Simone Simon

A baixinha e temperamental Simone Simon nasceu na França, mas passou grande parte de sua infância em Madagascar, onde seu pai administrava uma mina de grafite. Sua escolaridade foi um tanto instável, sua família mudou-se de cidade em cidade (Berlim, Budapeste, Torino) antes de finalmente se estabelecer em Paris em 1930. Simone começou como estilista de vestidos, modelo de moda e ocasionalmente performer em musicais de palco. Ela finalmente conheceu o diretor Marc Allégret, que a colocou sob sua proteção. Estreou no cinema em 1931 e teve seu primeiro grande sucesso como co-estrela de Jean Gabin em La Bête Humaine (1938), dirigido por Jean Renoir. Houve duas metades na história de Simone em Hollywood.Em 1936, Darryl F.Zanuck assinou com ela um contrato com a 20th Century Fox com base em um filme que ela fizera dois anos antes, Allegret's Ladies Lake (1934).Ela foi lançada com uma campanha publicitária cara que acentuou seu fascínio continental, particularmente seu 'beicinho sexy'.Durante sua gestão, surgiram problemas relacionados ao domínio do inglês e também às limitações de canto.Insatisfeita com os papéis que recebeu, Simone voltou para a França e 'La Bete Humaine'.Ela fez uma segunda tentativa em Hollywood, atuando em The Devil and Daniel Webster (1941), de William Dieterle, como Belle, a serva do diabo.A crítica do New York Times de 17 de outubro considerou-a "completamente fora de sintonia".O melhor trabalho de Simone, entretanto, veio na forma do clássico cult de terror Cat People (1942).O produtor Val Lewton e o diretor Jacques Tourneur usaram suas qualidades felinas de rosto triangular para melhor efeito na história de uma garota obcecada por uma antiga maldição dos Bálcãs que a transformou em uma pantera.O filme era estiloso e sutil, criando uma ameaça imaginária em vez de real.O desempenho de Simone foi compatível com maneirismos felinos perfeitamente estudados.Durante a produção de 'Cat People', Simone estava sob vigilância do FBI por causa de seu relacionamento com o espião do MI5, Dusko Popov.Ela fez mais dois filmes menos bem-sucedidos na RKO, depois voltou para a França para sempre.Simone fez vários filmes lá e trabalhou no palco.Apesar de muitos casos e relacionamentos, ela nunca se casou.