Joseph Schildkraut

Um imponente austríaco importado que virou ídolo da matinê na tela muda, o ator de Hollywood Joseph Schildkraut também conquistou os filmes falados - com resultados vencedores do Oscar. Inclinado para a vilania macia e astuta, seu Oscar veio em seu lugar por sua interpretação simpática do Capitão Alfred Dreyfus em The Life of Emile Zola (1937). Seu papel mais tocante no palco e na tela viria como o pai judeu escondido, Otto Frank, em O Diário de Anne Frank (1959). Nascido em 22 de março de 1895, em Viena, Áustria, Joseph era filho do famoso ator de teatro europeu / iídiche Rudolph Schildkraut e sua esposa, a ex-Erna Weinstein. Apelidado de "Pepi" quando menino, a etiqueta afetuosa permaneceu com ele ao longo de sua vida. A família mudou-se para Hamburgo, Alemanha, quando Joseph tinha 4 anos. Joseph estudou piano e violino e se inspirou na profissão de seu pai. No palco (com seu pai) desde os 6 anos, a família novamente se mudou para Berlim, onde seu pai construiu uma forte associação com o famoso diretor teatral Max Reinhardt. Após a graduação de Joseph na Royal Academy of Music de Berlim em 1911, a família migrou para a América e se estabeleceu em Nova York em 1912. Seu pai continuou deixando sua marca no teatro iídiche da América, enquanto Joseph era aceito na American Academy of Dramatic Arts. Oferecendo um lucrativo trabalho teatral na Alemanha, Rudolf e sua família voltaram para a Europa, onde Joseph começou a crescer em estatura no palco com a ajuda do mentor Albert Bassermann. Joseph, como seu pai, se tornaria conhecido não apenas por seus talentos prodigiosos no palco, mas também por seu comportamento semelhante ao de Lotário, que ameaçava o casamento. A Primeira Guerra Mundial e um chamado para o exército austríaco poderiam ter interrompido sua carreira, mas suas conexões teatrais ajudaram a isentá-lo de suas obrigações. Um próspero membro do Deutsches Volkstheatre (1913-1920), o trabalho tornou-se difícil de encontrar nos anos do pós-guerra, então mais uma vez a família voltou para a América em 1920. Agora um ator de palco estabelecido, Joseph recebeu o papel-título no Guild Produção teatral (e estreia americana) de "Liliom", contracenando com sua protagonista Eva Le Gallienne. Isso transformou ambos os atores em estrelas e ambos revisitaram seus papéis juntos no palco muitos anos depois, em 1932. Tendo aparecido em alguns filmes mudos na Alemanha e na Áustria, Joseph recebeu um papel de destaque no clássico do cinema mudo, Órfãos da Tempestade (1921), estrelado pelas irmãs Gish. Isso por si só o estabeleceu como uma figura exótica de matinée nos moldes de Valentino e Navarro. Preferindo o palco, ele continuou fazendo filmes enquanto conquistava (na tela) as atrizes mais adoráveis ​​de Hollywood, incluindo Norma Talmadge em The Song of Love (1923), Seena Owen em Shipwrecked (1926), Marguerite De La Motte em Meet the Prince (1926) ), Bessie Love em Young April (1926) (que também estrelou o pai Rudolf), Lya De Putti em The Heart Thief (1927) e Jetta Goudal em The Forbidden Woman (1927). Mais notável foi sua participação nos épicos de Cecil B. DeMille, The Road to Yesterday (1925) e The King of Kings (1927), este último coestrelado como Judas Iscariotes, com o pai Rudolf no papel do sumo sacerdote Caifás. Joseph conheceu sua primeira esposa, a aspirante a atriz Elise Bartlett, durante uma corrida de arauto como "Peer Gynt" (1923) na Broadway. O romântico impulsivo a surpreendeu, pediu-a em casamento no dia em que a conheceu e casou-se com ela na semana seguinte. O casal se separou alguns anos depois e sua primeira esposa começou a beber, morrendo muito jovem de uma doença relacionada ao álcool. Seu segundo casamento com Marie McKay foi muito mais feliz e durou quase três décadas. A voz robusta do ator e o forte comando do palco levaram a uma transição fácil para filmes falados. Entre outros, Joseph ganhou o papel de Gaylord Ravenal no musical de Kern e Hammerstein Show Boat (1929), ao lado de Laura La Plante como Magnolia. Apesar de sua preferência pelo teatro, as finanças da era da Depressão o forçaram a se mudar para Los Angeles para obter mais segurança no emprego. Ao longo das décadas de 1930 e 1940, Joseph se tornou um dos atores de caráter mais distinto de Hollywood. Ele interpretou o inimigo de Wallace Beery, General Pascal na Viva Villa da MGM!(1934), o rei Herodes contracenando com Claudette Colbert em DeMille's Cleopatra (1934), e roubou cenas como o astuto e dissimulado Conrad, Marquês de Montferratin, em DeMille's The Crusades (1935).Joseph recebeu seu Oscar por sua interpretação do Capitão Dreyfus, um orgulhoso e robusto judeu francês injustamente condenado por traição e posteriormente exilado na Ilha do Diabo, no filme biográfico The Life of Emile Zola (1937).Ele logo se tornou uma figura de Hollywood aparecendo em tudo, desde luxuosos clientes (Maria Antonieta (1938), Os Três Mosqueteiros (1939), O Homem da Máscara de Ferro (1939), Monsieur Beaucaire (1946)), a aventura de ação (Lancer Spy ( 1937), Suez (1938)) ao drama potente (The Rains Came (1939), The Shop Around the Corner (1940)).A produção de seu filme diminuiu consideravelmente com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em 1941, no entanto;no entanto, ele continuou a mostrar vitalidade no palco com sucessos notáveis ​​em "Clash by Night" (1941) com Tallulah Bankhead, "Uncle Harry" (1942) e "The Cherry Orchard" (1944) (novamente com Eva Le Gallienne). Sua queda em Hollywood aconteceu quando ele transferiu sua carreira para o estúdio de baixo orçamento da Republic Pictures ... por razões financeiras. Os filmes eram indignos de sua participação e seus papéis secundários em relação ao enredo. Sua última aparição na Broadway e maior triunfo no palco ocorreria em 1955 como Otto Frank e ele repetiu seu papel no filme, exceto O Diário de Anne Frank (1959). Em um dos maiores erros de Hollywood, ele nem mesmo foi indicado ao Oscar. Seguiram-se aparições esporádicas no palco e no cinema - seu último papel no cinema foi desperdiçado no papel trivial de Nicodemos no fracasso épico The Greatest Story Ever Told (1965). O filme foi lançado postumamente. Na TV, entretanto, ele interpretou Claudius para Maurice Evans 'Hamlet em 1953 e filmou um episódio memorável "Twilight Zone" em 1961. Após a morte de sua amada segunda esposa em 1961, ele se casou mais uma vez, em 1963, com uma mulher muito mais jovem chamada Leonora Rogers. Joseph morreu de ataque cardíaco apenas alguns meses depois, em sua casa em Nova York, em 21 de janeiro de 1964. Ele tinha 68 anos, quase a mesma idade que seu pai Rudolf tinha quando ele também sofreu um ataque cardíaco fatal. Joseph foi enterrado no Mausoléu Beth Olam do Cemitério Hollywood Forever em Los Angeles.