Jûzô Itami

Um final trágico desmente uma vida conduzida com propósito. Filho de um cineasta de sucesso, Juzo Itami fez seu nome atuando na televisão e no cinema antes de fazer uma mudança tardia na carreira de roteirista e direção aos 50 anos. Conhecido por escolher os temas de seus filmes por meio de observações cotidianas, ele frequentemente acompanhava eventos significativos em sua vida com filmes retratando idiossincrasias que ele sentia serem exclusivas da cultura japonesa em evolução. Ele foi a definição de um iconoclasta que levou a sério as palavras do grande Molière, "castigat ridendo mores" (criticar os costumes através do humor). Atribuído como uma figura-chave no ressurgimento da última onda de filmes japoneses que marcaram sua presença fora do Japão, Itami provou ser uma força de energia e originalidade que reavivou a aposta do país no cinema internacional durante os anos 1980. Os críticos e o público eram simpáticos quando se tratava de suas sátiras inteligentes e profundamente arraigadas das dúvidas sociais de seu país e ele rapidamente se tornou o diretor moderno mais famoso de sua geração. Ao longo de sua obra de direção de 10 filmes (lista no final), que se estendeu de 1984 até seu último filme em 1997, eles foram populares no mercado interno e mantiveram uma sólida sequência internacional. De vez em quando, Itami era comparado ao seu homólogo francês, então recentemente falecido, Jacques Tati, que utilizava estilos semelhantes de crítica da transição cultural de sua sociedade enquanto elaborava filmes com distinções marcantes de humor e tristeza. Eles também tiveram um número quase semelhante de filmes que dirigiram e escreveram antes de morrer e também usaram elementos semelhantes na maioria de seus filmes. Itami escalou sua esposa, Nobuko Miyamoto, para cada um de seus 10 filmes. Ela era sinônimo de fãs de Itami em todo o mundo. Sua versatilidade com o melodrama e seu timing cômico impecável provaram ser inestimáveis ​​para a combinação única de seu marido dos dois gêneros, enquanto ela retratava personagens que foram rotulados como um papel de "mulher comum". Esses papéis estabeleceram as bases para uma representação muito mais diversificada dos gêneros nos filmes japoneses, já que as mulheres de Itami eram geralmente fortes, inteligentes e dotadas de firmeza moral quando enfrentavam adversidades tremendas. Um equívoco comum fora do Japão seria que Tampopo (1985) foi a estreia de Itami na carreira. E embora Tampopo (1985) seja o seu mais bem-sucedido e aclamado pela crítica até o momento, seu primeiro longa foi na verdade um olhar humorístico sobre as atitudes japonesas em relação à morte em O Funeral (1984), que tocou na lacuna de gerações oposta aos valores tradicionais estritamente reverenciados de os mais velhos e o modernismo frequentemente insensível de seus filhos. Tampopo (1985) o seguiu com um sucesso imenso e inesperado fora de sua terra natal. O "faroeste de macarrão" gastronômico, como o próprio Itami o cunhou, foi uma aventura episódica (que formou a estrutura de seus outros filmes) de um restaurador determinado a criar o melhor macarrão possível para o melhor restaurante de macarrão possível. Consumido por personagens peculiares e suas respectivas obsessões, era uma fusão surreal de imagens obscenas e obscenas que eram obstinadamente japonesas e uma sátira atrevida nos "westerns spaghetti" de Leone que mostrava os primeiros sinais de seu desenvolvimento para um autor. O público agora estava ciente do estilo cômico estabelecido de Itami e do uso livre da narrativa e queria mais. Depois de uma série de sucessos de sucesso como A Taxing Woman (1987) (A Taxing Woman) e sua sequência, veio um dos filmes mais intrigantes de Itami até hoje em Minbo, também comumente conhecido como Minbo (1992) (The Anti-Extortion Woman). Foi um ataque contundente ao orgulho da Yakuza japonesa através da história do filme de uma vigorosa protagonista feminina espetando e treinando homens fracos para lutar contra os elementos criminosos com coragem e determinação em vez de recorrer à violência. O conteúdo realista do filme aparentemente atingiu um ponto sensível com membros de gangues reais que esperavam do lado de fora da casa de Itami e cortaram seu rosto, deixando-o no hospital. Durante sua recuperação no hospital, ele encontrou material para seu próximo longa em A Última Dança (1993) sobre um cineasta moribundo aceitando sua doença em meio a um sistema de saúde frio e insensível com um olhar irônico para a infidelidade e o suicídio que foi um precursor do resto da vida de Itami. Ainda assombrado e adequadamente indignado com o ataque após Minbo, o último filme de Itami em 1997 foi a comédia negra Woman in Witness Protection (1997). Foi a sua ode à liberdade de expressão que girou em torno de uma atriz que testemunhou um assassinato de culto e se tornou um alvo, tanto na mídia quanto de pistoleiros. Em 20 de dezembro de 1997, Itami, de 64 anos, foi encontrado gravemente ferido na rua abaixo de seu escritório e mais tarde morreu no hospital. Um bilhete suicida foi deixado por Itami que expressava inocência à acusação de um tablóide de sua infidelidade com uma mulher mais jovem. A energia e aversão de Itami ao cansaço em sua longa carreira no cinema, sem dúvida, ainda estavam em uso até hoje se ele estivesse vivo.