George Gaynes

George Gaynes nasceu em Helsinque em maio de 1917, então capital do Grão-Ducado da Finlândia. O Grão-Ducado fazia parte do Império Russo, que estava em colapso na época do nascimento de Gaynes. O imperador Nicolau II da Rússia abdicou do trono em 15 de março, dois meses antes do nascimento de Gaynes, e o Império estava em processo de fragmentação. Sua família deixou o país e George foi criado principalmente na França, Inglaterra e Suíça. Nenhum de seus pais era finlandês. Seu pai, Gerrit Jongejans, era um empresário holandês, e sua mãe, Iya Grigorievna de Gay, uma artista russa. George frequentou a faculdade nas proximidades de Lausanne, Suíça, e se formou em 1937. Ele então frequentou uma escola de música em Milão, Itália, por cerca de um ano. Em 1940, George Gaynes morava na França, durante a Batalha da França na Segunda Guerra Mundial. A batalha terminou em derrota para a Terceira República Francesa e o país foi ocupado pela Alemanha nazista. Jorge tentou fugir das autoridades de ocupação, cruzando as montanhas dos Pirenéus para a Espanha neutra. Ele foi preso pelas autoridades espanholas por cruzar ilegalmente a fronteira, mas logo foi libertado. Em 1943, George ingressou na Marinha Real da Holanda. Com a Holanda sob ocupação alemã, o quartel-general da Marinha mudou-se para Londres, no Reino Unido. George não tinha experiência militar anterior, mas era conhecido por suas habilidades multilíngues. Ele falava fluentemente holandês, inglês, francês, italiano e russo. Ele logo foi destacado para a Marinha Real (britânica) para servir como tradutor. Durante seu serviço naval na Segunda Guerra Mundial, George participou da invasão aliada da Sicília, da Batalha de Anzio na campanha italiana e da campanha do Adriático. A guerra terminou em 1945 e George foi dispensado com honra em julho de 1946. Seu posto militar mais alto era o de sargento. Em 1946, George voltou brevemente a viver na França. Ele foi abordado por um diretor de teatro americano com a oferta de participar de um musical. Ele aceitou a oferta e se mudou para a cidade de Nova York, onde começou a aparecer em musicais da Broadway. Ele se candidatou à cidadania americana e tornou-se oficialmente cidadão em 1948. Do final dos anos 1940 ao início dos anos 1960, George Gaynes foi principalmente um ator teatral. Seus papéis incluíram vários musicais, dramas e comédias. Um de seus papéis mais conhecidos foi o de Henry Higgins na versão teatral de "My Fair Lady", que fez uma turnê de sucesso em 1964. No início dos anos 1960, George começou a aparecer como ator em várias séries de televisão. Ele também recebeu uma série de papéis no cinema. Sua carreira decolou inesperadamente na década de 1980, com uma participação importante na série de televisão Punky Brewster (1985) e outra na então popular série de filmes "Police Academy" de 1984 a 1994. Em Police Academy (1984), seu papel era o do Comandante Eric Lassard, o líder titular da Academia. Ele desempenhou o papel em todos os 7 filmes da série, embora só tenha participado do quinto filme. Este foi provavelmente seu papel mais memorável e lhe rendeu o reconhecimento de celebridade pela primeira vez. Na década de 1990, sua carreira desacelerou novamente, com apenas algumas participações em filmes. Ele só atuou em um único filme nos anos 2000, Just Married (2003), e depois se aposentou. Ele tinha 86 anos e não podia mais desempenhar papéis fisicamente exigentes. Ele passou 13 anos na aposentadoria antes de morrer de causas naturais em 2016.