Eugene Cernan

Cernan nasceu em 14 de março de 1934 em Chicago, Illinois, filho de mãe tcheco-americana, Rose (Cihlar), e pai eslovaco-americano, Andrew Cernan. Ele se formou na Proviso Township High School em Maywood, Illinois. Ele recebeu um diploma de Bacharel em Engenharia Elétrica pela Purdue University em 1956 e um Mestrado em Engenharia Aeronáutica pela Escola de Pós-Graduação Naval dos EUA, Monterey, Califórnia. Ele também recebeu o título de Doutor Honorário em Direito da Western State University College of Law em 1969, o Doutorado Honorário em Engenharia da Purdue University em 1970 e outras honras de outras universidades. Cernan, um capitão da Marinha dos Estados Unidos, recebeu sua comissão por meio do Programa ROTC da Marinha em Purdue. Ele entrou no treinamento de vôo após a formatura. Ele foi designado para os Esquadrões de Ataque 26 e 112 na Estação Aérea Naval de Miramar, Califórnia, e mais tarde frequentou a Escola de Pós-Graduação Naval. O capitão Cernan foi um dos quatorze astronautas selecionados pela NASA em outubro de 1963. Ele ocupou o assento do piloto ao lado do piloto de comando Tom Stafford na missão Gemini IX. Durante este vôo de três dias que começou em 3 de junho de 1966, a espaçonave atingiu uma órbita circular de 161 milhas terrestres; a equipe usou três técnicas diferentes para efetuar o encontro com o Augmented Target Docking Adapter lançado anteriormente. Cernan registrou duas horas e dez minutos fora da espaçonave em atividades extraveiculares. O vôo terminou depois de 72 horas e 20 minutos com uma reentrada e recuperação perfeitas - o Gemini IX pousou a menos de uma milha e meia do navio de recuperação USS WASP, e apenas três oitavos de uma milha do alvo predeterminado! Cernan posteriormente serviu como piloto reserva para o Gemini 12 e como piloto reserva do módulo lunar para a Apollo 7. Em seu segundo voo espacial, ele foi piloto do módulo lunar da Apollo 10, de 18 a 26 de maio de 1969, a primeira qualificação orbital lunar abrangente e teste de voo de verificação de um módulo lunar da Apollo.Ele foi acompanhado na viagem de 248.000 milhas náuticas até a Lua por Thomas P.Stafford (comandante da nave espacial) e John W.Young (piloto do módulo comandante).Ao cumprir todos os objetivos atribuídos a esta missão, a Apollo 10 confirmou o desempenho das operações, estabilidade e confiabilidade do módulo de comando / serviço e configuração do módulo lunar durante a costa translunar, inserção da órbita lunar e separação do módulo lunar e descida para dentro 8 milhas náuticas da superfície lunar.A última manobra envolveu o emprego de todos, exceto os minutos finais da técnica prescrita para uso em um pouso lunar real, e permitiu avaliações críticas dos sistemas de propulsão do módulo lunar e encontro dos dispositivos de radar de pouso em manobras subseqüentes de encontro e re-docking.Tão perto e tão longe! Além de demonstrar que os humanos podiam navegar com segurança e precisão nos campos gravitacionais da Lua, a Apollo 10 fotografou e mapeou locais de pouso provisórios para missões futuras. Depois de voltar da Apollo 10, Cernan fez uma aposta. Ele recusou a tarefa como tripulação reserva da Apollo 13, sabendo que a partir daí, ele provavelmente faria a rotação para a Apollo 16, dando-lhe uma oportunidade "potencial" de andar na lua. Ele assumiu o risco porque esperava ter a chance de comandar sua própria tripulação, em vez de assumir novamente o papel de piloto do módulo lunar. Ele não só teve sorte de pular a malfadada Apollo 13, como sua aposta funcionou. A próxima missão de Cernan foi comandante de nave espacial reserva da Apollo 14, e ele fez seu terceiro voo espacial como comandante da nave espacial Apollo 17 - a última missão tripulada à Lua para os Estados Unidos - em 6 de dezembro de 1972, com a primeira noite tripulada lançar; eles voltaram para casa em 19 de dezembro. Com ele na viagem do módulo de comando "América" ​​e do módulo lunar "Challenger" estavam Ronald Evans (piloto do módulo de comando) e Harrison H. (Jack) Schmitt (piloto do módulo lunar. Na manobra do "Challenger" para um pouso em Taurus -Littrow, localizado na borda sudeste do Mare Serenitatis, Cernan e Schmitt ativaram uma base de operações a partir da qual completaram três excursões de grande sucesso para as crateras próximas e as montanhas Taurus, fazendo da Lua seu lar por mais de três dias. Esta última missão à Lua estabeleceu vários novos recordes para voos espaciais tripulados que incluem: voo de aterragem lunar tripulado mais longo (301 horas 51 minutos); atividades extraveiculares da superfície lunar mais longas (22 horas e 6 minutos); maior retorno de amostra lunar (cerca de 115 kg (249 lbs.) de rochas espaciais e solo); e o tempo mais longo em órbita lunar (147 horas 48 minutos). Enquanto Cernan e Schmitt conduziam atividades na superfície lunar, Evans permaneceu em órbita lunar a bordo do "América" ​​completando outras tarefas de trabalho atribuídas. A Apollo 17 terminou com um splashdown no Oceano Pacífico. Cernan deixou as iniciais de sua filha na superfície lunar (TDC, de Teresa Dawn Cernan, nascida em 4 de março de 1963). O capitão Cernan registrou 566 horas e 15 minutos no espaço - das quais mais de 73 horas foram gastas na superfície da lua. Em setembro de 1973, Cernan assumiu funções adicionais como Assistente Especial do Gerente de Programa do Programa da espaçonave Apollo no Centro Espacial Johnson. Nessa função, ele auxiliou no planejamento, desenvolvimento e avaliação da missão conjunta Estados Unidos / União Soviética Apollo-Soyuz e atuou para o gerente do programa como o negociador sênior dos Estados Unidos em discussões diretas com a URSS sobre a Apollo Projeto de teste Soyuz. Em 1º de julho de 1976, o Capitão Cernan se aposentou após mais de 20 anos na Marinha dos Estados Unidos. Ao mesmo tempo, ele encerrou sua associação formal com a NASA. Cernan ingressou na Coral Petroleum, Inc., de Houston, Texas, como vice-presidente executivo internacional. Suas responsabilidades eram melhorar os programas relacionados à energia do Coral em uma base mundial Em setembro de 1981, o Capitão Cernan fundou sua própria empresa, The Cernan Corporation, para buscar interesses de gerenciamento e consultoria nas áreas de energia, aeroespacial e outras indústrias relacionadas. Além disso, ele esteve envolvido como co-âncora nas apresentações da ABC-TV do vôo do ônibus espacial. Cernan se tornou presidente do conselho da Johnson Engineering Corporation. A Johnson Engineering fornece à NASA o desenvolvimento de sistemas de tripulação de voo e tem apoiado a NASA no projeto de estações de tripulação para o ônibus espacial, o Spacelab, a estação espacial, a base lunar e o posto avançado de Marte, bem como a instalação de treinamento em ambiente sem peso. Ele foi casado com Barbara Jean Atchley de 1961-1981; sua filha, Teresa Dawn, foi apelidada de Tracy. Seu segundo casamento foi com Jan Nanna Cernan (da Jan Nanna Cernan Designs Inc. em Houston, Texas); eles tiveram duas filhas, Kelly e Danielle. Seus hobbies incluíam amor por cavalos e todas as atividades esportivas competitivas, incluindo caça, pesca e vôo. Entre suas inúmeras homenagens, as mais significativas são a Navy Distinguished Flying Cross, a Distinguished Service Medal with Star, a NASA Distinguished Service Medal, a FAI International Gold Medal for Space, indução ao US Space Hall of Fame, consagração na Aviação Nacional Hall da Fama, Hall da Honra da Aviação Naval e Hall da Fama Aeroespacial Internacional. Cernan foi premiado com o prêmio de Embaixador de Exploração da NASAs, o prestigioso Prêmio Wright Brothers Master Pilot da Administração Federal de Aviação e o Prêmio Lindbergh Spirit de 2007 (apresentado apenas a cada cinco anos). Em dezembro de 2007, a National Aeronautic Association presenteou o Cernan com um dos mais prestigiados troféus de aviação do mundo, o Wright Brothers Memorial Trophy, em Washington, DC. Em 2008, o Cernan recebeu o Prêmio Nacional Rotary por Conquistas Espaciais e a Medalha de Ouro da Federação Aeronautique Internationale (FAI), um dos mais importantes prêmios internacionais. Cernan escreveu (com o autor best-seller do New York Times Don Davis) o livro "O Último Homem na Lua: O Astronauta Eugene Cernan e a Corrida no Espaço da América" ​​(1999, ISBN 0312199066). Ele morreu aos 82 anos em 16 de janeiro de 2017 em Houston, Texas.