Ann Savage

Para uma pessoa durona que alcançou o estrelato cult com sua aparência loira obstinada e a etiqueta de "Vixen Perfeita", Ann Savage na vida real era uma senhora adorável, espirituosa e de aparência gentil. Ela pode ter atingido o auge apenas por um breve período nos anos 40 com orçamentos baixos de Hollywood, mas ela aproveitou ao máximo durante aquele curto mandato. Das dezenas de filmes sob seu currículo, uma parte do filme a levou à infâmia de femme fatale e, até hoje, continua sendo sua maior reivindicação à fama. Demorou apenas quatro (alguns relatos dizem que seis) dias para filmar, mas Detour (1945) se destaca como um dos melhores exemplos de filme noir surreal, e o diálogo inesquecível e a combinação fascinante de Ann e o co-estrela mal-humorado Tom Neal são os razões principais para sua fama duradoura. Filha única, Ann nasceu Bernice Maxine Lyon em Columbia, Carolina do Sul, em 19 de fevereiro de 1921. Seu pai era um oficial do Exército dos Estados Unidos e a família viajou com ele para seus vários postos de serviço, incluindo Dallas e Nova Orleans, até se estabelecer em Jacksonville, Flórida. Ele morreu quando ela tinha apenas quatro anos. A mãe de Ann, uma compradora de joias, levou as duas para Los Angeles antes de Ann completar 10 anos. Aparecendo em produções teatrais locais, a jovem estudou na escola de atuação de Max Reinhardt. O gerente da escola era Bert D'Armand, que mais tarde se tornou seu agente. Eles se casaram em 1945. Ela mudou seu nome para "Ann Savage" antes mesmo de entrar em um palco de som e foi uma produção de workshop de "Golden Boy" que a levou a se inscrever inicialmente na Columbia Pictures. O primeiro vislumbre de Ann veio como um figurante em The Great Waltz (1938) da MGM e ela gradualmente ganhou experiência diante das câmeras em partes não faturadas em filmes da era da guerra como The More the Merrier (1943) e Murder in Times Square (1943) . Ela alcançou o status de estrela e co-estrela em filmes leves da Columbia como Two Señoritas from Chicago (1943), Footlight Glamour (1943) e Saddles and Sagebrush (1943). Embora Ann tenha feito o papel de damas diabólicas em The Unwritten Code (1944), Apology for Murder (1945) e The Last Crooked Mile (1946), foi a venenosa Vera, a chantagista, de fala dura, de cigarro e imprestável que valentões infeliz querendo ser músico durão (Tom Neal) em seus esquemas em Detour (1945) que realmente resumia seu carisma de "menina má". Por incentivo do homenageado da Columbia Pictures, Harry Cohn, Savage e Neal fizeram quatro filmes juntos (o último sendo "Detour"). Os outros três foram Klondike Kate (1943), Two-Man Submarine (1944) e The Unwritten Code (1944) (os dois se reuniram anos depois em um episódio de TV de 1955 da série Gang Busters (1952)). Ann foi uma das pinups mais populares da Segunda Guerra Mundial. Depois de aparecer em um layout de foto na revista "Esquire" em 1944, que foi tirada pelo renomado fotógrafo de estúdio George Hurrell Sr., ela se tornou a favorita das tropas, fazendo várias visitas pessoais em várias bases militares a fim de aumentar os laços de guerra. Freelancer após deixar a Columbia, Ann apareceu em uma série de outras imagens de segunda seqüência, incluindo One Exciting Night (1944), The Spider (1945), The Dark Horse (1946), Renegade Girl (1946), Jungle Flight (1947), Satan's Cradle (1949), Pygmy Island (1950) e Woman They Almost Lynched (1953), que seria seu último filme em mais de três décadas. Embora ela certamente tenha demonstrado talento e alcance, ela foi incapaz de sair do molde "B". Isso a levou a olhar para a TV por um tempo nos anos 1950 como um meio possível, participando de programas como The Ford Television Theatre (1952), City Detective (1953), Schlitz Playhouse (1951), Death Valley Days (1952) e Teatro Fireside (1949). Ann se aposentou no final dos anos 1950 e mudou-se de Hollywood para Manhattan com o marido Bert, que agora havia negociado seu negócio de agente para o mundo financeiro e comercial profissional. Ela ocasionalmente apareceu na TV local e em filmes industriais. O casal viajou muito até sua morte repentina em 1969. Ann, aflita, voltou a Hollywood para ficar perto de sua mãe, aprimorou suas habilidades de secretária legal trabalhando como escriturária com os advogados de Bert em Los Angeles (Loeb & Loeb) e se tornou uma piloto ávido com velocidade nominal nas horas vagas. Em outros lugares, a atriz veterana continuou a encantar seus fãs com suas aparições em festivais de "filme noir", convenções de nostalgia e exibições especiais de seu trabalho. Recusando-se a aparecer em material explorador, Ann recusou muitos trabalhos. Nos anos posteriores, ela apareceu de forma muito esporádica - no filme Fire with Fire (1986) e um episódio de Saved by the Bell (1989). Do nada, a resiliente octogenária foi escalada pelo diretor canadense Guy Maddin, um fã de filme noir, para interpretar uma mãe astuta no aclamado My Winnipeg (2007), ganhando elogios de "bad girl" novamente. Nomeada um "ícone e lenda" pela Academia de Artes e Ciências Cinematográficas em 2005, Ann foi aplaudida por seu trabalho pela revista "Time" duas vezes em 2007. Ela morreu em uma casa de repouso de Hollywood aos 87 anos no dia de Natal em 2008 após complicações de acidente vascular cerebral múltiplo.