Vladimir Nabokov

Vladimir Vladimirovich Nabokov nasceu em 22 de abril de 1899, o mais velho de cinco filhos em uma rica família aristocrática em São Petersburgo, Rússia. Seu avô era ministro da Justiça do czar Alexandre II. Seu pai, chamado Vladimir Dmitrievich Nabokov, era um líder político liberal, editor de um jornal liberal e amigo de Sergei Diaghilev. Sua mãe, chamada Elena Ivanovna (nascida Rukavishnikov), era filha do mais rico proprietário de uma mina de ouro da Rússia. A família de Nabokov era trilíngue. Quando criança, ele já lia os escritores estrangeiros Edgar Allan Poe, Gustave Flaubert e os russos Lev Tolstoy, Nikolay Gogol e Anton Chekhov. Ele se destacou em línguas e literatura, bem como no futebol, tênis e xadrez. Ele foi inspirado pelos estudos de seu pai sobre lepidópteros desde os 7 anos de idade e passou os verões coletando borboletas na propriedade da família de Vyra, perto de São Petersburgo. Ele se formou na mais avançada e prestigiosa Escola Tenishev em São Petersburgo, Rússia. O pai de Nabokov era secretário do Governo Provisório Russo quando foi preso durante a revolução russa de outubro de 1917, e a propriedade da família foi confiscada pelos comunistas. A família Nabokov emigrou para Londres e depois para Berlim. Lá, o pai de Nabokov foi assassinado em uma reunião política enquanto protegia seu oponente de assassinos. A dolorosa memória da morte violenta de seu pai ecoaria em muitos dos escritos de Nabokov. Em 1923, Nabokov graduou-se com louvor no Trinity College, Cambridge, onde estudou zoologia e literatura. Ele trabalhou como tradutor e tutor na Europa por 18 anos. Em 1925, ele se casou com Vera Evseevna Slonim, de uma família judia russa, e seu filho Dimitri nasceu em 1934. Traumatizado com a morte de seu pai e a perda de seu país natal, Nabokov se expressou por escrito. Seu romance 'The Lujin Defense' (1930) faz alusão à sua própria história de emigração e ao sentimento de perda. Em 1937, o assassino de seu pai foi libertado por Adolf Hitler e Nabokov teve que se mudar para Paris. Três anos depois, ele fugiu do avanço dos exércitos alemães para os Estados Unidos, com sua esposa e filho. Em 1940, ele cruzou o Oceano Atlântico no Champlain, onde teve uma cabana de primeira classe, paga com o dinheiro do compositor Sergei Rachmaninoff. Em 1945, Nabokov tornou-se cidadão naturalizado dos Estados Unidos. Ele ensinou literatura na Cornell University e trabalhou como entomologista na Harvard University, tornando-se um lepidopterista renomado. Ele publicou contos nas revistas Atlantic e New Yorker em inglês, enquanto ainda escrevia suas memórias em russo e agonizava para mudar do russo para o inglês.Demorou 6 anos para completar "Lolita" (1955), uma história polêmica sobre o desejo de um pedófilo por uma menina de 12 anos, que o lembra da menina que ele amou quando menino.O romance foi proibido na América e no Reino Unido até 1958.Posteriormente, escreveu o roteiro do filme Lolita (1962), dirigido por Stanley Kubrick.Lolita e "Pale Fire" (1962) são seus romances mais conhecidos.Em 1964, Nabokov publicou sua tradução em quatro volumes de 'Eugene Onegin', de Alexander Pushkin, na qual trabalhou por 10 anos.Mais tarde, ele fez traduções para o inglês de poemas de Mikhail Lermontov e Fyodor Tyutchev.Seus próprios trabalhos posteriores: o artisticamente construído 'Ada' (1969), 'Transparent Things' (1972) e o autobiográfico 'Look at the Harlequins' (1975), foram traduzidos para o russo por seu filho Dimitri.Nabokov também publicou trabalhos acadêmicos sobre Nikolay Gogol, James Joyce e Franz Kafka. Em 1960, Nabokov mudou-se para a Suíça e fixou residência no Montreux Palace Hotel. De lá, ele freqüentemente viajava para Milão, Itália, onde seu filho Dimitri Nabokov era um cantor de ópera no La Scala. O principal hobby de Nabokov era sua imensa coleção de borboletas raras, que cresceu e se tornou um museu com suas muitas expedições entomológicas. Ele nunca aprendeu a dirigir um carro e dependia de sua esposa Vera para conduzi-lo. O individualismo de Nabokov se manifestou em sua rejeição irônica de qualquer psicologia de massa, especialmente o marxismo, o freudismo etc. Ele nunca usava telefones, evitando assim qualquer influência externa sobre seu modo de vida. Ele tinha um raro dom de sinestesia, cognato do compositor Alexander Scriabin e do artista Wassily Kandinsky. Nabokov também fez seu nome no xadrez ao compor problemas de xadrez. Vladimir Nabokov morreu em 2 de julho de 1977, no Montreux Palace Hotel, e foi sepultado no Cemitério Clarens, Montreux, Suíça. Sua esposa e musa, Vera Slonim, morreu em 1993 e foi sepultada com Nabokov. A mansão da família de Nabokov em São Petersburgo, Rússia, é agora um Museu de Nabokov. Sua primeira coleção de borboletas agora faz parte do Museu de Zoologia Comparada da Universidade de Harvard. Sua última e mais valiosa coleção de borboletas foi legada ao Museu de Zoologia em Lausanne, Suíça.