Paul Fix

Paul Fix, o conhecido ator de cinema e personagem de TV que interpretou "Marshal Micah Torrance" na série de TV The Rifleman (1958), nasceu Peter Paul Fix em 13 de março de 1901 em Dobbs Ferry, Nova York, filho do mestre cervejeiro Wilhelm Fix e sua esposa, a ex-Louise C. Walz. Sua mãe e seu pai eram imigrantes alemães que deixaram sua casa na Floresta Negra e chegaram à cidade de Nova York na década de 1870. (O nome "Fix" é de origem latina / germânica e é derivado de São Vito e significa "animado" ou "vital"). Além de Peter Paul, a família Fix consistia em duas meninas e três meninos, o mais jovem dos quais era seis anos mais velho que o futuro ator. A infância de Peter Paul foi feliz. Ele e sua família viviam na propriedade de 200 acres onde ficava a Manilla Anchor Brewery, onde seu pai era mestre-cervejeiro. Tamanha era a importância do sênior Fix para a cervejaria que quando ele morreu aos 62 anos, na véspera da entrada da América na Primeira Guerra Mundial (dois anos após a morte de sua esposa de 54 anos), a cervejaria fechou. O órfão Peter Paul, que era muito reservado e tinha uma imaginação fértil, foi enviado para morar com suas irmãs casadas, primeiro uma que morava perto de Yonkers, e depois para outra em Zanesville, Ohio. Peter Paul Fix, que acabou de fazer 17 anos, ingressou na Marinha dos Estados Unidos em 12 de março de 1918 e passou seu tempo de serviço estadual durante a Primeira Guerra Mundial em Newport, Rhode Island e Charleston, na Carolina do Sul. Ele pisou pela primeira vez como ator enquanto um marinheiro estacionado em Newport, quando o sal com cara de bebê (que parecia muito mais jovem do que sua idade) foi um dos seis homens escolhidos para interpretar papéis femininos no Programa de Ajuda da Marinha "HMS Pinafore". A encenação da opereta Gilbert e Sullivan pela Marinha foi um grande sucesso e gerou uma corrida de várias semanas em Providence e Boston. Fix foi designado marinheiro apto para o navio de tropas dos EUA Mount Vernon, que foi torpedeado por um submarino alemão na costa da França, mas não afundou ao encalhar. O resto da carreira naval de Fix foi menos emocionante, e ele foi desmobilizado em 5 de setembro de 1919. Após sua dispensa, Fix voltou para sua namorada Frances (Taddy) Harvey, que ele havia deixado para trás em Zanesville. Ele e Taddy se casaram em 1922 e se mudaram para a Califórnia, pois Fix sempre quis viver em um clima quente. Fix e sua noiva se estabeleceram em Hollywood, não tanto porque ele tinha uma ideia sobre se tornar um ator, mas porque não sabia o que fazer do resto de sua vida. Ele gostava de escrever e atuar em peças locais e logo se tornou amigo do colega ator iniciante Clark Gable, que tinha sua idade. Fix and Gable foram descobertos pela atriz Pauline Frederick, que os contratou para serem membros de sua trupe de turismo que viajava de trem por toda a costa oeste encenando peças. Ao todo, Fix - que havia se renomeado informalmente para Paul Peter - apareceu em 20 peças com Gable. Paul Fix teve um de seus primeiros papéis como ator no celulóide em meados da década de 1920, aparecendo em um faroeste silencioso estrelado por William S. Hart. O gênero ocidental eventualmente se tornaria aquele com o qual ele mais se identificava. Ele desempenhou pequenos papéis sem créditos e pequenos papéis em silêncio antes de conseguir seu primeiro papel creditado em um filme falado (que era meio silencioso e meio falante), The First Kiss (1928), que estrelou o futuro superastro de Hollywood Gary Cooper e a mulher que levou o macaco King Kong, Fay Wray. Ao todo, Fix apareceu em 300-400 filmes. Os programadores ocidentais dos primeiros dias do silêncio e da fala poderiam ser filmados em menos de uma semana. Em 1925, Taddy deu à luz sua filha Marilyn Carey, que eventualmente se casaria com Harry Carey Jr., filho de uma das primeiras grandes estrelas ocidentais. Eles teriam mais três filhos e se tornariam parte da família extensa reunida em torno do diretor John Ford. Em sua carreira, Paul Fix apareceria com outra lenda do faroeste, John Wayne, em 26 filmes, começando em 1931 com Three Girls Lost (1931). Instado por Loretta Young, Fix tornou-se treinador de atuação do jovem ator, e Wayne mais tarde retribuiu quando ele se tornou uma estrela, fazendo com que Fix aparecesse em seus filmes. (O duque também fazia parte do grupo unido que se reunia em torno de John Ford). Com o patrocínio do duque, os tipos de papéis desempenhados por Fix mudaram. Ele havia sido classificado como vilão na década de 1930, mas, na década de 40, começou a ensaiar uma classe melhor de personagem. Paul Fix também foi roteirista e é creditado como roteirista de três filmes: Tall in the Saddle (1944), Ring of Fear (1954) e The Notorious Mr. Monks (1958). Suas partes favoritas incluíam interpretar o passageiro ferido no filme de John Wayne The High and the Mighty (1954), o pai de Elizabeth Taylor no clássico de George Stevens, Giant (1956), o avô do homônimo The Bad Seed (1956) e o juiz em To Kill a Mockingbird (1962). Sua última aparição nas telas foi no filme de Brooke Shields, Wanda Nevada (1979), mas ele é mais famoso por fazer o papel recorrente do "Marechal Micah Torrance" na popular série de TV ocidental The Rifleman (1958). Em 1981, Fix aos 80 anos ainda recebia cartas de todo o mundo dos fãs de "Rifleman". Paul Fix morreu em 14 de outubro de 1983 de insuficiência renal. Ele deixou sua filha Marilyn Carey e seu genro Harry "Dobe" Carey, três netos e vários bisnetos.