Maria Callas

Esta volátil diva da ópera nasceu Sophie Cecilia Kalos na cidade de Nova York, filha de emigrados gregos em 2 de dezembro de 1923. Seu pai abriu uma farmácia e mudou o sobrenome de Kalogeropoulos para Callas. Quando criança, Maria estudou piano. Quando seus pais se separaram (ela tinha 14 anos na época), sua mãe voltou para Atenas com Maria e sua irmã. A cantora em formação foi rapidamente aceita no Conservatório Nacional, onde teve aulas de canto com Maria Trivella. Ela apresentou seu primeiro recital no ano e em 1939 ganhou um prêmio por sua estreia no palco na produção do Conservatório de "Cavalleria Rusticana". Em 1941, a soprano dramatico d'agilita estreou-se profissionalmente em "Boccaccio" com a Lyric Theatre Company. Enquanto esteve lá, ela se tornou um nome semi-famoso com apresentações de "Tosca" e "Fidelio". A guerra iminente a levou de volta aos Estados Unidos em 1944, onde ela reivindicou o nome de Maria Callas. Ela recebeu uma proposta do Met, que ela recusou, porque entre os três papéis que ela foi convidada para cantar estava Butterfly e ela acreditava que era obesa demais para cantar a frágil Butterfly de 14 anos, seus amigos a consideravam louca recusando o Met enquanto ela era tão desconhecida. Maria se apresentou em outros lugares (Chicago, etc.) antes de retornar à Europa no pós-guerra, onde conheceu Giovanni Battista Meneghini, um rico industrial e ávido fã de ópera. Eles se casaram em 1949 e ele imediatamente assumiu o controle de sua carreira. Ela atingiu seu apogeu no La Scala (1951-1958), também gravando naquela época. Em 1956, ela finalmente fez sua estreia no Met como "Norma", com apresentações de "Tosca" e "Lucia" em seguida. Dentro de alguns anos, suas explosões temperamentais e demandas excessivas começaram a aumentar com força total, resultando em uma série de demissões e greves. Depois de conhecer o magnata grego Aristóteles Onassis por meio de seu marido, um caso tórrido irrompeu e seu casamento terminou. Maria desistiu do palco no início dos anos 1960 para a vida do jet set com Onassis, mas continuou com concertos ocasionais. Apesar de ter problemas vocais, ela fez um retorno inesquecível aos palcos em 1964-1965, quando fez uma turnê com seus favoritos ("Norma" em Paris e "Tosca" no Met). Fraca e cansada, sua cortina final no palco desceu em julho de 1965 em Covent Garden. Com sua carreira encerrada, ela renunciou à cidadania americana e esperava se casar com Onassis. Mas o relacionamento deles foi tempestuoso e acabou diminuindo, com Onassis se casando com Jacqueline Kennedy em 1968. Maria ficou completamente arrasada e as pessoas ao seu redor dizem que ela nunca se recuperou. No ano seguinte, ela filmou uma produção malsucedida de Medea (1969) e, eventualmente, criou master classes na Juilliard. Em um último retorno, ela tentou uma turnê européia de recitais, mas sua voz falhou completamente. Sua última apresentação pública foi em 11 de novembro de 1975. Crivada de tristeza e desespero, e agora firmemente viciada em pílulas para dormir, Maria tornou-se reclusa no último ano e morreu de ataque cardíaco em 1977 aos 53 anos. Apesar de uma carreira que floresceu há menos de duas décadas, Callas deve ser respeitada como uma das lendas da ópera mais importantes e reconhecíveis. Ela foi certamente uma das mais emocionantes e visualmente dramáticas. O que também a carrega hoje é, claro, sua imagem grandiosamente turbulenta e trágica - uma Édith Piaf da ópera.