Bernice Claire

Como cantora de ópera ligeira, Bernice Claire poderia ser considerada a pioneira de Jeanette MacDonald. No ano de 1930, Claire e Alexander Gray eram "a" dupla de operetas do cinema falado. Bernice Claire Jahnigen nasceu em 22 de março de 1909 em Oakland, Califórnia, filha do Sr. e da Sra. Adolph Jahnigen (mais tarde mal traduzido como Jahnigan). Sua distinta professora da Castlemont High School, Alice Eggers, influenciou favoravelmente Berenice. Foi Eggers quem persuadiu Bernice a fazer um teste para o líder da orquestra Emil Polak, que liderava orquestras de teatro e rádio em San Francisco naquela época. O publicitário de Claire mais tarde iria fabricar uma relação professor-aluno entre Claire e a grande ópera Maria Jeritza. Ela possuía uma voz de coloratura incrivelmente clara e pura e não teve dificuldade em cantar papéis exigentes, como "Mlle Modiste" de Victor Herbert, em que estrelou uma produção escolar. Ela se mudou para Nova York na década de 1920, onde conheceu o cantor Alexander Gray, um veterano do Ziegfeld Follies.Juntos, eles co-estrelaram operetas como "The Desert Song."Por volta de 1929 Sr.Gray pediu que ela o acompanhasse a um teste de tela para o First National-Vitaphone na época em que os estúdios estavam se convertendo rapidamente para o som e reforçando seus departamentos de música.Os produtores gostaram tanto da equipe que os dois foram contratados.Gray assinou contrato com Marilyn Miller em "Sunny", e Claire foi designada para o papel de protagonista na primeira versão para o cinema de No, No, Nanette (1930).Ambos se mudaram para Hollywood.Em pouco mais de um ano, Bernice Claire fez as primeiras versões para a tela de sucessos como "Mlle Modiste" (lançado como Kiss Me Again (1931)), Spring Is Here (1930) (em que ela canta "With a Song in My Heart "), The Song of the Flame (1930) e um filme musical original Top Speed ​​(1930) estrelado por Joe E.Castanho.Quando os estúdios determinaram que os musicais haviam perdido seu poder de atração, Claire recebeu um papel muito diferente no drama de prisão Numbered Men (1930), dirigido por Mervyn LeRoy.Seu co-estrela foi Conrad Nagel.Em 1932, Claire voltou para a rádio de Nova York e apareceu com muitas orquestras de prestígio, incluindo Rudy Vallee, Erno Rapee e outros.O apartamento dela estava localizado no número 2 da West 67th Street, próximo ao Central Park West.A Vitaphone Company continuou a usar o talento de Claire em curtas-metragens, como The Red Shadow (1932), baseado em "The Desert Song", com Alexander Gray.Em 1934, ela co-estrelou em The Flame Song (1934) com J.Harold Murray em uma versão abreviada de The Song of the Flame (1930) (que ela fez como um longa-metragem em 1930).Ela também fez turnês no vaudeville e desempenhou papéis em comédias e operetas, como "A Voz de Seu Mestre."Em 1933, ela e Alexander Gray cantaram um dueto em Moonlight and Pretzels da Universal (1933).Em 1935, Claire co-estrelou o filme musical britânico Two Hearts in Harmony (1935), coestrelado por George Curzon.Na década de 1930, seus dias e noites foram ocupados com o rádio e aparições especiais, incluindo a Exposição de San Diego de 1935.Em 1937 ela foi eleita "Miss Perfume para 1937" pelos delegados da Conferência de Compradores de Perfumes e Cosméticos no Hotel Roosevelt. Com seu novo cachorro, chamado "Jimmy Walker", ela se mudou para um novo apartamento na 162 East 86th Street no Upper East Side. No WABC ela apareceu com Frank Munn em 1935, acompanhada pela Orquestra de Gustave Haenschen. No ano seguinte esteve no "Melodiana" para a estação WJZ. Em vez de ser capa de revistas de cinema, agora ela aparecia nas capas de revistas de rádio, como "Tower Radio". Em todo o país, Claire estrelou vários revivals, como "The Chocolate Soldier", "Naughty Marietta" (Grand Rapids Municipal Opera), "The Fortune Teller", "Robin Hood", "The Firefly", "The Pink Lady, "e" Salute to Spring ", de Richard Berger (Estádio Municipal de St. Louis). Em outubro de 1938, quando "I Married an Angel" de Rodgers e Hart foi produzido em Sydney, Austrália, Bernice Claire interpretou o papel da Condessa Peggy, criado por Vivienne Segal na Broadway. Ela voltou para a Austrália no ano seguinte para apresentar "The Waltz Dream". De volta aos EUA, ela interpretou Lorna Moon, ao lado de Eric Linden, em "Golden Boy". Na década de 1940, Bernice continuou a representar as protagonistas em programas que agradavam ao público como "Irene" e "The Firefly". Quando seu primeiro marido morreu, ela se sentiu incapaz de continuar a se apresentar. Ela e seu segundo marido, Douglas Morris, possuíam propriedades no sul da Califórnia, incluindo casas de convalescença. Durante as décadas de 1970 e 1980, Bernice foi homenageada por sociedades de cinema locais na área da baía de São Francisco. Quando sua saúde piorou, ela silenciosamente deixou seus círculos sociais e profissionais para se aposentar.