Bernhard Grzimek

Ele era conhecido como "o homem que falava pelos animais". Um gênio de relações públicas, o professor Bernhard Grzimek não apenas conseguiu criar interesse nacional na situação de espécies ameaçadas e habitats ameaçados, mas ativamente arrecadou mais de cinco milhões de marcos em doações através de seu programa de televisão "Ein Platz für Tiere" ("Um Lugar". para animais ", 1956-87). A série durou 175 episódios, terminando com a morte de Grzimek em 1987. Os artistas se apresentaram para ele sem pagamento e ele até motivou as crianças da escola a ajudar a coletar fundos para equipar guardas florestais para os parques nacionais de vida selvagem da África. Cientista veterinário e comportamental, Grzimek assumiu a direção do Jardim Zoológico de Frankfurt em 1945, cargo que ocupou até sua aposentadoria em 1974. Durante esses 29 anos, ele foi fundamental na modernização de exposições zoológicas e recintos de animais, introduzindo apresentações de slides educacionais, filmes e fitas de áudio, fornecendo janelas para o público ver a preparação de alimentos e a criação de animais. Além de criar espécies em extinção, Frankfurt foi o primeiro zoológico europeu a apresentar uma seção especial que cuidava de animais órfãos, incluindo gorilas, orangotangos, panteras, leões e ursos. A Sociedade Zoológica de Frankfurt (da qual Grzimek serviu como presidente) ficou na vanguarda da conservação internacional. Não se esquivando de controvérsias ou confrontos, Grzimek foi um dos primeiros a se opor ferozmente à criação industrial de frangos em nível político. Sua condição de grande figura pública foi confirmada com o lançamento de seu documentário Bambuti (1956). Seguiu-se uma continuação ainda mais bem-sucedida, a Serengeti, ganhadora do Oscar® (1959). Infelizmente, custou a vida do filho de Grzimek, Michael (até então seu colaborador mais próximo), de 24 anos, morto em um acidente de avião durante as filmagens. Entre 1967 e 1974, Grzimek publicou uma enciclopédia de 13 volumes, intitulada "Grzimeks Tierleben". Ele recebeu inúmeros prêmios, incluindo a Cruz Federal do Mérito (Großes Bundesverdienstkreuz). Seu legado sobrevive em zoológicos ao redor do mundo hoje.