Molly Picon

Com menos de 5 'de altura, a pequena "yente" com grande talento expressivo e brilho malicioso nos olhos, a ícone iídiche Molly Picon, entreteve o teatro, rádio, TV e cinema por mais de sete décadas. Nascida Malka Opiekun, filha de pais judeus poloneses em Nova York, em 28 de fevereiro de 1898, ela gradualmente ajudaria na popularização da cultura iídiche na corrente dominante americana, bem como no exterior. Criada na Filadélfia, ela começou a se apresentar aos 5 anos em rotinas de música e dança. Chegando ao grande momento com um número de vaudeville chamado "The Four Seasons" em 1919, ela finalmente fez um nome cômico cativante para si mesma como a "Namorada da Segunda Avenida" do Distrito de Teatro Yiddish do Lower East Side de Nova York. A infatigável Picon era um verdadeiro fio elétrico ao vivo e representava personagens dominantes e confiantes no palco, o que acabou tornando difícil para ela ser levada a sério em peças dramáticas. O casamento de Molly em 1919 com o dramaturgo e estrela de teatro iídiche Jacob Kalich foi frutífero. Ele se tornou seu mentor, colaborador, co-estrela, o autor de muitas de suas peças populares e o empresário de sua carreira. Molly e seu marido viajaram por grande parte da Europa em 1921 para que ela pudesse aperfeiçoar seu iídiche. Depois de retornar aos Estados Unidos, ela estrelou em mais de 200 produções em iídiche, realizando interpretações cômicas de "The Working Goil" e "The Story of Grandma's Shawl". Quanto ao cinema, ela apareceu em filmes iídiche / judaicos como Hütet eure Töchter (1922) e Good Luck (1923). Com o advento do som, ela seria lembrada com carinho por suas apresentações em língua nativa dos anos 30, notadamente em Yidl mitn fidl (1936), a história de um músico viajante que se veste de menino para evitar avanços masculinos injustificados e como iídiche Cinderela, uma filha zelosa mas pouco apreciada que cuida do pai e de sua numerosa família, em Mamele (1938), o último filme judeu feito na Polônia. Durante uma vinheta musical, Picon retrata a avó de sua personagem em várias fases da vida. Em 1931, ela abriu o Molly Picon Theatre em Nova York e em 1934 tinha seu próprio programa de rádio. Uma das melhores contadoras de histórias da América, Molly fez sua estréia na Broadway em inglês em 1940 como uma viúva judia no dramático "Morning Star", depois voltou em 1942 com sua oferta musical em iídiche "Oy Is Dus a Leben!" e com a comédia de 1948 "Pelo amor de Deus, mãe". Ela permaneceu uma forte presença de palco durante as décadas de 1940 e 1950, à medida que incluía cada vez mais peças em inglês. Na década de 1960, ela voltou à Broadway com participações deliciosas em "Milk and Honey", "How to Be a Jewish Mother" e "The Front Page". Molly cresceu com deliciosa facilidade em papéis matronais, tornou-se sinônimo da bem-intencionada, mas autoritária e mimada "mamãe judia". Esses papéis divertidos e imperturbáveis ​​no cinema seriam encontrados na comédia social Come Blow Your Horn (1963) como a intrometida mãe italiana de Sinatra; o musical Fiddler on the Roof (1971) como Yente, a casamenteira da virada do século (seu marido teve um papel secundário como Yankel); a encantadora senhora na divertida comédia pastelão Por Pete's Sake (1974), estrelada por Barbra Streisand; e como Mom Goldfarb nos veículos de ação de Burt Reynolds The Cannonball Run (1981) e Cannonball Run II (1984). Molly também começou a abraçar a TV ocasionalmente, aparecendo com efeito humorístico e comovente em programas populares dos anos 60 como "Dr. Kildare", "Gomer Pyle" e "Carro 54, Cadê Você?" Após a morte de seu marido em 1975, Molly desacelerou consideravelmente. Ela sofreu da doença de Alzheimer em seus últimos anos e morreu aos 94 anos. Picon escreveu sua primeira biografia sobre sua família em So Laugh a Little em 1962 e, muito mais tarde (1980), sua autobiografia, Hello, Molly! Ela foi introduzida no American Theatre Hall of Fame em 1981. Vicariamente conhecida como "Judia Charlie Chaplin" e "Judia Helen Hayes", ela era uma patriota e humanitária de coração, com uma energia, criatividade e capacidade de entreter que não podiam t ajudar, mas torná-la uma das cidadãs mais queridas do entretenimento.