Ralph Waite

Ralph Waite nasceu em White Plains, Nova York, em 22 de junho de 1928. Educado na Bucknell University, onde se formou com um diploma de bacharelado, Waite viveu sem rumo como um jovem adulto enquanto tentava encontrar seu caminho no mundo. As ocupações iam e vinham, incluindo assistente social, editora religiosa da Harper & Row e até ministro presbiteriano depois de passar três anos na Escola de Divindade de Yale. Aos 30 anos, no entanto, ele começou a estudar atuação e encontrou a verdadeira paixão de sua vida. Waite fez sua estreia profissional em NY em uma produção de 1960 de "The Balcony" no Circle in the Square e foi visto na Broadway em "Blues for Mister Charlie" antes de receber boas críticas em 1965 ao lado de Faye Dunaway em "Hogan's Goat". Isso foi o suficiente para encorajá-lo a se mudar para o Oeste, onde começou a colecionar pequenas partes em filmes de prestígio, incluindo Cool Hand Luke (1967) e Five Easy Pieces (1970). Um desses filmes, o amadurecimento do último verão (1969), estrelou um talento emergente chamado Richard Thomas, que, é claro, figuraria com destaque na história de sucesso de Waite nos anos seguintes. Waite continuou a prosperar também no palco, aparecendo em peças contemporâneas ("O Julgamento de Lee Harvey Osward") e também em clássicos de Shakespeare (Claudius em "Hamlet" e Orsino em "Twelfth Night"). O estrelato veio para ele na forma da série gentil e caseira da era da Depressão The Waltons (1972). No piloto do filme para TV, os papéis de John e Olivia Walton foram interpretados por Andrew Duggan e Patricia Neal. A série Earl Hamner Jr., no entanto, daria as boas-vindas a Waite junto com Michael Learned, e faria de ambos, assim como de Richard Thomas interpretando seu filho John-Boy, nomes conhecidos. Waite também dirigiu vários episódios da série durante as nove temporadas. Ao longo dos anos setenta, ele se esforçou para se expandir além de seu elenco patriarcal de Walton com outros empreendimentos de minifilmes para a TV. Entre eles, Roots (1977), pelo qual recebeu uma indicação ao Emmy, o papel-título em The Secret Life of John Chapman (1976), OHMS (1980), Angel City (1980) e The Gentleman Bandit (1981). Ele também apareceu em alguns filmes, incluindo On the Nickel (1980), que escreveu e dirigiu. Ao longo da série, Waite continuou a voltar às suas raízes no teatro de vez em quando. Notável foi seu papel como Pozzo em Waiting for Godot (1977), que foi televisionado pela PBS, e um retorno à Broadway com "The Father" em 1981. Waite também fundou o Los Angeles Actors Theatre em 1975 e atuou como seu diretor artístico. The Waltons (1972), que lhe rendeu uma indicação ao Emmy, terminou em 1981 e Waite se aventurou em outros papéis de personagem de TV durante os anos 80 e 90, mas de forma menos visível.Em sua segunda série de TV The Mississippi (1982), que foi produzida por sua empresa Ralph Waite Productions, ele interpretou um advogado criminal que abandonou sua prática (quase) para uma vida de lazer como capitão de um barco.Durou apenas um ano.Houve outras excursões ao teatro mais recentes, incluindo "Death of a Salesman" (1998), "The Gin Game" (1999), "Ancestral Voices (2000) e" This Thing of Darkness "(2002).Ele também teve um papel recorrente na série excêntrica da HBO Carnivàle (2003) e em 2009 começou a trabalhar na novela Days of Our Lives (1965) como Padre Matt.Waite foi capaz de carregar consigo uma certa benevolência grisalha, amarrotada, de rosto áspero e sedentária, embora fosse perfeitamente capaz de vilania.Ele sempre parecia mais confortável na frente da câmera usando uma roupa de trabalho empoeirada do que um terno.Ele continuou a atuar até os 80 anos, principalmente interpretando o pai de Mark Harmon no NCIS (2003). Por muitos anos, Waite teve ambições políticas apaixonadas. Ele concorreu duas vezes sem sucesso a uma cadeira no Congresso - em 1990 e 1998. Morador de Palm Desert durante sua segunda tentativa, o californiano de 70 anos era um democrata esperançoso por uma cadeira deixada vaga pelo falecido Sonny Bono após seu acidente fatal de esqui em 1998. Ele foi finalmente derrotado pela viúva de Bono, Mary Bono. Waite morreu em Palm Desert, Califórnia, em 13 de fevereiro de 2014, aos 85 anos. Ele deixa sua terceira esposa, Linda East, com quem se casou em 1982, e duas filhas de seu primeiro casamento.