Akihiko Hirata

Ele tinha uma formação incomum para ator: sua educação formal começou em um jardim de infância fundado pelo Exército Imperial Japonês da era da guerra, e continuou em uma academia militar que foi a resposta de Tóquio a West Point.Ao se formar na Universidade de Tóquio (a mais prestigiada do Japão), Hirata confundiu muitas expectativas da família em relação a ele ao seguir a carreira de ator.Seus primeiros papéis em Even the Mighty Shed Tears (1953) e The Last Embrace (1953) chamaram a atenção do diretor Ishirô Honda, que prontamente escalou Hirata primeiro em seu romance Farewell Rabaul Saraba Rabauru (1954) (1954) e depois, mais tarde. ano, no papel que viria a definir a carreira de Hirata: o atormentado cientista caolho Daisuke Serizawa, que sozinho descobriu uma maneira de destruir o monstro Gojira Godzilla (1954).Esse filme fez estrelas de todos os atores mais jovens que tiveram a sorte de estrelá-lo, embora Hirata tendesse mais para os segundos protagonistas e partes do personagem.Ele era frequentemente chamado de o mais conhecido de todos os atores a aparecer nos filmes de Gojira (ele apareceria em seis das sequências), mas isso se devia tanto à sua popularidade com os diretores quanto à sua exposição nos filmes de monstros.Ele era o favorito dos diretores Ishiro Honda, Jun Fukuda, Hiroshi Inagaki, e muito querido por praticamente todos os atores que o conheceram: honesto e bem-humorado, altamente intelectual, mas nunca pretensioso.Ele apareceu literalmente em todos os tipos de filmes feitos pela Toho Studios, desde as imagens de monstros até dramas de samurai (incluindo seu único filme para Akira Kurosawa, Sanjuro (1962)) até dramas de guerra e comédias.Ainda assim, ele permaneceu identificado mais diretamente na mente do público com o Gojira original;seu personagem Serizawa está entre os mais lembrados e admirados de todos os filmes japoneses, tanto dentro quanto fora do Japão.Hirata foi escolhido por Toho para anunciar o retorno do monstro em Godzilla 1985 (1985), e foi escolhido para um papel importante;mas ele morreu tragicamente de câncer de pulmão antes que pudesse começar a atirar.