Lionel Stander

Lionel Stander, o ator de cinema com uma grande voz rouca, nasceu em 11 de janeiro de 1908 no bairro do Bronx, na cidade de Nova York. A carreira de ator de Stander foi descarrilada quando ele foi colocado na lista negra durante os anos 1950, após ser exposto como um membro do Partido Comunista durante as audiências do Comitê de Atividades Antiamericanas da Câmara. Em seu próprio depoimento no HUAC em maio de 1953, Stander denunciou o uso de informantes pelo HUAC, especialmente aqueles com problemas mentais. Stander se especializou em interpretar bandidos e capangas adoráveis ​​e diversos tipos duros e amargos. Seu físico era corpulento e brutal, e sua cabeça apresentava uma mandíbula quadrada sob uma forma grosseira que era iluminada por seu charme. Mas foi sua voz rouca e nevoenta que fez sua fortuna. Stander frequentou a Universidade da Carolina do Norte, mas depois de fazer sua estréia no palco aos 19 anos, ele decidiu desistir da faculdade para atuar. Junto com uma carreira de sucesso no palco, sua voz incomum o tornou ideal para o rádio. Sua estreia no cinema foi na comédia curta Salt Water Daffy (1933), com Jack Haley e Shemp Howard. Ele estrelou uma série de curtas de comédia de dois cilindros produzidos no estúdio Vitaphone no Brooklyn antes de se mudar para Hollywood em 1935, onde apareceu como ator em muitos filmes de destaque, como Nothing Sacred (1937). John Howard Lawson, o roteirista que foi um dos Dez de Hollywood e que serviu como comissário cultural do Partido Comunista em Hollywood, considerou Stander o modelo de um ator comunista comprometido que intensificou a luta de classes por meio de suas performances. No filme No Time to Marry (1938), escrito pelo partidário Paul Jarrico, Stander assobiava alguns compassos da "Internacional" enquanto esperava o elevador. Stander achou que a cena seria cortada do filme, mas permaneceu na imagem porque "eles eram tão apolíticos em Hollywood na época que ninguém reconheceu a melodia". Stander tinha uma longa história de apoio a causas de esquerda. Ele foi um membro ativo da Frente Popular de 1936-39, um amplo agrupamento de organizações de esquerda dedicadas a lutar contra os reacionários em casa e o fascismo no exterior. Stander escreveu sobre a época: "Lutamos em todas as frentes porque percebemos que as forças da reação e a Faciscm lutam contra a democracia em todas as frentes. Nós também fomos forçados, portanto, a nos organizar para combatê-las em todas as frentes: politicamente por meio de organizações como o Motion Picture Democratic Committee; economicamente, por meio de nossas guildas e sindicatos; social e culturalmente, por meio de organizações como a Liga Antinazista de Hollywood. " A Frente se desintegrou quando os EUA assinaram um pacto de não agressão com a Alemanha nazista, que engendrou a Segunda Guerra Mundial ao dar aos nazistas o começo de invadir a Polônia (com a União Soviética invadindo do leste). O Partido Comunista-EUA saiu da Frente e das atividades anti-nazistas e, durante os primeiros dias da guerra, antes de a Alemanha invadir a URSS em junho de 1941, tentou impedir o apoio dos EUA ao Reino Unido sob a égide de apoio " paz ", incluindo greves nas fábricas de defesa. Muitos comunistas, como Elia Kazan, abandonaram o Partido após esse desenvolvimento, mas muitos outros permaneceram. Esses eram os stalinistas que a esquerda não comunista americana passou a desprezar e, por fim, uniu-se à direita para destruir, embora muito de sua antipatia depois de 1947-48 tenha sido gerada pelo desejo de se salvar do nó da reação. Melvyn Douglas, um liberal proeminente cuja esposa Helen Gahagan Douglas seria mais tarde uma Representante dos EUA na Califórnia (e perderia sua candidatura ao Senado para um jovem congressista chamado Richard Nixon, que a acusou de ser "A Senhora Rosa"), resistiu às tentativas de Stander de recrutá-lo para o Partido. "Uma noite, Lionel Stander me manteve acordado até o amanhecer tentando me vender a marca russa do marxismo e me recrutar para o Partido Comunista. Eu resisti. Sempre fui condenador do totalitarismo e fazia constantes e críticas referências à URSS em meus discursos. Os membros da Liga Anti-Nazi me exortam a deletar essas referências e vários conflitos se seguiram. " Douglas, sua esposa e outros liberais não se opuseram à cooperação com membros do Partido e companheiros de viagem sob a égide do MPDC, trabalhando para se opor ao fascismo e organizar ajuda para a República Espanhola. Eles acreditavam que poderiam minimizar a influência do Partido Comunista e se animaram com o fato de os comunistas terem aderido ao movimento liberal, patriótico e antifascista. Sua tolerância para com os comunistas durou até o Pacto Soviético-Nazista de agosto de 1939. Isso e a invasão da Polônia pelos nazistas e pela URSS destruíram a Frente Popular. Stander havia sido intimado pela primeira inquisição do Comitê de Atividades Não Americanas da Câmara em Hollywood, em 1940, quando era chefiado pelo congressista do Texas Martin Dies. O Dies Committee teve sucesso em abolir o Federal Theatre Project da Works Progress Administration como uma ameaça de esquerda em 1939 (o FTP havia reavivado a peça de Lawson sobre a exploração de mineiros, "Prcessional", naquele ano em Nova York ) O ataque ao FTP foi combatido por muitos liberais em Hollywood. Picado pelas críticas de Hollywood, o Comitê Morre decidiu voltar sua atenção para Hollywood. Enviando investigadores para Hollywood, o HUAC de Dies compilou uma longa lista de subversivos, incluindo Melvyn Douglas. John L. Leech, um agente da polícia que se infiltrou no Partido Comunista antes de ser expulso em 1937, apresentou uma lista de comunistas reais e suspeitos ao grande júri do condado de Los Angeles, que também intimou Stander. O depoimento vazou e os jornais relataram que Stander, junto com proeminentes liberais de Hollywood como James Cagney, Humphrey Bogart, Frederic March e Francot Tone, foram identificados como comunistas. O presidente do comitê Dies ofereceu a todas as pessoas nomeadas como comunistas a oportunidade de se esclarecerem se cooperassem com ele na sessão executiva. Apenas uma das pessoas nomeadas não apareceu, e Stander foi o único a aparecer que não foi inocentado. Posteriormente, ele foi demitido de seu estúdio, a Republic Pictures. Stander foi então intimado a testemunhar perante o Comitê de Atividades Não Americanas da Assembleia da Califórnia, junto com John Howard Lawson, o líder sindical John Sorrell e outros. Durante a greve liderada pela militante Conferência de Sindicatos de Estudantes de Sorrell contra os estúdios em 1945, Stander era o chefe de um grupo de progressistas no Screen Actors Guild que apoiava a CSU e pressionava a guilda para honrar seus piquetes. Eles foram derrotados pela facção mais conservadora liderada por Robert Montgomery, George Murphy e Ronald Reagan. Os membros do SAG votaram 3.029 a 88 para cruzar a linha de piquete da CSU. Stander continuou a trabalhar após ser demitido pela República. Ele apareceu em Hangmen Also Die! (1943), filme sobre o nazista Reinhard Heydrich, assassinado por antifascistas. Após a amarga greve da CSU, que foi denunciada como sendo de inspiração comunista dos estúdios, o HUAC voltou a olhar para Hollywood, iniciando dois ciclos de inquisições em 1947 e 1951. O roteirista Martin Berkeley, que estabeleceu um recorde ao nomear 155 nomes antes da segunda rodada de audiências do Comitê, testemunhou que Stander o apresentou ao líder sindical militante Harry Bridges, há muito suspeito de ser comunista, a quem Stander chamou de "camarada". Depois de entrar na lista negra, Stander trabalhou como corretor em Wall Street e apareceu no palco como um ator jornaleiro. Ele voltou ao cinema em The Loved One (1965), de Tony Richardson, e começou sua carreira novamente como ator de personagens, aparecendo em muitos filmes, incluindo Cul-de-sac de Roman Polanski (1966) e Martin Scorsese em New York, New York (1977). Outros filmes em que apareceu incluem Promise Her Anything (1966), The Black Bird (1975), The Cassandra Crossing (1976), 1941 (1979), Cookie (1989) e The Last Good Time (1994), seu último filme teatral. Stander é mais lembrado por interpretar Max em Hart to Hart (1979) (1979-84) com Robert Wagner e Stefanie Powers, um papel que ele reprisou em uma série de filmes para a TV "Hart to Hart". Stander também apareceu na série de TV anterior de Wagner, It Takes a Thief (1968) e na série da HBO Dream On (1990). Lionel Stander morreu de câncer de pulmão em 30 de novembro de 1994 em Los Angeles, Califórnia. Ele tinha 86 anos.