Gilda Gray

O criador de 'the Shimmy' foi uma dançarina loira voluptuosa com olhos travessos, nascida Marianna Michalska em Kracow, Polônia. Seus pais morreram tragicamente e ela acabou sendo adotada em um orfanato. Seus pais adotivos a levaram para os EUA em 1909, onde ela começou sua carreira cantando no salão de Chicago de seu sogro. Ela então trabalhou como dançarina de cabaré em Nova York e, segundo a história, descobriu 'dançar' ('sacudindo a camisa') por puro nervosismo durante uma apresentação. Verdade ou não, ela conseguiu atrair a atenção do pianista e líder da banda Frank Westphal. Westphal a apresentou a sua esposa, a cantora de vaudeville Sophie Tucker (cuja sugestão, baseada em um personagem sobre o qual ela havia lido em uma revista de dez centavos, a fez mudar de nome artístico de 'May Gray' para o decididamente mais glamoroso 'Gilda' ) O ano em que Gilda se apresentou no palco em "The Gaieties of 1919" também viu seu primeiro 'escandalismo' grandes audiências com seus quadris e ombros ondulantes 'shimmy' (uma sequência disso foi seu 'Voodoo Dance' de 1923) . A ilusão de respeitabilidade foi mantida mantendo sua expressão facial passiva e inocente. As tentativas dos puristas morais de proibir o 'shimmy' fracassaram em grande parte. Por um tempo, ela permaneceu como a dança de exibição mais popular para os sofisticados da sociedade de café e um requisito 'obrigatório' no repertório de qualquer aspirante a show girl. Os loucos anos 20 ofereceram a uma garota talentosa e extrovertida muitas oportunidades e Gilda logo se formou no grande liga, aparecendo no Ziegfeld Follies de 1922. Sua dança característica, sendo ideal para cabaré e teatro de revista, garantiu-lhe uma corrida lucrativa no Circuito Orpheum. No entanto, o que Gilda realmente desejava era ser atriz de cinema. Hollywood na década de 20 regularmente recrutada no palco da Costa Leste.Isso foi especialmente verdadeiro para o produtor Jesse L.Lasky, que construiu sua companhia, Famous Players Lasky, com base no credo de bilheteria de estrelas do teatro consagradas.Gilda foi contratada em 1923.Logo ficou claro que seus atributos de dança, ao invés de habilidades de atuação, deveriam ser enfatizados.Para ter certeza, sua primeira parte foi um pouco esquecível como dançarina de boate em Lawful Larceny (1923).Três anos depois, porém, Gilda se viu escalando o pólo escorregadio do estrelato de Hollywood como a heroína com saia de grama de Aloma of the South Seas (1926), filmado não no Pacífico Sul, mas no Caribe.Baseado em uma peça de sucesso da Broadway em 1925, o filme arrecadou 3 milhões de dólares nos Estados Unidos.S.sozinho e se tornou o filme de maior sucesso do ano.Gilda estrelaria novamente, desta vez para Samuel Goldwyn, no exótico papel de Takla, The Devil Dancer (1927).Infelizmente, esses dois filmes famosos agora são considerados perdidos.No entanto, um sobrevivente da obra de Gilda é Piccadilly (1929), dirigido por Ewald André Dupont, um elegante melodrama silencioso no qual Gilda estrela como metade de uma dupla de dançarinos em uma boate londrina em Piccadilly Circus.Comentou o New York Times: "Por muito tempo ela foi apontada como expoente de 'shimmy', mas em 'Piccadilly' ela parece mostrar que atuar não está acima dela" (14 de julho de 1929).Mesmo assim, deve ter sido irritante para Gilda que a co-estrela Anna May Wong tenha reunido a maioria dos aplausos da crítica.Daí em diante, Gilda foi vista na tela ensinando hootchie-kootchie para Jeanette MacDonald em Rose-Marie (1936).Ela não foi vista em filmes novamente depois disso. Tendo perdido a maior parte de suas economias no crash da bolsa de valores de 1929, Gilda entrou em tempos difíceis. Em 1931, ela sofreu um ataque cardíaco. Seus três casamentos terminaram em divórcio. Em 1941, ela pediu concordata. Ela voltou brevemente às manchetes, depois de abrir um processo de um milhão de dólares contra a Columbia, bizarramente afirmando que o blockbuster de Rita Hayworth Gilda (1946) foi na verdade baseado em sua vida. O processo foi arquivado em 1954, resultando no que os jornais alegaram ser um "acordo substancial". Gilda voltou à consciência pública em 1953, quando seus esforços filantrópicos para trazer seis jovens poloneses para os EUA e prover sua educação foram destacados por This Is Your Life (1950) da NBC. Depois de uma intoxicação alimentar, Gilda morreu em dezembro de 1959 com a idade prematura de 58 anos. Em uma entrevista dois anos antes, ela havia refletido melancolicamente sobre a Era do Jazz, a época dos bares clandestinos e melindrosas: "Eles podem rugir mais hoje, querida , mas nos divertimos mais "(LA Times, 23 de dezembro de 1959). Gilda estrelou a Calçada da Fama em Hollywood Boulevard.