Herschel Dwellingham

Desde o momento de sua primeira apresentação pública para membros da Igreja Batista Belém de Bogalusa (Louisiana), foi o destino de uma criança de cinco anos. Ele havia acompanhado sua mãe atuando no órgão da igreja. Herschel Dwellingham começou sua carreira profissional como baterista, tocando em Bogalusa com os Rhythm Aces, um grupo liderado por Henry Sims, e um grupo de músicos mais velhos, que incluía Robert Hodge, seu líder de banda do colégio, que o ensinou a escrever e fazer arranjos música. No início dos anos 60, ele pegou 30 canções que havia escrito com o letrista Charles Lucas e foi para a Ron & Ric Records em Nova Orleans. Seu homem de A&R, Joe Ruffino gostou do que ouviu e convidou Herschel para o famoso Cosmo Recording Studios, onde todos os sucessos de Nova Orleans dos anos 50 e 60 foram gravados. Foi lá que conheceu o lendário Dr. John, que lhe deu dicas valiosas de arranjos e redação. Um mês depois, enquanto ouvia a Rádio WBOK, Herschel ouviu o primeiro lançamento de uma de suas canções, "Come On and Tell Her", interpretada por Benny Freeman! Das 30 canções que Joe Ruffino assinou, vários artistas acabaram lançando dez singles. Graduando-se no colégio - e com inspiração fornecida por Quincy Jones-Herschel começou seus estudos formais na Berklee School of Music, Boston, onde foi concedido estudos particulares com William Maloof, Professor de Música. Um ano depois, ele mandou chamar Alva Jackson e eles se casaram. Com seu sucesso na Berklee, Herschel foi apresentado a Hale Smith, Professor de Música nas Universidades de Harvard e Yale, e Walter Piston, Reitor de Música da Universidade de Harvard, os quais promoveram pessoalmente sua educação e treinamento. Enquanto em Boston, Herschel e Alva formaram sua própria gravadora, My Records. Esta equipe consistia na produção de Herschel e gerenciamento de seus artistas por Alva. Seu primeiro lançamento, "Young Girl", cantado por Frank Lynch, se tornou um sucesso nacional. E, não apenas ele escreveu a música, ele arranjou, produziu e tocou bateria na gravação. Outros artistas incluem The Valiants e Maurice Rice. O selo foi distribuído pela personalidade do rádio Skippy White, que também possuía Distribuidores Mass Record. Durante o mesmo período, Herschel tocou bateria no álbum de jazz "Sweetnighters" com Weather Report. Com esta performance, Herschel foi creditado com a criação das primeiras batidas de Hip-Hop, que continuam a ser sampleadas inúmeras vezes. Outros artistas com quem gravou incluem Mongo Santamaria, Fats Domino e Johnny Mathis. Se apresentando em Boston no Sugar Shack com sua banda, Herschel tocou por trás de muitos artistas famosos, incluindo Stevie Wonder, Marvin Gaye, Smokey Robinson, Gladys Knight & The Pips, The Supremes, vários outros atos da Motown e Jackie Wilson, que foi dirigido por August Sims. Mudando-se para Nova York, Herschel logo se tornou o "baterista de primeira chamada" para contratantes de sessão, o principal deles era Phil Medley ("Twist and Shout", "One in a Million"). A experiência foi como uma escola de música novamente, trabalhando com grandes arranjadores e produtores como Bert Keyes (Stephanie Mills), Paul Leka (Harry Chapin) e Bert de Coteaux (Sister Sledge, The Manhattans) e outros, por 25 anos de trabalho de estúdio constante. Quando não estava no estúdio, Herschel se apresentou na Broadway, tocando em várias produções teatrais, incluindo The Wiz, The Lena Horne Show, Bubblin 'Brown Sugar, On Toba Time e Your Arm's Too Short To Box With God. Em Nova York, Herschel e Alva fundaram a Helva Records como uma gravadora familiar com seus filhos e August Sims, empresário de Jackie Wilson. Os primeiros lançamentos de Helva foram para Sugar 'n Spice (distribuído pela' West End Records '), Barbara Jean English (distribuída pela Zakia Records) e The Escorts (distribuído pela Audio Fidelity). Em dois anos, Helva decidiu distribuir seus próprios artistas e produziu M.J. Wade, Sandy Mercer, La Shanda Dupree e Timothy Wilson, entre outros. Herschel é atualmente CEO da Bogalusa Music Group LLC, Magic City Records e Tik Records, e é coproprietário da Black Lace Productions com Marlena Holt (Molly Holt do The Rascals), todas baseadas em Bogalusa, Louisiana.