Chuck Connors

Chuck Connors nasceu como Kevin Joseph Connors no Brooklyn, Nova York, filho de Marcella (nee Lundrigan; morreu em 1971) e Alban Francis "Allan" Connors (faleceu em 1966), imigrantes católicos romanos de descendência irlandesa do Domínio de Newfoundland (agora parte do Canadá ) Chuck e sua irmã mais nova de dois anos, Gloria, cresceram em uma área da classe trabalhadora do lado oeste do Brooklyn, onde o pai trabalhava nas docas locais como estivador. Ele serviu como coroinha na Escola Basílica de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro e frequentou a escola lá. Mais tarde, ele se tornou membro do Bay Ridge Boys 'Club e jogava sandlot ball como membro do Bay Ridge Celtics. Fã de longa data dos Dodgers, ele sempre sonhou em seguir carreira no beisebol com seu time favorito. Sua habilidade atlética natural lhe rendeu uma bolsa de estudos na Adelphi Academy, uma escola particular de segundo grau, e depois na Seton Hall, uma faculdade católica em South Orange, New Jersey. Saindo de Seton Hall depois de dois anos, em 20 de outubro de 1942, aos 21 anos, ele se alistou no exército, listando sua ocupação como instrutor de esqui. Depois de se alistar na infantaria em Fort Knox, ele serviu mais tarde principalmente como instrutor de guerra de tanques em Camp Campbell, Kentucky, e finalmente em West Point. Após sua alta no início de 1946, ele retomou suas atividades atléticas. Ele jogou como pivô pelo Boston Celtics na temporada 1946-47, mas saiu cedo para treinar no Brooklyn Dodgers. O beisebol sempre foi o primeiro amor de Connors, e nos anos seguintes ele bateu nas ligas menores em lugares como Rochester (NY), Norfolk (VA), Newark (NJ), Newport News (VA), Mobile (AL) e Montreal, Canadá (enquanto em Montreal conheceu Elizabeth Riddell, com quem se casou em outubro de 1948. Eles tiveram quatro filhos durante o casamento de 13 anos). Ele finalmente alcançou seu objetivo, jogando pelo Brooklyn Dodgers, em maio de 1949, mas depois de apenas cinco semanas e uma no bastão, ele voltou a Montreal. Depois de uma breve passagem pelo Chicago Cubs em 1951, durante a qual ele acertou dois home runs, Connors acabou com o time de fazenda Triple-A dos Cubs, o L.A. Angels, em 1952. Um fã de beisebol que também era diretor de elenco da MGM avistou Connors e o recomendou para um papel na comédia Pat e Mike de Spencer Tracy-Katharine Hepburn (1952). Originalmente escalado para interpretar um pugilista, mas esse papel foi para Aldo Ray. Connors foi escalado como um capitão da polícia estadual. Ele agora abandonou suas esperanças atléticas e se dedicou em tempo integral à sua carreira de ator, que frequentemente enfatizava seu físico musculoso de 6'6 ". Durante os anos seguintes, Connors fez 20 filmes, culminando em um papel-chave no western de 1958 de William Wyler, The Big Country (1958). Também apareceu em muitas séries de televisão, ele finalmente atingiu o grande momento em 1958 com The Rifleman (1958), que começou sua exibição de grande sucesso de cinco anos na ABC. Outras séries de televisão se seguiram, assim como uma série de filmes que, embora em sua maioria menores, permitiram que Connors exibisse seu alcance como um "mocinho" obstinado e um "pesado" ameaçador. Connors morreu aos 71 anos de câncer de pulmão e pneumonia em 10 de novembro de 1992 em Los Angeles, Califórnia. Ele está enterrado no Cemitério Missionário de San Fernando com sua lápide carregando uma foto de Connors como Lucas McCain em "The Rifleman", bem como logotipos de três times profissionais em que ele jogou: Dodgers, Cubs e Celtics.