Charles Vidor

O húngaro Karoly Vidor passou a Primeira Guerra Mundial como tenente da infantaria austro-húngara. Depois do armistício, dirigiu-se a Berlim e trabalhou para a empresa de cinema alemã Ufa, como editor e assistente de direção. Em 1924, ele emigrou para os EUA e, por vários anos, ganhou a vida como cantor nos coros da Broadway e (ao mesmo tempo) com uma trupe wagneriana. Enquanto pouco detalhe é existente neste período em sua carreira, permitiu-lhe acumular os meios para financiar seu próprio projeto: um curta experimental intitulado The Bridge (1929). Por força disso, ele foi contratado pela MGM para co-dirigir seu primeiro longa-metragem, The Mask of Fu Manchu (1932). Durante o restante da década, Vidor trabalhou com material relativamente indistinto em vários estúdios, notadamente o RKO (1935) e o Paramount (1936-37). Em 1939, ingressou na Columbia, onde permaneceu sob contrato até 1948. A carreira de Vidor é uma espécie de enigma. Nunca um cineasta particularmente prolífico, sua saída tem sido variável. Inclui um romance de boa aparência, mas decididamente indigesto, The Swan (1956) (estrelado por Grace Kelly em seu penúltimo papel na tela); e o remake interminavelmente aborrecido de A Farewell to Arms (1957). Do outro lado do livro de registro está o generoso filme biográfico da cantora Ruth Etting, Love Me ou Leave Me (1955), para o qual Vidor provocou performances poderosas de suas estrelas Doris Day e James Cagney. Frank Sinatra, também, deu uma de suas melhores performances como artista de boate Joe E. Lewis, descendendo ao alcoolismo em The Joker Is Wild (1957). Outros destaques da Vidor são Ladies in Retirement (1941), um thriller vitoriano gótico, dirigido e mantendo seu suspense, apesar de um ambiente relativamente claustrofóbico (entre o elenco, como Lucy, a atriz Evelyn Keyes, que se tornou a terceira esposa de Vidor em 1944 ). Finalmente, dois veículos de Rita Hayworth, o alegre musical Cover Girl (1944) e a principal obra-prima de Vidor, o filme arquetípico noir Gilda (1946). Este conto moralmente ambíguo de intrigas e ménage-a-trois, engenhosamente traçado, foi um dos maiores ganhadores de dinheiro da Columbia até hoje. Alguns dos diálogos mais espirituosos em "Gilda" foram dublados em repetições, muito depois de a filmagem primária ter sido completada. O mesmo se aplica aos dois principais números musicais, o show "Stake the Blame on Mame" e "Amado Mio". No entanto, sob a direção de Vidor, todos os elementos dramáticos e musicais se misturaram perfeitamente. O filme tem uma atmosfera inegavelmente elétrica, em grande parte devido à química entre as três derivações. Quando o mesmo material foi posteriormente re-trabalhado como Affair em Trinidad (1952) (com um orçamento maior), essa química estava notavelmente ausente. Em 1948, Vidor caiu com o chefe do estúdio, Harry Cohn, levando-o ao tribunal por alegado abuso verbal e exploração. Ele queria sair do contrato. Acabou de se casar com Doris Warner, filha do presidente da Warner Brothers, Harry M. Warner, Vidor sentiu oportunidades em trabalhar em um estúdio de maior prestígio. Cohn não ia deixá-lo ir em silêncio. Foi praticamente todo, quando o ator Steven Geray testemunhou, que ele próprio tinha sido vítima de invectivas nas mãos de Vidor no set de "Gilda". Glenn Ford, que achava que Vidor era oportunista, entrou na arquibancada, relatando que Cohn rotineiramente usava linguagem chula em todos ao seu redor, em vez de visar qualquer indivíduo em particular. O fato de que Vidor não era o homem mais fácil de lidar, ficou evidente durante as filmagens da biografia de Liszt Song Without End (1960). Suas duas estrelas (Dirk Bogarde e Capucine) acharam que ele era mal-humorado e errático. No entanto, desde que Vidor morreu antes do filme ser concluído (George Cukor assumindo), outros fatores podem ter desempenhado um papel. Em última análise, apenas para "Gilda", Charles Vidor merece um nicho no paraíso de Hollywood.