Raj Kapoor

Raj Kapoor era filho do conhecido ator indiano Prithviraj Kapoor, que atuou tanto no cinema quanto no palco. Após aprender nos estúdios de produção de Bollywood dos anos 40, aos 24 anos de idade, Raj Kapoor produziu, dirigiu e atuou em Aag (1948), com sua nova empresa, a RK Films. Sua próxima produção, Barsaat (1949), foi um grande sucesso. Em 1951, ele também produziu, dirigiu e estrelou em Awaara (1951), que foi outro mega-hit, e costariou Nargis, que apareceu em Aag e Barsaat. Awaara também ganhou aclamação popular na Rússia, onde o filme e as músicas foram dubladas em russo. A música tema, Awaara Hoon, foi popular no Oriente por muitos anos. Kapoor foi apelidado de "um grande showman" e cineasta na mais pura tradição romântica, enquanto se esforçava para entreter e abordar temas sociais próximos de seu coração. Awaara lidou com a questão do que forma a base moral do indivíduo ("nutrir ou natureza") enquanto incorpora comédia e cenas de amor agitadas; em Shree 420 (1955), ele abordou questões de pobreza, desemprego e orgulho nacional no novo estado indiano, ao mesmo tempo em que mantinha o interesse do público pela trama romântica. Embora nunca revolucionário, muitos de seus filmes exploram a capacidade do indivíduo de superar a injustiça econômica e ambiental, mantendo sua inocência e integridade. Ele é citado como acreditando que as lutas do indivíduo acabam levando ao desejo de amar, cuidar e ser cuidado. Isso é consistente com sua admiração por Charles Chaplin, e o próprio "vagabundo" de Kapoor (Awaara, Shree 420, Mera Naam Joker (1970) é modelado de alguma forma em seu mentor, embora com um talento individual definido. Seus filmes demonstram uma compreensão da música e direção que continuam a influenciar o cinema de Bollywood hoje. Também músico, sua compreensão da sensação musical de seus filmes lhes dá uma fluidez narrativa igual à dos melhores musicais de filmes americanos. Ele se cercou dos principais talentos em filmagem, interpretação, escrita (Kwaja Ahmad Abbas), composição musical (Jaikishan Dayabhai Panchal, 'Shankarsinh Raguwanshi') e cantores de playback, incluindo Mukesh, 'Mohamed Rafi' e Lata Mangeshkar. Kapoor continuou a fazer filmes de vários sucessos críticos e populares até sua morte em 1988, e aparentemente considerava Mera Naam Joker sua favorita. Ele ainda é um nome bem conhecido não só na Índia, mas no Oriente Médio, sudeste da Ásia e Europa Oriental. Seus descendentes tentaram continuar o banner da RK Films.