Maxine Sullivan

Uma das grandes vocalistas de jazz americanas, nascida Marietta Williams em Homestead, Pensilvânia.O talento precoce de Maxine a levou a primeiros empregos em transmissões de rádio em Pittsburgh e a shows com um grupo local liderado por seu tio Harry, os Red Hot Peppers.Depois de ser apresentada ao proprietário, ela foi contratada como cantora de destaque em um bar clandestino para14 por semana, um lugar conhecido eufemisticamente como Clube Literário Benjamin Harrison.Pianiste Gladys Mosier (que tocou com a banda feminina da irmã da estrela de cinema Betty, Ina Ray Hutton) a ouviu e marcou uma data de gravação no Onyx Club na 52nd Street com o líder da banda Claude Thornhill (que a levou a mudar de nome, simplesmente , porque já havia muitos músicos chamados Williams em cena).Em 1937, Maxine desenvolveu seu próprio estilo íntimo e swing, que se misturou com dicção e entonação perfeitas para várias gravações famosas com a orquestra de Thornhill, incluindo "Gone With the Wind" e as canções folclóricas mais vendidas "Loch Lomond" e "Annie Laurie". No final da década, a cantora "Pint-Sized Songstress" estava no auge de sua popularidade.Seu rosto fora capa da revista Life e ela viajava regularmente para sessões entre a Costa Oeste e Nova York.Sua interpretação de "Summertime" em um concerto em memória de George Gershwin em 1938 foi um empecilho.No musical Paramount St.Louis Blues (1939), Maxine pode ser ouvido cantando a faixa-título.Entre 1940 e 1941, ela gravou vários outros discos de sucesso com o baixista John Kirby (com quem ela era casada na época) e sua 'maior bandinha do país'.Ela também se juntou a Kirby por duas temporadas no programa da CBS "Flow Gently, Sweet Rhythm", no processo estabelecendo um marco para as mulheres afro-americanas sendo exibido no rádio por qualquer período de tempo.No verão de 1941, ela saiu em turnê com a orquestra de Benny Carter, depois deixou o showbiz por vários anos.De volta a Nova York em meados dos anos 40, Maxine seguiu em busca de uma carreira de sucesso como solista, desfrutando de longas residências em locais famosos como Le Ruban Bleu, Village Vanguard e Penthouse.Além de cantar, ela também acrescentou o trombone valvulado, o trompete de bolso e o flügelhorn ao seu repertório.Depois de viajar pela Europa em 1948 e 1954, ela se aposentou da segunda vez para estudar enfermagem, fisioterapia e aconselhamento de saúde em escolas no Bronx. Seu retorno final começou em 1958. No decorrer das duas décadas seguintes, Maxine trabalhou com o segundo marido Cliff Jackson (um ex-aluno de Chick Webb), o brilhante clarinetista Bob Wilber, além de se apresentar com a World Greatest Jazz Band, no the Half Note em Nova York e em vários festivais internacionais de jazz. Nos anos 80, ela acrescentou três indicações ao prêmio Grammy à sua indicação ao Tony por um papel na Broadway de 1979 no musical "My Old Friends".