Harriet Nelson

Harriet Nelson sempre terá um lugar seguro ao lado de Barbara Billingsley e Jane Wyatt no "Hall da Fama das Mamães da Era de Ouro da TV". Por quatorze anos, ela, o marido Ozzie Nelson e seus dois filhos, David Nelson e Ricky Nelson, foram os modelos exemplares da família nuclear ideal dos anos 50. Harriet, filha de atores, praticamente nasceu em um baú em 18 de julho de 1909, em Des Moines, Iowa. Ela fez sua estréia em meio à ribalta com 6 semanas de idade com seus pais. A beleza do meio-oeste frequentou a St. Agnes Academy em seus primeiros anos. Muito deslumbrante em sua juventude, ela tocava vaudeville quando atraiu a atenção do saxofonista Ozzie Nelson e foi contratada por ele como vocalista de sua orquestra em 1932. Eles se casaram três anos depois. Harriet tinha um tom ousado e atrevido que provou ser um contraponto perfeito à personalidade genial e trôpega de Ozzie em suas rotinas improvisadas. Durante os anos 40, eles eram assíduos no programa de rádio de Red Skelton e até assumiram o horário dos quadrinhos quando Red foi convocado para o exército. Como Harriet Hilliard, ela alcançou o status de protagonista em uma série de musicais legais e elegantes da era da guerra, o mais notável como "segunda liderança" para Fred Astaire e Ginger Rogers em Follow the Fleet (1936). Outros esforços menores incluíram Cocoanut Grove (1938), Sweetheart of the Campus (1941) com Ozzie, Juke Box Jenny (1942) e Honeymoon Lodge (1943), também com Ozzie. Filmes alegres e melodiosos, mas nada que chame a atenção. Depois que Harriet fez parceria com Ozzie em sua própria série de rádio "As Aventuras de Ozzie e Harriet" em 1944, a carreira da mulher voltada para a família tornou-se inequivocamente ligada à dele. Eles estenderam sua devotada audiência de rádio à TV (1952-1966). The Adventures of Ozzie and Harriet (1952), que agora incluía os dois filhos, tornou o clã inteiro conhecido. David seguiu os passos de seu pai como diretor / produtor, enquanto Ricky se tornava um ídolo adolescente pop com sucessos como "Hello, Mary Lou" e "Travelin 'Man", canções que foram apresentadas no programa. Após o longo prazo do show, Ozzie e Harriet se deitaram um pouco e se estabeleceram em Laguna Beach, Califórnia, fazendo turnês ocasionalmente no palco. Uma segunda série intitulada Ozzie's Girls (1973) durou apenas uma temporada. Após a morte de Ozzie em 1975, Harriet tornou-se um tanto reclusa, exceto por alguns mini-filmes ou participações especiais. Ela nunca se recuperou totalmente da morte do filho Ricky em um acidente de avião em 1985. Ela era a avó amorosa da atriz Tracy Nelson e dos roqueiros gêmeos Matthew Nelson e Gunnar Nelson, que eram simplesmente chamados de "Nelson". Fumante inveterada durante a maior parte de sua vida, ela nunca fumou em público, sentindo que não combinava com sua imagem de "mãe perfeita". Ela morreu de enfisema e insuficiência cardíaca congestiva em 2 de outubro de 1994, aos 85 anos.