Maila Nurmi

A própria ghoul glamour original, "Vampira", da televisão da madrugada dos anos 1950, na verdade nasceu Maila Syrjäniemi (mais tarde alterado para o sobrenome Nurmi) em 11 de dezembro de 1922 em Petsamo, Finlândia. Seu tio era o múltiplo medalhista olímpico Paavo Nurmi. Maila chegou aos Estados Unidos com sua família quando era um bebê e teve uma existência bastante nômade no início, pois seu pai era um escritor que dava aulas sobre temperança. Foi o diretor Howard Hawks, entre todas as pessoas, quem descobriu Maila enquanto ela se apresentava no show da meia-noite do Grand Guignol de Mike Todd, "Spook Scandals". Hawks acompanhou a bela loira até Hollywood com a esperança de prepará-la para a próxima Lauren Bacall. Elenco na versão cinematográfica do romance russo "Dreadful Hollow", o projeto foi suspenso tantas vezes que Maila rescindiu o contrato frustrada. Ela se tornou uma modelo de cheesecake e uma dançarina do Earl Carroll por vários anos em suas revistas, compartilhando uma linha de coro uma vez com a futura stripper burlesca Lili St. Cyr. Casada na época com o jovem ator que virou roteirista Dean Riesner, ela teve a ideia de "Vampira" em um concurso de máscaras em que baseou seu figurino nos desenhos animados da New Yorker de Charles Addams. Fortemente pintado com unhas compridas, uma juba de cabelo cor de corvo e traje preto de cintura fina, o truque do Morticia ganhou o prêmio de melhor fantasia naquela noite ... e muito mais. Ela chamou a atenção da televisão local e foi contratada pelo Canal 7 de Hollywood para ver se poderia encorajar os telespectadores da madrugada a ficar acordados e assistir à sua programação regular de lixo barato do terror. A macabra madame foi um verdadeiro sucesso (por uma temporada, pelo menos, em 1954-55), adicionando uma nuance sexy e duplos sentidos bobos ao seu cenário de terror exagerado. Ela recebeu uma indicação ao Emmy em 1954 por "Personalidade Feminina Mais Notável". Os fãs-clubes surgiram em todo o mundo. Ela apareceu nos artigos das revistas "Life", "TV Guide" e "Newsweek", e podia ser vista pela cidade e em Las Vegas julgando concursos e fazendo várias aparições especiais. Músicas foram escritas sobre a "Rainha do Horror". Ela até apareceu com os braços estendidos e fantasmagoricamente vestida no pior fracasso cinematográfico de todos os tempos, Plan 9 from Outer Space (1957) de Edward D. Wood Jr., como o companheiro zumbi de Bela Lugosi, ao qual ela é infamemente associada. Lugosi, na verdade, era uma grande fã dela e sempre quis trabalhar com ela. Wood fez algumas filmagens dela anos depois como uma homenagem a Lugosi (ele morreu em 1956 durante as filmagens) e as adicionou antes do lançamento do filme. No final dos anos 1950, os prolongados "15 minutos" de fama de Maila haviam acabado. Com sua carreira em jogo (trocadilho intencional), ela estendeu as coisas com aparições aleatórias em filmes abismais [The Beat Generation (1959); Sex Kittens Go to College (1960)] antes de fechar a tampa permanentemente em "Vampira". Anos depois, Maila se divorciou de seu escritor / marido e se envolveu apaixonadamente com os direitos de proteção animal. Pintora às escondidas, ela criou alguns retratos de "Vampira" que viraram peça de colecionador. Vivendo muito modestamente no sul da Califórnia, ela apareceu em uma pequena aparição no filme Acordei cedo no dia em que morri (1998). Malia Nurmi morreu aos 85 anos de causas naturais em sua casa em Los Angeles, Califórnia, em 10 de janeiro de 2008.