James Mitchell

James Mitchell foi um ator e dançarino americano de ascendência inglesa. Foi um dos bailarinos principais da coreógrafa Agnes de Mille (1905-1993). Como ator, Mitchell é lembrado principalmente por seu papel como o diabólico empresário Palmer Cortlandt na novela "All My Children". Mitchell desempenhou esse papel de 1979 a 2010, e Cortlandt foi um dos personagens principais da série até 2002. Em 1920, Mitchell nasceu em Sacramento, Califórnia. Seus pais eram imigrantes ingleses que administravam uma fazenda de frutas em Turlock, um assentamento agrícola no condado de Stanislaus, Califórnia. Em 1923, seus pais se separaram. Sua mãe voltou para a Inglaterra e levou os irmãos de Mitchell com ela. Incapaz de criar Mitchell sozinho, seu pai o confiou aos cuidados dos vaudevillians Gene e Katherine King. Enquanto o Mitchell mais velho eventualmente reclamava a custódia de seu filho, Mitchell se interessou por uma carreira no show business própria. Mitchell deixou Turlock em 1937, a fim de buscar educação como ator. Ele estudou teatro no Los Angeles City College e foi treinado em dança moderna pelo famoso coreógrafo Lester Horton (1906-1953). Após sua graduação, Mitchell ingressou formalmente no Lester Horton Dancers (1932-1944), a companhia de dança de Horton. Em 1944, Horton dissolveu sua companhia de dança e mudou-se para a cidade de Nova York, levando Mitchell com ele. Horton tentou formar uma nova companhia de dança para a dançarina Sonia Shaw, e seu principal investidor foi o marido de Shaw. O investidor desistiu do negócio e a empresa de Horton faliu antes de sua apresentação de estreia. Mitchell ficou desempregado pela primeira vez em sua carreira. Mitchell teve dificuldade em encontrar empregos como ator ou dançarino na cidade de Nova York, onde havia muitos artistas disponíveis. O próprio Mitchell não tinha ligações na cidade. Ele acabou se candidatando a um emprego como dançarino no musical "Bloomer Girl" (1944), onde Agnes de Mille foi a coreógrafa. Ela pediu que ele fizesse movimentos de balé, sem saber que Mitchell tinha pouco ou nenhum treinamento em balé. Em vez disso, Mitchell executou uma improvisação de dança. De Mille ficou suficientemente impressionado com seu estilo para lhe oferecer a dupla posição de dançarino principal e coreógrafo assistente no show. Ele aceitou a oferta. O relacionamento profissional de Mitchell com de Mille durou de 1944 a 1969. Em sua autobiografia, ela elogiou Mitchell, comentando que ele era "provavelmente o braço mais forte do negócio, e o estilo adagio desenvolvido por ele e seus sócios tornou-se, desde então, uma valiosa adição à vocabulário de balé. " Mitchell permaneceu principalmente um ator teatral na década de 1940, embora tenha aparecido como dançarino e figurante não creditado em musicais de filmes e faroestes. Ele acabou sendo oferecido um contrato com a Warner Brothers pelo produtor Michael Curtiz (1886-1962). Mitchell apareceu apenas em dois filmes produzidos pela Warner Brothers. Seu trabalho mais notável foi interpretar o gangster Duke Harris no "Território do Colorado" Ocidental (1949). Mitcell assinou em seguida um contrato com a Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), onde desempenhou papéis coadjuvantes em filmes de 1949 a 1955. Suas participações no cinema incluíram o filme noir "Border Incident" (1949), o Western "Stars in My Crown "(1950), e a comédia musical" The Band Wagon "(1953). Seu último filme produzido pela MGM foi o épico bíblico "O Pródigo" (1955), um notório fracasso de bilheteria que resultou em perdas de 771.000 dólares para a empresa. O contrato de Mitchell foi rescindido pouco depois. Em 1956, Mitchell ganhou seu primeiro papel principal em um filme, interpretando o pistoleiro Terrall Butler no faroeste "The Peacemaker" (1956). Foi uma produção de baixo orçamento do produtor independente Hal R. Makelim, e o filme acabou tendo apenas um lançamento limitado. Foi o último papel de Mitchell no cinema em décadas. Mitchell conseguiu um trabalho estável como ator em produções de televisão. Em 1964, ele ganhou o papel recorrente do corrupto Capitão Lloyd Griffin na novela "The Edge of Night" (1956-1975). Ele acabou ganhando o papel principal do professor de literatura Julian Hathaway em outra novela, "Where the Heart Is" (1969-1973). A série teve "avaliações bastante saudáveis" em toda a sua temporada, mas foi normalmente a novela com a menor avaliação na programação diurna da CBS. Foi eventualmente cancelado e substituído por uma novela de maior sucesso, chamada "The Young and the Restless" (1973-). Durante grande parte da década de 1970, Mitchell foi reduzido a aparições esporádicas como ator convidado na televisão. Ele se sustentou financeiramente como professor de teatro na Juilliard, na Yale University e na Drake University. Ele acabou sendo oferecido o novo papel do empresário Palmer Cortlandt na novela "All My Children", um papel que desempenhou por 31 anos. Em 2008, Mitchell foi forçado a reduzir suas aparições na televisão devido a problemas de saúde. Ele estava sofrendo de doença pulmonar obstrutiva crônica, uma doença pulmonar obstrutiva caracterizada por problemas respiratórios de longa duração e fluxo de ar insuficiente. Ele se aposentou formalmente em 2009, mas voltou a atuar em 2010. Ele morreu em janeiro de 2010, sua morte causada por sua doença crônica e complicações por pneumonia. Ele tinha 89 anos.