James Griffith

Ideal para interpretar bandidos morenos, os traços altos, escuros e esqueléticos de James Griffith e seu rosto sombrio invadiram centenas de filmes e dramas de TV (e algumas comédias) ao longo de sua carreira na câmera. Destacado por suas sobrancelhas arqueadas, olhos encapuzados e tromba proeminente, o trabalho pesado de personagens seria sua maior fonte de renda por quase quatro décadas. Nasceu James J. Griffith, de ascendência galesa, em 13 de fevereiro de 1916, em Los Angeles. Ele e sua irmã Dorothy foram criados na área de Santa Monica. Um interesse precoce pela música levou-o a aprender a tocar vários instrumentos, incluindo o clarinete e o saxofone. Ele teve seu primeiro gostinho do público de entretenimento, tocando em bandas locais enquanto arranjava música para eles também. Um interesse em atuar veio a participar de peças escolares e continuou quando ele encontrou peças para tocar em pequenas casas de teatro em produções como "They Can't Get You Down" em 1939. Incapaz de pagar as contas de forma consistente, no entanto, Griffith encontrou um trabalho mais estável na Douglas Aircraft em Santa Monica. Alistando-se no Corpo de Fuzileiros Navais. em 1941, ele serviu seu país até 1947. Eventualmente casado com um recém-nascido, um encontro casual com o líder da banda Spike Jones enquanto trabalhava como assistente de posto de gasolina levou a seis meses de viagem com Jones 'City Slicker Band tocando saxofone tenor. Griffith finalmente arrombou os filmes de "B" com um papel esperto como um agente de seguros no drama de assassinato Blonde Ice (1948). Ele continuou a farejar o trabalho tanto em dramas como em comédias ocasionais, geralmente como personagens antipáticos ou obscuros, às vezes anunciados e às vezes não. Algumas de suas partes maiores e dignas de nota nos primeiros anos vieram com as imagens Alaska Patrol (1949), Indian Territory (1950) e Double Deal (1950). Ele também assumiu algumas figuras famosas e infames da história como em Fighting Man of the Plains (1949) (como William Quantrill), Day of Triumph (1954) (como Judas Iscariotes), Jesse James contra os Daltons (1954) (como bobalhão Bob Dalton), A Lei contra Billy the Kid (1954) (como Pat Garrett), e Masterson do Kansas (1954) como Doc Holliday. Ele forneceu a voz de Abraham Lincoln no estágio oeste de Rod Cameron para Tucson (1950). A TV tomou muito do tempo do ator bigodudo a partir dos anos 1950, notavelmente em filmes como "The Lone Ranger", "Annie Oakley", "Gunsmoke", "O Grande Vale", "Bonanza", "Death Valley Days", O Gene Autry Show, "Wagon Train", "Rawhide", "Maverick", "Pequena Casa na Pradaria", "BJ e o Urso" e "Dallas". Em outro lugar na pequena tela, ele jogou vilões de coração frio duas vezes em "Batman" em apoio ao nefasto Ma Parker e Catwoman. Para não ser atrapalhado apenas em restaurantes, ele também apareceu em programas de TV menos empoeirados, como "As Ruas de São Francisco", "Ilha da Fantasia" e Emergência! "Griffith fez sua última aparição em um episódio de 1984" Trapper John ". Um raconteur talentoso, seus últimos anos foram gastos escrevendo peças de teatro e roteiros de filmes, e participando de festivais de cinema. Dois de seus roteiros de filmes anteriores que encontraram lançamentos foram Lorna de Russ Meyer (1964) (em que ele também apareceu), Shalako (1968) e Catlow (1971). Griffith morreu de câncer em 17 de setembro de 1993, aos 77 anos.