Frank E. Wolfe

Frank Wolfe foi um socialista, cineasta e jornalista comprometido que dirigiu o seminal filme pró-trabalho "From Dusk to Dawn" em 1913. Ele estava intimamente associado ao movimento socialista em Los Angeles e ajudou Job Harriman a estabelecer a comunidade utópica Llano del Rio em à beira do deserto de Mojave. Wolfe nasceu Franklin Eden Wolfe em 18 de maio de 1869, em Princeton, Illinois, filho de Daniel Wolfe e Arabella Reed. Ele completou três anos de faculdade antes de se casar com Emma Jorgenson em 3 de agosto de 1891, na cidade de Nova York. Em 1902, o casal abraçou totalmente o socialismo e mudou-se para Los Angeles, estabelecendo-se em uma pequena residência na 408 Santa Monica Blvd. Wolfe rapidamente mergulhou na causa socialista, inicialmente trabalhando como organizador sindical de ferroviários e telégrafos. Em 1909, ele foi nomeado editor-chefe do jornal Los Angeles Herald. Com o Herald, ele inclinou sua cobertura para temas socialistas e pró-trabalhistas. Ele também dirigiu reportagens investigativas sobre os laços do prefeito de Los Angeles, Arthur Harper, com a máquina política da Southern Pacific Railroad. O jornal descobriu suborno e corrupção no gabinete do prefeito, o que levou à primeira destituição de um prefeito de uma grande cidade nos Estados Unidos. Enfrentando o recall, Harper renunciou em março de 1909. Os esforços de Wolfe para erradicar a corrupção no cargo público e suas políticas esquerdistas na redação levaram à sua demissão no mesmo ano. Wolfe se recuperou aceitando um trabalho de edição no Los Angeles Municipal News. Wolfe juntou-se à chapa socialista em uma disputa por uma cadeira no Conselho da Cidade de Los Angeles para a eleição de 1911. Ele se juntou à sufragista Mila Tupper Maynard na corrida entre outros proeminentes socialistas que buscam assentos no conselho. O colega socialista Job Harriman era candidato a prefeito e era o favorito para vencer. No entanto, a nuvem negra que pairava sobre a eleição foi o julgamento dos irmãos John e James McNamara. Os ativistas trabalhistas radicais John e James McNamaras foram acusados ​​de bombardear o prédio do Los Angeles Times que matou 21 pessoas em 1º de outubro de 1910. O Partido Socialista de Los Angeles e os sindicatos se reuniram em torno dos irmãos alegando que havia uma conspiração para incriminá-los por o crime. Mas os McNamaras se declararam culpados em 1º de dezembro de 1911, em um movimento surpresa orquestrado por seu advogado, Clarence Darrow. Harriman, que fazia parte da equipe de defesa de McNamara, foi pego de surpresa pela confissão de culpa. Quatro dias depois, Harriman perdeu a eleição para prefeito junto com Wolfe e outros candidatos socialistas ao conselho municipal. Wolfe concorreu novamente ao Conselho da Cidade de Los Angeles em 1913, obtendo uma indicação na chapa socialista nas primárias de maio. Ele ficou em 16º lugar geral na votação com 8.772 votos. Ele perdeu nas eleições gerais. Frederick C. Wheeler foi o único socialista a ganhar uma cadeira no conselho. Ele cumpriu dois mandatos de 1913 a 1917 e de 1921 a 1925. Emma também se juntou à briga política em 1913, concorrendo a uma vaga no Conselho de Educação de Los Angeles como socialista. No entanto, ela não conseguiu obter votos suficientes para vencer. Wolfe ajudou a estabelecer a revista The Western Comrade em 1913 com outros importantes socialistas da Costa Oeste. Na equipe editorial estavam Fred Wheeler, Stanley B. Wilson, Eleanor Wentworth, Mila Tupper Maynard, seu marido Rezin A. Maynard, Chester M. Wright, Emanuel Haldeman-Julius e Rob Wagner. A revista perfilava celebridades socialistas, incluindo o autor Jack London, defendia o dogma socialista e promovia a cooperativa Llano del Rio. Durante este período, Wolfe começou a filmar seu épico filme com tema socialista "From Dusk to Dawn". O filme contava a história de Daniel Grayson, um moldador de ferro e ativista sindical demitido por seu empregador como um agitador perigoso. Quando seu amigo e colega de trabalho, Freddy Wayne, morre em uma explosão na usina siderúrgica, Grayson concorre a governador com a cédula trabalhista para defender os direitos e a segurança dos trabalhadores. O filme roda em cinco rolos em cerca de 90 minutos e supostamente apresenta até 10.000 figurantes usados ​​nas cenas de máfia. Wolfe intercalou filmagens documentais com suas cenas para capturar o realismo do movimento trabalhista. As cenas gráficas de pobreza e violência contra os trabalhadores do filme foram consideradas inovadoras na época de seu lançamento. Seu uso do romance entre Dan Grayson e Carlena Wayne, a irmã do amigo morto de Grayson, ajudou a transmitir uma mensagem pró-trabalho que atraiu o público que vai ao cinema. Clarence Darrow e Harriman apareceram no filme junto com outros líderes socialistas. O filme estreou no Mozart Theatre na Grand Street em Los Angeles em 19 de outubro de 1913. O filme estreou em Chicago em 30 de outubro. "From Dawn to Dusk" serviu como uma versão idealizada do caso McNamara, mas em vez de uma confissão de culpa que foi um golpe fatal para o movimento socialista em Los Angeles, Grayson vence a eleição e, como governador, sanciona o "direito ao trabalho" legislação. Wolfe esperava usar a forma de arte infantil dos filmes para transmitir mensagens socialistas a um público de massa. Ao empregar melodrama e romance, como o relacionamento entre Dan Grayson e Carlena Wayne, e ação, o socialismo poderia ser defendido em uma história convincente sem uma palestra. A Occidental Motion Picture Company, que tinha $ 25.000 em capital no final de 1913, produziu o filme. Wolfe, era o diretor da produtora e tinha em seu conselho C.F. Walsh, Fred Siegert, J.B. Sturtevant e N.P. Moerdyke. "From Dusk to Dawn" foi o único filme de Wolfe. Ele anunciou que em 1915 abriria um estúdio de cinema em Llano del Rio, mas o esforço falhou porque se tornou cada vez mais difícil para Llano del Rio se sustentar como uma comunidade cooperativa sem um abastecimento de água adequado para as plantações da comunidade. Embora cerca de 150 famílias vivessem em Llano del Rio, o projeto foi suspenso em 1918 e transferido para a Louisiana. Wolfe não seguiu Llano del Rio até a Louisiana. Em 1921 ele estava morando com Emma em New Albany, Indiana. Ele organizou com Albert M. Braddon e Joseph N. Moorehead a Motion Art Corporation com $ 100.000 em capital. No entanto, não há documentação de que a nova empresa tenha produzido um filme. Após o lançamento de "From Dusk to Dawn", Frank e Emma Wolfe se mudaram pelo país. Em 1920, Frank conseguiu um emprego como editor de jornal em Chicago. Ele atuou como editor de jornal em Forth Worth, Texas, por um período antes de se mudar em 1935 para Washington, DC, onde trabalhou como jornalista. Em 1940, os Wolfes voltaram para a Califórnia, estabelecendo-se em Long Beach. Emma morreu em Los Angeles aos 74 anos em 16 de fevereiro de 1940, em Los Angeles. Frank morreu aos 83 anos em 27 de outubro de 1952, na cidade de Orange, no condado de Orange.