Bobby Van

O cantor, dançarino e ator triplo ator Bobby Van era a epítome do homem alegre e exuberante da música e dança que poderia animar qualquer filme em que participasse. Infelizmente, ele pegou o fim do reinado musical da MGM durante os anos 1950. Infelizmente, as visões de Gene Kelly e Donald O'Connor vêm mais facilmente à mente quando se reflete na "Idade de Ouro" dos musicais, mas Bobby era um colega encantador. O artista nasceu como Robert Jack Stein em 6 de dezembro de 1928 no Bronx, Nova York. Vivendo a maior parte de sua juventude nos bastidores (seus pais eram vaudevillians), Bobby fez sua reverência no palco na idade avançada de quatro anos, quando se tornou uma peça de roubo de cena do ato de seus pais. Bobby frequentou escolas da cidade de Nova York enquanto crescia e teve um interesse especial por aulas de música. Seu interesse inicial concentrou-se no trompete, mas um trabalho de música e dança de última hora como substituto em um resort nas montanhas Catskill onde ele e sua banda estavam fazendo um show acabou mudando seu destino. Natural no palco, ele também contava piadas e impressionava. A Segunda Guerra Mundial interrompeu sua carreira nascente, mas ele finalmente recuperou seu ímpeto e começou a aparecer regularmente em boates, no rádio e na TV. Bobby ganhou alguma atenção da Broadway no musical "Alive and Kicking" e no renascimento de "On Your Toes", ambos em 1950.Em 1952 ele se casou com a atriz musical Diane Garrett, que se aposentou abruptamente (eles adotaram um filho, Peter, em 1959).Aquele ano foi um ano marcante para Bobby profissionalmente, pois ele havia se juntado às fileiras da MGM e agora estava aparecendo no cinema.Ele fez parceria com Debbie Reynolds em Skirts Ahoy!(1952) e teve uma pequena participação no brilhante veículo de Mario Lanza Because You're Mine (1952), que o apresentou em um solo de dança.Bobby passou ao status de "segunda liderança" no ano seguinte com Small Town Girl (1953), estrelado por Jane Powell, que apresentava sua famosa sequência de dança "saltitante", em seguida, estrela de cinema como o garoto desmaiado do colégio no caloroso e vencedor The Affairs de Dobie Gillis (1953).O melhor de tudo, ele mostrou sua habilidade excepcional na dança no clássico musical Kiss Me Kate (1953), no qual ele, Tommy Rall e o então dançarino Bob Fosse interromperam o show com seus pés de tirar o fôlego no número "From This Moment On".Embora este filme da MGM devesse tê-lo colocado no mapa do cinema, acabou sendo seu canto de cisne.Bobby não faria outro filme por mais de uma década. Com a "Idade de Ouro" da MGM agora oficialmente parte de seu passado, Bobby foi forçado a procurar trabalho em outro lugar. Ele se manteve discreto, mas continuou ocupado em boates e trabalhou como coreógrafo, encenando os números musicais de dois veículos do filme de Jerry Lewis: The Ladies Man (1961) e It's Only Money (1962). Ele reapareceu regularmente na tela (isto é, na tela menor) com um papel recorrente na curta série de TV Mickey (1964), estrelando o velho amigo da MGM Mickey Rooney. As duas estrelas mais tarde trabalharam juntas em boates. Divorciado no início dos anos 1960 da atriz musical Diane Garrett, Bobby se casou com outra artista, a cantora / comediante Elaine Joyce, em 1968. O adorável casal apareceu com frequência em programas de jogos como Tattletales (1974) e Match Game (1973). Os programas de jogos se tornaram uma linha constante de trabalho para Bobby, e ele acabou apresentando alguns de sua autoria, incluindo Showoffs (1975), The Fun Factory (1976) e Make Me Laugh (1979). No palco, ele foi rejuvenescido novamente quando co-estrelou o revival de sucesso de "No, No, Nanette" (1971) na Broadway, estrelado por Susan Watson e a vencedora do Tony, Helen Gallagher. O próprio Bobby foi nomeado para um Tony e continuou no musical original "Doctor Jazz" (1975), bem como nos mais consagrados "Mack and Mabel" (1975), "Anything Goes" (1977) e " Dames at Sea "(1978). Em 1977, a esposa Elaine deu-lhe uma menina, Taylor. Infelizmente, em 1979, Bobby foi diagnosticado com um tumor cerebral maligno. Embora ele tenha passado por uma cirurgia para remover o tumor, o câncer voltou. Sempre o trouper, o "show continuou" enquanto ele corajosamente continuou a se apresentar apesar de sua doença. Ele fez sua quarta e última aparição como apresentador do "Mrs. America Pageant" em junho de 1980. Bobby faleceu pouco mais de um mês depois, em 31 de julho de 1980, aos 51 anos. Sinai Memorial Park em Burbank, Califórnia.