Helen Walker

Helen Walker era uma atriz bonita e brilhante cuja carreira nunca atingiu todo o seu potencial, apesar de seu talento evidente. Ela foi uma atriz bem sucedida na Broadway, e em 1942 o seu desempenho na peça "Jason" foi tão impressionante que ela foi assinado para agir em filmes. Ela imediatamente ganhou boa notícia e recebeu estrela de faturamento em sua estréia no cinema, "Lucky Jordan", estrelado por Alan Ladd. Durante meados da década de 1940 ela teve sucesso contínuo com performances fortes em filmes exóticos, divertidos e bem-sucedidos como "The Man in Half Moon Street", o satírico "Brewster's Millions" e a paródia de assassinato "Murder, He Says", que estrelou Fred MacMurray. Alcançando sucesso artístico e de bilheteria, ela estava claramente à beira do maior estrelato. Ela ganhou o papel de protagonista no filme de prestígio "Heaven Only Knows". Mas tudo isso mudou na véspera de Ano Novo de 1946, quando ela pegou três ex-pilotos da Segunda Guerra Mundial enquanto viajava para Los Angeles, de Palm Springs, onde ela estava de férias. Ela teve um acidente terrível, batendo um divisor e destruindo o carro, que virou várias vezes. Um dos soldados morreu e os outros dois ficaram gravemente feridos. Walker foi gravemente ferida, incluindo uma pélvis quebrada. Mas sua carreira sofreu danos ainda maiores e mais duradouros. Os sobreviventes do acidente a acusaram de dirigir em estado de embriaguez e excesso de velocidade, e ela foi levada a julgamento. Ela sofreu má imprensa e enfrentou um público que estava grato aos veteranos da Segunda Guerra Mundial por ter vencido a guerra, e foi substituído em "Heaven Only Knows". Apesar de ter sido absolvida de acusações criminais, muitos fãs se voltaram contra ela e os grandes estúdios hesitaram em contratá-la. Ela tentou adaptar-se retratando mulheres cruéis e manipuladoras em mistérios de assassinato, nas quais ela novamente mostrou grande talento. Ela se apresentou com grande aplomo em "Nightmare Alley", o drama policial urbano "Call Northside 777" e "Impact", um drama de assassinato não convencional que caracterizou um acidente de carro fatal que seu personagem ajudou a causar. Mas ela não conseguiu superar o estigma da morte do veterano. Na década de 1950, ela foi reduzida a filmes de baixo orçamento que receberam pouca atenção. Depois de ganhar um papel menor no drama da polícia Cornel Wilde "The Big Combo", sua carreira no cinema terminou e ela só apareceu em alguns programas de televisão. Em 1960, ela fez sua última aparição na televisão, e nesse mesmo ano sua casa queimou. Alguns amigos remanescentes do show business a ajudaram, com algumas atrizes fazendo um benefício para ela, que a tocou profundamente. Ela desapareceu da opinião pública e durante a década de 1960 experimentou problemas de saúde. Em 1968, ela morreu de câncer. Ela tinha 47 anos.