Frank Craven

Frank Craven, o ator, diretor, dramaturgo e produtor que alcançou a imortalidade teatral como O Gerente de Palco na produção original da Broadway de 1938 e na versão cinematográfica de 1940 do clássico de Thornton Wilder Our Town (1940), nasceu em uma família teatral em 24 de agosto de 1875 em Boston, Massachusetts. Filho de John T. Craven e Ella Mayer Craven, ele pisou pela primeira vez em Boston quando era criança. Ele fez sua estréia na Broadway na comédia de George Ade "Artie" no Garrick Theatre em 28 de outubro de 1907. Em 1914, ele estrelou e dirigiu a primeira de suas muitas peças a serem produzidas no Great White Way, "Too Many Cooks" [Original, Play] A peça, que estreou em 24 de fevereiro e encerrou em setembro de 1914, foi um sucesso, com um total de 223 apresentações. Sua peça na Broadway de 1924, "New Brooms (1925)", que ele escreveu, produziu e dirigiu, foi transformada em um grande filme no ano seguinte pela Paramount. A roteirista Clara Beranger adaptou a peça para o filme, dirigido por William C. de Mille. Como roteirista, Craven trabalhou em State Fair (1933); ao todo, ele escreveu ou contribuiu para oito filmes, incluindo uma adaptação de sua própria peça de 1932, That Is Gratitude (1934), que também dirigiu e estrelou na Columbia. Seu trabalho mais famoso nas telas foi narrar a história da comédia Laurel & Hardy, Sons of the Desert (1933) e adaptar "Our Town" para o cinema. Além disso, sete de suas peças foram transformadas em filmes e um de seus contos foi adaptado para produção televisiva. Crave, como dramaturgo e roteirista, geralmente se prendia ao gênero de comédia doméstica enraizado nas provações e tribulações da vida familiar cotidiana. Como ator, Craven estava disposto a ser rotulado como ator como um homem de uma cidade pequena com um senso de humor irônico. Ele fez sua estréia como ator na tela grande em um papel sem créditos no drama de 1928 We Americans (1928) para a Universal. Na R.K.O. no ano seguinte, dirigiu e estrelou a adaptação para o cinema da peça The Very Idea (1929) de William LeBaron, que co-dirigiu com _Richard Rosson (I) _. Então, ele voltou para a Broadway. Sua carreira no cinema começou a sério depois que a Fox o assinou em um contrato em 1932. Na Fox, ele apareceu em Handle with Care (1932) antes de escrever o roteiro e interpretar o Storekeeper no clássico "State Fair", estrelado pelo superstar Will Rogers. Ao todo, atuou em quase dois filmes de trilha sonora. Craven voltou à Broadway em 1935 para dirigir a peça "A Touch of Brimstone", que estreou em setembro e fechou após 98 apresentações. Ele também dirigiu e atuou no drama da Primeira Guerra Mundial "For Valor", na Broadway, um fracasso que durou apenas uma semana de oito apresentações. Sua próxima aparição na Broadway, três anos depois, foi mais memorável. "Our Town", que estreou no Teatro Henry Miller em 4 de fevereiro de 1938 e lá funcionou e no Morosco por 336 apresentações, ganhou o Prêmio Pulitzer de Drama de 1938. A peça ambientada no fictício Grover's Corners, New Hampshire, entre 1901 e 1913, também foi a estreia na Broadway de seu filho John Craven, que interpretou um dos papéis principais, George Gibbs. O filme independente "Our Town" foi lançado em 1940, com Craven reprisando seu papel como o gerente de palco (com William Holden substituindo seu filho no papel de George Gibbs). O filme, dirigido por Sam Wood, ganhou sete indicações ao Oscar e permanece uma parte da mística do clássico americano. Craven apareceu na Broadway em mais três produções depois de "Our Town". Sua última aparição foi em "Mrs. January and Mr. X", de Zoe Akins, em 1944. Ele morreu em 1º de setembro de 1945 em Beverly Hills, Califórnia, logo após completar seu papel no filme Coronel Effingham's Raid (1946). Ele tinha 70 anos.