Denis Johnson

Denis Johnson, o aclamado romancista, contista, poeta e dramaturgo, nasceu em Munique, na República Federal da Alemanha, em 1949 e foi criado em Tóquio, Manila e Washington, D.C., filho de um funcionário do Departamento de Estado dos EUA. Um cronista de usuários de drogas que vivem à margem da sociedade, o próprio Johnson começou a abusar do álcool aos 14 anos, bebendo rum enquanto sua família estava estacionada nas Filipinas. Seu problema de abuso de substâncias acabou evoluindo do álcool para as drogas pesadas, incluindo heroína, a droga escolhida pelo protagonista anônimo do ciclo de histórias que fez a reputação de Johnson, Jesus 'Son (1999). O álcool era uma muleta constante até que ele finalmente conseguiu se livrar de seus demônios. Ele publicou seu primeiro livro de poesia, "O Homem entre os Selos", quando tinha 20 anos. Uma segunda coleção, "Inner Weather", foi lançada em 1976. Ele obteve seu mestrado na University of Iowa, o programa de redação mais antigo e provavelmente mais prestigioso dos Estados Unidos. Enquanto estava em Iowa, ele bebia regularmente com um de seus professores, Raymond Carver, ele mesmo um alcoólatra prodigioso. Durante seu primeiro casamento, o alcoolismo de Johnson resultou em uma segunda hospitalização e depois em uma terceira. Ele disse que uma das razões pelas quais ele não assumiu o controle de seu problema foi que ele temia que isso afetasse sua criatividade. Seu primeiro romance, "Anjos" - uma crônica fictícia de dois vagabundos perdidos - foi publicado em 1983 e atraiu a atenção da elite literária. Seu segundo romance, "Fiskadoro" (1985), também recebeu críticas elogiosas. Ele publicou seu terceiro romance, "The Stars at Noon" em 1986. No entanto, embora sua reputação fosse alta entre os conhecedores, suas vendas ao público em geral não o eram. Ele começou a escrever as histórias sobre o abuso de substâncias que formaram o "Filho de Jesus" depois de passar por um segundo divórcio e ser atingido por um imposto de renda da Receita Federal. Como base para os contos, ele se voltou para algumas memórias que havia escrito durante seus dias de drogado, memórias que ele nunca considerou transformar em prosa publicável. Mas com as costas contra a parede, ele desenvolveu várias das vinhetas e elas foram publicadas pela The New Yorker. A publicação das histórias lhe deu não apenas confiança, mas uma renda, e ele fechou um acordo com a Farrar, Straus & Giroux para um livro de contos em troca do pagamento de sua dívida do IRS em vez de um adiantamento. O resultado, publicado em 1992 (um ano após seu quarto romance, "Resuscitation of a Hanged Man"), foi um clássico moderno que fez de Johnson um escritor de culto no mesmo nível de Charles Bukowski e William S. Burroughs. Os contos inspiraram uma geração de escritores mais jovens, incluindo Dave Eggers. Publicou os romances "Already Dead" e "The Name of the World" em 1997 e 2000, respectivamente. Johnson, que certa vez se descreveu como um "hedonista criminoso" que se tornou "cidadão da vida", se descreve como um cristão não convencional. Sua visão de mundo, conforme delineada em sua ficção, é temperada com humor. Johnson é atualmente o Mitte Chair na Texas State University em San Marcos, Texas.