Tom Poston

O veterano ator cômico Tom Poston, ele com os olhos esbugalhados que comumente acentuavam um vago olhar de perplexidade, nasceu em Columbus, Ohio, em 17 de outubro de 1921. Aos nove anos, o menino aparecia com uma trupe acrobática. Poston mais tarde frequentou o Bethany College em West Virginia quando a Segunda Guerra Mundial estourou e ele se juntou ao Corpo Aéreo do Exército dos EUA. Ele ganhou medalhas por sua coragem sob fogo e ascendeu ao posto de capitão. Embora ele nunca tenha retornado ao Bethany College, mais tarde ele receberia um doutorado honorário da instituição. Após o serviço militar, Poston foi para Nova York e estudou na Academia Americana de Artes Dramáticas (AADA), treinando com o guru da atuação Sanford Meisner, entre outros. Fazendo sua estréia na Broadway em 1947 na produção de "Cyrano de Bergerac" de José Ferrer, Poston tinha os ingredientes de um ator dramático sério, aparecendo em clássicos como "The Barretts of Wimpole Street" e "King Lear". Embora ele também aparecesse seriamente em dramas de TV nos estágios iniciais, a comédia se tornaria seu forte. Apresentar o divertido programa de TV diário "Entertainment" levou à sua maior chance no The Steve Allen Plymouth Show (1956). Ele, Louis Nye, Don Knotts e outros membros da sociedade por ações de Allen tornaram-se famosos por seus personagens hilários nas famosas sequências de esquetes de Allen. O próprio Poston seria mais lembrado como o entrevistado do "Homem na Rua" que nunca conseguiu se lembrar de seu próprio nome. Ganhando um Emmy durante essas quatro temporadas (1956-60), Poston passou a apresentar outro programa, desta vez um game show, intitulado Split Personality (1959). Ele desenvolveu uma afinidade por jogos de salão e também apareceu como palestrante em outros programas de perguntas e respostas, principalmente To Tell the Truth (1956). Tendo a chance de estrelar seus próprios filmes de comédia no início dos anos 1960, Poston passou completamente despercebido em veículos blás como Zotz! (1962) e The Old Dark House (1963), que falhou em capitalizar seu humor deliciosamente desajeitado e excêntrico, embora ele tenha uma atuação coadjuvante muito engraçada como um playboy perpetuamente embriagado na comédia de Dick Van Dyke Cold Turkey (1971) . Depois que sua carreira no cinema acabou, a televisão voltou a ser o objeto de sua afeição, geralmente a serviço de outras estrelas. Ao lado de comediantes importantes como Bob Newhart (Newhart (1982)) e Robin Williams (Mork & Mindy (1978)), as distraídas folhas de "segunda banana" de Poston encontraram seu nicho envolvente. O comediante também continuou com veículos de comédia leve como "Forty Carats", "Come Blow Your Horn", "Plaza Suite" e "Mary, Mary", e até dirigiu alguns musicais ("A Funny Thing Happened on the Way to the Forum" e "Fiddler on the Roof"). Poston teve um primeiro casamento pré-fama que terminou em divórcio.Sua segunda esposa foi a atriz de cinema Jean Sullivan.A filha deles,Francesca Poston,também se tornou atriz.Ele teve outros dois filhos com a terceira esposa Kay,que era 22 anos mais novo: o filho Jason e a filha Hudson.Eles se divorciaram em 1975,mas se casou novamente em 1980 e permaneceram juntos até sua morte aos 54 anos em 1998 de ALS (doença de Lou Gehrig).Ele e Kay apareceram em muitos teletons para discutir a doença incapacitante.Três anos depois,Poston encontrou a felicidade novamente quando se casou com Suzanne Pleshette (eles se conheceram originalmente enquanto apareciam na comédia da Broadway de 1959 "Golden Fleecing",depois trabalharam juntos novamente no antigo The Bob Newhart Show (1972)).Ele continuou a fornecer taciturno,alívio de comédia de olhos largos na TV como um octogenário até o fim.Tristemente,enquanto a esposa Suzanne lutava contra o câncer,Poston faleceu inesperadamente de insuficiência respiratória em sua casa em Los Angeles em 30 de abril de2007,após uma breve doença.Pleshette morreu em 19 de janeiro de2008. O robusto ator pode não ter conquistado o estrelato cômico em seu auge, mas certamente teve uma longa e duradoura carreira fazendo o que fazia de melhor - agindo como um pateta e dando ao público um motivo para sorrir.