Lilia Skala

Nascida Lilia Sofer em 28 de novembro de 1896, e criada em Viena, Áustria, os pais de Lilia Skala eram Katharina Skala (católica) e Julius Sofer (judeu). Seu pai trabalhava como representante de fabricantes para a empresa Waldes Kohinoor. Lilia Skala tinha duas irmãs, Lisl (mais tarde conhecida nos Estados Unidos como Elizabeth Polk, mais tarde uma renomada pioneira da terapia de dança) e Felicitas ("Lizi"; pronuncia-se Litzi; uma enfermeira infantil). Todas as três irmãs adotaram o nome de solteira gentio de sua mãe, "Skala" e mais tarde emigraram para os Estados Unidos. Lilia Skala se tornaria uma estrela em dois continentes. Na Áustria, antes da Segunda Guerra Mundial, ela estrelou na famosa trupe de teatro de Max Reinhardt e, na América do pós-guerra, ela se tornou uma notável estrela matronal e digna de um prêmio na Broadway e no cinema. Forçada a fugir de sua terra natal ocupada pelos nazistas com seu marido judeu, Louis Erich Pollak (que também adotou o nome de solteira gentio de sua sogra de "Skala") e dois filhos pequenos no final dos anos 1930, Lilia e sua família conseguiram escapar (em momentos diferentes) para a Inglaterra. Em 1939, praticamente sem um tostão, eles imigraram para os EUA, onde ela procurou trabalho braçal no distrito de vestuário de Nova York. Ela aprendeu inglês rapidamente e voltou à carreira de atriz, desta vez como uma doce, deliciosa e com sotaque forte indicada ao Oscar, ao Globo de Ouro e ao Emmy. Ela rompeu a barreira da Broadway em 1941 com "Letters to Lucerne", seguido por um papel no musical "Call Me Madam" com Ethel Merman. Na década de 1950, ela fez uma extensa turnê em "O Diário de Anne Frank" como a Sra. Frank, e atuou em uma produção em língua alemã de "A Ópera dos Três Vinténs" de Kurt Weill. Lilia se tornou um rosto conhecido e benevolente na TV em várias das primeiras novelas, incluindo Claudia: The Story of a Marriage (1952). Ela conquistou sua maior fama, no entanto, como a madre superiora construtora de uma capela idosa, contracenando com Sidney Poitier em Lilies of the Field (1963), pelo qual ganhou indicações ao Oscar e ao Globo de Ouro. Isso levou a mais trabalhos de atriz em filmes, principalmente como a judia carregadora de cães em Ship of Fools (1965) e como a amiga idosa de Jennifer Beals em Flashdance (1983). Na TV, ela interpretou a mãe húngara de Eva Gabor em Green Acres (1965) e recebeu uma indicação ao Emmy por seu trabalho na popular minissérie Eleanor e Franklin (1976). Ela continuou filmando em seu 90º ano. Seu trabalho final no cinema, ocorrido na década de 1980, passou a incluir um papel tocante como Hanna Long no musical Flashdance (1983), além de partes em Testament (1983), House of Games (1987) e Men of Respect (1990) . Poucos anos depois, em 18 de dezembro de 1994, Lilia morreu de causas naturais em Bay Shore (Long Island), Nova York. Algumas semanas depois de seu 98º aniversário.