John Alcott

John Alcott, o cineasta vencedor do Oscar mais conhecido por sua colaboração com o diretor Stanley Kubrick, nasceu em 1931, em Isleworth, na Inglaterra, filho do executivo do cinema Arthur Alcott, que se tornaria o controlador de produção do Gainsborough Studios na década de 1940. Alcott começou sua carreira no cinema como baderneiro, o membro mais baixo de uma equipe de filmagem. No início dos anos 1960, ele havia trabalhado seu caminho até o extrator de foco, a posição # 3 em uma equipe de câmera depois do cinegrafista de iluminação e do operador de câmera. Como um extrator de foco, Alcott foi responsável por medir as distâncias entre a câmera e o assunto sendo fotografado, o que é crítico durante as fotos em movimento, e mais vitalmente, ele foi encarregado de ajustar as lentes quando a câmera está seguindo um assunto. Em meados dos anos 60, Alcott era membro da equipe de câmera do diretor de fotografia Geoffrey Unsworth, trabalhando em 2001: Uma Odisséia no Espaço, de Kubrick (1968). Quando Unsworth teve que deixar o projeto durante sua filmagem de dois anos para cumprir outros compromissos, Alcott foi promovido a cameraman de iluminação por Kubrick. Assim começou uma colaboração que atingiria seu apogeu uma década depois com Barry Lyndon (1975). Sua associação com Kubrick o impulsionou ao topo de seu ofício, tanto em termos de estilo quanto em empurrar os aspectos técnicos da disciplina. Alcott preferia uma iluminação que parecesse natural e não chamasse a atenção para si mesma. Suas ideias combinaram perfeitamente com as de Kubrick, e os dois desenvolveram suas ideias sobre iluminação "natural" em dois filmes marcantes, A Clockwork Orange (1971) e "Barry Lyndon", que incorporou cenas filmadas inteiramente à luz de velas. A ideia de usar a luz de velas apenas para iluminação foi discutida por Alcott e Kubrick após o final de "2001" para o filme planejado de Kubrick sobre a vida de Napoleão, mas não havia uma lente rápida o suficiente então. Depois de uma busca, Kubrick localizou três lentes exclusivas de câmera fotográfica 50mm f / 0.7 projetadas pela Zeiss Corporation para uso pela NASA em seu programa Apollo de pouso na lua, a fim de tirar fotos nos níveis de luz baixa do espaço sideral. A lente foi 2 f stops mais rápida do que a lente de câmera de filme mais rápida feita na época. Kubrick encarregou a Cinema Products Corp. de adaptar uma câmera de filme Mitchell BNC sem reflexo de 35mm padrão para que a câmera pudesse aceitar a lente. A câmera foi equipada com um visor lateral de uma das antigas câmeras Technicolor de três faixas que usava espelhos em vez de prismas (como uma câmera moderna) para mostrar o que "vê", os espelhos fornecendo uma imagem muito mais brilhante do que um prisma- sistema de reflex de lente única baseado, que não conseguiu obter luz suficiente para registrar uma imagem. Não houve nenhum problema real com a paralaxe, já que o visor foi montado próximo à lente. A Cinema Products também criou duas lentes especiais combinando uma lente de projeção de 70 mm com as lentes restantes 0,7 Zeiss de 50 mm. Essa bateria de três lentes permitiu a Kubrick e Alcott filmar as cenas internas usando nada além da luz de velas. Foi uma tarefa formidável, pois as lentes não podiam ser focadas a olho nu. Escudos de metal também tiveram que ser instalados acima dos cenários, que foram filmados em castelos e casas senhoriais reais na Irlanda e na Inglaterra, para evitar que o calor e a fumaça das velas danificassem os tetos. Fortitamente, os escudos também refletiram a luz das velas de volta à cena (essa abordagem foi usada mais tarde com sucesso pelo cinegrafista Alwin H. Küchler no western The Claim (2000), que filmou seus interiores de salão com luz muito baixa). As velas tiveram que ser substituídas constantemente para manter a continuidade durante as cenas, e a filmagem foi prejudicada pelo fato de que muitas das mansões eram abertas ao público e a equipe teve que esperar até os intervalos entre as turnês para filmar uma cena. Alcott disse ao "American Cinematographer" em uma entrevista em dezembro de 1975 que as lentes ultrarrápidas não tinham profundidade de campo. Isso exigiu o dimensionamento da lente por meio de testes manuais. O extrator de foco de Alcott, Douglas Milsome (que iria sucedê-lo como diretor de fotografia de Kubrick), usou uma câmera de vídeo de circuito fechado em um ângulo de 90 graus com a câmera de filme para controlar as distâncias para manter o foco. Uma grade foi colocada sobre a tela da TV e, ao gravar as posições dos vários atores no set, as distâncias poderiam ser transferidas para a grade da TV para permitir aos atores um alcance limitado de movimento durante a cena, mantendo o foco. Alcott ganhou um Oscar por seu trabalho em "Barry Lyndon", que é considerado um dos filmes mais belos visualmente já feitos. (Três dos filmes de Alcott foram classificados no top 20 dos filmes "Best Shot" no período após 1950-97 pela American Society of Cinematographers: "2001" em # 3, "Barry Lyndon" em # 16 e "A Clockwork Orange ", pelo qual ganhou o British Academy Award, em # 19.) Alcott realizou a visão de Kubrick evocando as pinturas de Corot, Gainsborough e Watteau, criando quadros deslumbrantes. Era o oposto estético do cubismo evocado por "A Laranja Mecânica", Enquanto filmava o que viria a ser seu último filme para Kubrick, The Shining (1980), Alcott iluminou os sets do hotel com "práticas" (fontes de iluminação que são visíveis na tela como parte do set, como luminárias). Como em "Barry Lyndon", Alcott complementou a iluminação com a iluminação que entra no set de fora das janelas, embora as "janelas" em "The Shining" fizessem parte de um set. As altas temperaturas (110 graus Fahrenheit) causadas pelos 700.000 watts de iluminação fora das "janelas" do set que Alcott usou para criar o alto efeito branco favorecido por Kubrick fizeram o set queimar. Alcott, que fez filmes e comerciais de TV para outros diretores no Reino Unido, mudou-se para os Estados Unidos em 1981 a fim de conseguir um trabalho mais estável do que era possível na enferma indústria cinematográfica britânica. Seus projetos não pertencentes a Kubrick como diretor de fotografia incluem três filmes com o diretor Stuart Cooper e dois com Roger Spottiswoode. Alcott não poderia filmar Full Metal Jacket de Kubrick (1987), que começou a ser rodado em 1985 e - como qualquer filmagem de Kubrick - envolveria um compromisso substancial de tempo, já que Alcott estava comprometido com outros projetos (Kubrick contratou Douglas Milsome, que havia sido O puxador do foco de Alcott em "Barry Lyndon" e "The Shining", para filmar "Jacket"). Sua obra não Kubrick era excêntrica e incluía o filme de terror canadense My Bloody Valentine (1981), mas ele foi capaz de trazer sua excelente qualidade visual para filmes como Fort Apache the Bronx (1981), The Beastmaster (1982), Under Fire (1983) e Greystoke: The Legend of Tarzan, de Hugh Hudson, Lord of the Apes (1984). Alcott sofreu um forte ataque cardíaco e morreu em 28 de julho de 1986, em Cannes, França. Na época de sua morte foi considerado um dos grandes artistas-técnicos da indústria cinematográfica, alguém que, por meio de sua capacidade de ultrapassar os limites do que era tecnicamente possível, vinculou a tecnologia às necessidades estéticas e contribuiu para o desenvolvimento do cinema como arte. Formato. Seu último filme, No Way Out (1987), foi dedicado à sua memória. A British Society of Cinematographers nomeou um de seus prêmios como "Prêmio BSC John Alcott ARRI" em sua homenagem por comemorar seu papel como cinegrafista de iluminação no desenvolvimento do filme como uma forma de arte.