James Murray

Às vezes, a morte trágica precoce de um ator de Hollywood pode levar à imortalidade, como nos casos de ícones James Dean e Marilyn Monroe - e, em menor grau, o pequeno Bobby Driscoll, que morreu um vagabundo de Skid Row nas ruas, Vítima de toxicodependência. Não é assim para o ator James Murray, cuja morte ocorreu de forma semelhante a Driscoll. Longe esquecido, o jovem e altamente inseguro Murray foi arrancado da obscuridade e dado a chance de uma vida inteira, apenas para desmoronar tão rapidamente. Ele nasceu no Bronx, NY, em 1901. Depois de aparecer em "The Pilgrims", um três-reeler feito na Universidade de Yale em 1923 em que ele jogou John Alden, ele trekked 3000 milhas para Hollywood para perseguir esse sonho elusivo de Hollywood. Na estrada oeste, ele viveu uma existência simples, bastante nômade como uma máquina de lavar louça, carvoeiro e cavaleiro. Ele começou como a maioria faz em L.A.- pegando partes de pouco e trabalho extra, esperando por essa grande ruptura. O diretor King Vidor estava olhando para lançar o herói sombrio de sua próxima imagem silenciosa, "The Crowd". Ele avistou Murray, que estava trabalhando como um extra na MGM, perto do estúdio de fundição e arranjou uma reunião com ele. Murray não apareceu, não levando o diretor a sério ou não acreditando que Vidor era, de fato, o rei Vidor. Murray foi perseguido, dado um teste de tela eo ator novato foi contratado no local, considerado por ambos Vidor e MGM executivo Irving Thalberg para ser um dos melhores atores naturais que tiveram sempre a sorte de encontrar. Como John Sims, um tipo comum da família todos os dias apenas tentando sobreviver ao jogo da vida, Murray foi assustadoramente real e heart-wrenching, levando o papel extremamente exigente sem um engate. Ele assim investiu-se na parte que muitos sentem que nunca abalou o personagem deprimente. O filme foi julgado muito pesado e cru para o público escapar, mas os críticos estavam apaixonados do filme e, especialmente Murray, e hoje é considerado uma grande obra-prima. Murray conseguiu se transformar em trabalho sólido nos próximos anos, nunca combinando sua excelência em "The Crowd", mas certamente girando em performances credíveis. Filmes como "The Big City" com Lon Chaney, "Thunder" - também com Chaney - "The Shakedown", "Bachelor Mother" e "Heroes for Sale" lhe serviam bem. Demasiado cedo demais, talvez, porque ele estava mal preparado para lidar com as pressões diárias do estrelato e seus demônios internos rapidamente assumiram. Ele se virou para a garrafa de consolo e libertação. No início dos anos 1930, ele era um alcoólatra crônico que mal conseguia manter um emprego temporário. Ele se transformou em um abandonado, vivendo nas ruas e implorando por mudanças. Por coincidência, ele tentou manchar Vidor em 1934, que lhe ofereceu um trabalho de ator em seu próximo filme, "Our Daily Bread", mas o ator veementemente se recusou a aceitar qualquer caridade. Em 1936 o corpo de Murray foi pescado fora do rio de Hudson, tendo afogado depois de saltar de, caindo de - ou sendo jogado fora de - um cais. Ele tinha apenas 35 anos. Vidor estava tão assombrado pela morte trágica de Murray que forneceu a base para um roteiro que ele escreveu, que o diretor esperava transformar em um filme chamado "The Actor" em 1979. Infelizmente, o projeto nunca saiu do chão.