Chester Gould

Chester Gould estava interessado em quadrinhos desde cedo. Ele escreveu e desenhou várias faixas enquanto freqüentava a Oklahoma A & M University e na Northwestern University (onde se graduou em 1921). Depois de se formar no Chicago Art Institute em 1923, Gould foi trabalhar para um jornal da região de Chicago. Gould encontrou trabalho ilustrando várias pequenas histórias em quadrinhos, e também bombardeou os principais sindicatos de jornais com idéias para uma nova tira. Foi em algum momento de 1931 que Gould teve uma ideia, baseada em seu próprio trabalho como jornalista. Gould viu que as manchetes estavam cheias de histórias sobre gângsteres e suas escapadas. Gould ficou enojado com o aparente triunfo do bem sobre o mal e decidiu que seu novo personagem lutaria contra esses capuzes. Ele enviou esta faixa, chamada "Plainclothes Tracy" para o Chicago Tribune. O editor do Tribune adorou a ideia, mas sugeriu que a tira precisava de um nome mais curto. E assim, "Dick Tracy" estreou em 4 de outubro de 1931. Desde o início, a faixa de Gould se destacou. Quadrinhos anteriores focavam em comédias domésticas (como "Bringing Up Father") ou aventuras de infância. Dick Tracy foi uma das primeiras tiras a mostrar os efeitos da violência nas pessoas; Os leitores ficaram chocados quando uma faixa mostrou claramente Tracy atirando em um vilão na cara. A faixa foi um enorme sucesso, não apenas gerando uma série de spin-offs, mas também entrando na consciência pública. As feições de Tracy ficaram tão familiares que foi fácil para o cartunista Al Capp parodiá-lo em "L'il Abner". Como muitos dos grandes quadrinhos dos anos 30 e 40, "Dick Tracy" lentamente se tornou uma vítima dos tempos. A arte ainda era vibrante e criativa, mas a caracterização bidimensional de preto e branco de Gould parecia indigesta nos anos 50. Na década de 1960, Gould fez uma previsão imprudente de atualizar Tracy, equipando-o com aparelhos da era espacial e um foguete (!). Gould retirou-se da faixa em 25 de dezembro de 1977, entregando-o ao seu assistente de longa data. "Dick Tracy" continua a correr em jornais de todo o mundo, muito depois da morte do seu criador, em 1985.