William Russell

O astro do cinema mudo William Russell nasceu no Bronx, Nova York, no final da década de 1880 (várias fontes indicam 1884, 1886 e 1889). Sua mãe, Clara, era uma atriz de palco muito conceituada. Russell estudou direito na Fordham University (e, dizem algumas fontes, na Harvard University). Ele começou um escritório de advocacia em Pittsburgh, Pensilvânia, mas não foi muito bem-sucedido. Ele tentou uma variedade de outros empregos - incluindo bookmaker e instrutor de boxe - antes de decidir dar uma chance ao palco. Na verdade, ele foi um ator infantil de bastante sucesso no palco e, depois de voltar à profissão como adulto, se viu atuando com Ethel Barrymore em "Cousin Kate" na Broadway. Russell se manteve ocupado como ator de palco, aparecendo com muitas das principais estrelas da época, incluindo Chauncey Olcott e Cathrine Countiss. Ele viajou pelo país em várias produções de estoque. Sua carreira no cinema começou na Biograph em 1910 com "The Roman Slave", dirigido por D.W. Griffith. Ele ficou quase um ano na Biograph, embora tenha sido usado principalmente em pequenas partes. Em 1910 ele trocou a Biograph por Thanhouser. Lá ele se tornou uma estrela, e Thanhouser o colocou em algumas de suas produções. Seu irmão Albert Russell também apareceu em vários de seus filmes. Em 1913, Russell deixou a Thanhouser para retornar à Biograph, mas no final daquele ano ele novamente deixou a Biograph para voltar à Thanhouser. Ele finalmente deixou Thanhouser e trabalhou para uma variedade de estúdios, maiores e menores, nos anos seguintes. Em 1917 ele se casou com a atriz Charlotte Burton, mas terminou em divórcio quatro anos depois. De 1916 a 20 trabalhou para a American Film Co., aparecendo em The Torch Bearer (1916), The Strength of Donald McKenzie (1916) e The Man Who Would Not Die (1916), entre outros. Em 1919, ele formou sua própria produtora, William Russell Productions, e produziu e apareceu em This Hero Stuff (1919), dirigido por Henry King. Ele trabalhou como freelancer em estúdios tão variados quanto Fox Filmes e Victor. Na década de 1920, ele decidiu se mudar para Hollywood depois de passar grande parte de sua vida na cidade de Nova York. Ele se casou com a atriz Helen Ferguson, e esse casamento durou até sua morte em Beverly Hills, Califórnia, em 18 de fevereiro de 1929, de pneumonia.