Leonid Gaidai

Leonid Iovich Gaidai nasceu em 30 de janeiro de 1923, na cidade de Svobodny, região de Amur na Sibéria, URSS. Ele era o terceiro filho na família de um ferroviário. Seu pai, chamado Iov Isidorovich Gaidai, foi exilado para a Sibéria de Poltava, Ucrânia. Sua mãe, chamada Maria Ivanovna Lubimova, veio da cidade russa de Ryazan. Em 1930, a família mudou-se para a cidade siberiana de Irkutsk. Lá Gaidai foi para a escola e se formou em junho de 1941. Em 1941, durante a ocupação nazista da Rússia na Segunda Guerra Mundial, Gaidai foi convocado para o Exército Vermelho. Ele foi designado para a linha de frente da inteligência do Exército na Frente Kalinin, perto de Moscou. Por falar alemão, esteve envolvido em operações clandestinas de inteligência contra os invasores nazistas. Em 1943 ele foi gravemente ferido ao pisar em uma mina terrestre. Ele tornou-se deficiente físico e foi condecorado por sua coragem. Ele foi dispensado com honras como um veterano deficiente da Segunda Guerra Mundial. Gaidai voltou para a cidade siberiana de Irkutsk, onde estudou atuação no Drama Studio do Irkutsk Drama Theatre. Formou-se em 1947 e foi ator desse teatro até 1949. De 1949 a 1955, estudou como diretor de cinema no State Institute of Cinematography (VGIK) com Grigoriy Aleksandrov, Mikhail Romm e Ivan Pyrev. A partir de 1955, Gaidai foi diretor de cinema nos Mosfilm Studios com seu mentor Mikhail Romm. Gaidai usou material literário de Ilya Ilf e Yevgeni Petrov, Mikhail A. Bulgakov, Mikhail Zoschenko e O. Henry, entre outros escritores. Seus primeiros filmes da década de 1950 tiveram pouco sucesso. Na década de 1960, Gaidai criou a "mina de ouro" com os comediantes Yuriy Nikulin, Georgiy Vitsin, Evgeniy Morgunov e Aleksandr Demyanenko. As comédias com esses atores foram os sucessos de bilheteria de maior bilheteria de todos os tempos na União Soviética, com 222.800.000 espectadores nos primeiros 15 meses. O total de entradas para as comédias de Gaidai durante a década de 1960 apenas na URSS ultrapassou 600 milhões, sem contar as reprises e as vendas internacionais. Durante as décadas de 1970 e 1980, Gaidai trabalhou com os melhores comediantes do cinema soviético, como Evgeniy Leonov, Leonid Kuravlyov, Archil Gomiashvili, Mikhail Pugovkin, Yuriy Yakovlev e muitos outros atores renomados. Embora as mudanças inevitáveis ​​na sociedade durante a "perestroika" tenham afetado a indústria cinematográfica, os filmes de Gaidai continuaram no topo. As comédias de Gaidai em vídeo até ganharam popularidade após o colapso da União Soviética. Em uma votação de 1995 na Rússia, 'Brilliantovaya ruka' (1968) foi eleita a melhor comédia russa de todos os tempos. O sucesso financeiro não alcançou Gaidai pessoalmente, ele morava em um apartamento de cooperativa e tinha o mesmo carro, "Lada", dirigido por sua esposa, a atriz Nina Grebeshkova por muitos anos. Ela era a fortaleza por trás de seu sucesso, sendo uma ajuda silenciosa e nunca exigindo mais do que eles tinham. Ela descreveu seu marido, Gaidai, como sendo semelhante ao popular personagem 'Shurik' em seus filmes. Leonid Gaidai morreu de doença tromboembólica e complicações de seus ferimentos da Segunda Guerra Mundial em 19 de novembro de 1993, em Moscou. Ele foi sepultado no cemitério Kuntsevsky em Moscou, Rússia.