Shô Kosugi

Facilmente o mais conhecido ator / artista marcial durante a mania do cinema ninja dos anos 1980, Kosugi era um artista marcial proficiente e perito em armas hábeis, que foi destacado em seus vários papéis principais. Kosugi cresceu como o filho mais novo e único filho de um pescador de Tóquio, e começou seu treinamento em artes marciais aos cinco anos de idade estudando karatê em um dojo local. Sho expandiu seus estudos de artes marciais, também aprendendo judô e kendo, e em seu aniversário de 18 anos ele alcançou o status de All Japan Karate Champion. Com a intenção de entrar no mundo das finanças internacionais, Sho deixou o Japão com apenas 19 anos para estudar e residir em Los Angeles, EUA, onde obteve um Bacharel em Economia, mas também permaneceu focado em melhorar constantemente suas habilidades em artes marciais. Durante o início da década de 1970, Sho competiu em centenas de torneios e demonstrações de artes marciais, incluindo a vitória no L.A. Abra em 1972, 1973 e 1974. Além disso, ele também conheceu uma jovem chinesa chamada Shook, que acabou se tornando sua esposa e mãe de seus filhos. Além disso, Sho teve sua primeira incursão no cinema, com parte de um pequeno filme taiwanês intitulado "The Killers". em uma produção coreana, filmado em Los Angeles, conhecido como "The Stranger From Korea". O grande sucesso de Sho veio em 1981, quando a lenda do karatê Mike Stone lançou um roteiro sob o título de "Dance of Death" para Cannon Films. Cannon era na época, uma casa de produção sem brilho que dois anos antes fora comprada pelos primos Menahem Golan e Yoram Globus. Os primos inovadores transformaram rapidamente o Cannon em um participante importante e lucrativo no mercado de filmes produzidos independentemente, aderindo-se a tópicos populares no mercado jovem, com agendas de filmagens rápidas, elencos relativamente desconhecidos e orçamentos apertados. Menehem Golan observou uma vez que ele acreditava que era impossível perder dinheiro em uma filmagem para o mercado dos EUA com um orçamento de menos de US $ 5 milhões !! Cannon Films apoiou o roteiro de Stone e o título foi mudado para _Enter The Ninja (1981) _ estrelado por Franco Nero, Christopher George e Susan George com filmagens completadas nas Filipinas no início de 1981. O papel de Sho era como o maligno ninja negro "Hasegawa", e sua presença na tela e suas habilidades em artes marciais chamaram a atenção dos fãs de filmes de artes marciais e inflamaram a enorme fascinação pelo ninjitsu que envolveu as artes marciais na próxima década. Com o sucesso financeiro de seu primeiro filme "ninja", Cannon prontamente apoiou um outro filme ninja, só que desta vez Sho foi elevado a ser a estrela do filme e se tornou um bom rapaz!! Revenge of the Ninja (1983) foi filmado em Salt Lake City, Utah no final de 1982 e incluiu Sho como um mestre ninja forçado a fugir do Japão para a América com seu único filho sobrevivente, após o resto de sua família ser massacrado por ninjas oponentes. Lançando-se em um negócio de importação de arte com um parceiro de negócios americano, Sho descobre tarde demais que seu parceiro também é um ninja, importando drogas escondidas nas bonecas japonesas de Sho. O segundo filme superou o primeiro em bilheteria, e Sho Kosugi era agora a estrela mais quente do cinema de artes marciais! Com base naquelas vendas de ingressos em expansão, Cannon mais uma vez ficou feliz em apoiar outro filme ninja, e no final de 1983 as filmagens começaram em Phoenix, Arizona, no Ninja III: The Domination (1984). O enredo no entanto, foi um caso bastante estranho, com o espírito de ninja morto possuindo o corpo de instrutor de dança Christie (interpretado pela dançarina Solid Gold Lucinda Dickey) ...... foi uma tentativa equivocada de Cannon para combinar ninjutsu com os anos 80 quebram mania de dança e filmes de terror sobre possessão. No entanto, os fãs não parecem se importar, e a terceira parte da trilogia ninja de Cannon fez negócios razoáveis ​​nas bilheterias. Kosugi, em seguida, estrelou a série de TV curta ação "The Master" (1984) - ao lado do lendário bad man de tela "Lee van Cleef", antes de ir para a estrela em vários outros filmes ninja, incluindo assumindo bandidos Mafia no sangrento Pray para Morte (1985), parando os terroristas como um comando ninja em Nove Mortes do Ninja (1985) e como um agente secreto ninja assumindo "os músculos de Bruxelas" Jean-Claude Van Damme na aventura militar Black Eagle (1988). No entanto, em 1990 o filme norte-americano se cansou de uma década de ninjas negros atirando shuriken e espadas um no outro, e Sho Kosugi deixou Hollywood para se aventurar no Japão, onde se envolveu em inúmeras produções de TV novamente centradas em artes marciais. . Em 1992, Kosugi estrelou em seu maior filme orçado até hoje, um épico de samurai intitulado "Journey of Honor" (1992) - também apresentando as lendas de tela Toshirô Mifune e Christopher Lee. Desde então, Kosugi se manteve muito ativo na TV japonesa, participou de coreografias de artes marciais para o popular jogo da Sony Playstation "Tenchu; Stealth Assassins", e retornou a Hollywood no final dos anos 90 para fundar o Instituto Sho Kosugi. Ajudar os atores asiáticos que desejam entrar no mercado mainstream dos EUA. Inegavelmente, muitos dos filmes ninjas com Sho Kosugi foram marcados por baixos orçamentos e produção barata ... no entanto, suas excelentes habilidades de artes marciais e presença cativante na tela garantiram a ele um lugar único na história do cinema de artes marciais, e seu nome tornou-se sinônimo da arte do ninjitsu.