Carmen Zapata

Em uma carreira de mais de seis décadas, a sempre vital e versátil Carmen Zapata se destaca como uma das figuras hispano-americanas mais respeitadas e diversificadas nas artes cênicas. A muito admirada atriz veterana desempenhou muitos papéis ao longo dos anos: professora, produtora, tradutora, palestrante e narradora. Nascida na cidade de Nova York em 15 de julho de 1927, filha de pai mexicano e mãe argentina, ela começou a se divertir no palco musical. Fazendo sua estreia na Broadway no coro de "Oklahoma" em 1946, ela continuou na mesma linha com papéis regionais e de verão em "Bloomer Girl", Bells Are Ringing "," Guys and Dolls "e" Carnival "(com Liza Minnelli) , "Bye Bye Birdie", "No Strings" e "Stop the World, I Want to Get Off". Em 1956, ela apareceu na Broadway na peça dramática dirigida por Jose Quintero "The Innkeepers", estrelada por Geraldine Page, mas fechou dentro de Por anos, Carmen atuou no circuito de comédia stand-up, atuando em clubes e hotéis de todo o país, enquanto se autodenominava "Marge Cameron" para incentivar o emprego não discriminatório. Ela voltou tarde para a atuação no início dos anos 1960 (como Carmen Zapata) e a subsequente busca por papéis de suporte étnico provou ser difícil e insatisfatório. Era impossível evitar os severos estereótipos impostos a ela, mas ela conseguiu estabelecer um nome para si mesma na TV dos anos 1970. Como regular da série, ela teve funções de apoio ao lado do prefeito Anthony Quinn no drama The Man and the City (1971); interpretou a matriarca Sophia Valdez na sitcom familiar étnica Viva Valdez (1976) ao lado de Rodolfo Hoyos Jr .; apareceu como governanta de Arthur Hill no drama policial Hagen (1980), estrelado por Chad Everett; e teve papéis recorrentes saborosos em The New Dick Van Dyke Show (1971) e Flamingo Road (1980). Infelizmente, a série de todos esses programas foi muito curta para ganhar o estrelato da TV para ela. Sempre se esforçando por dignidade, inteligência e positividade em seu trabalho, ela muitas vezes era derrotada por aparências simbólicas que subutilizavam seus vastos talentos.Quando teve a oportunidade, ela podia ser muito tocante e sincera.Desempenhos dramáticos e cômicos incluíram papéis em programas populares como "The Bold Ones", "Bonanza", "Marcus Welby, M.D."," Owen Marshall "," Medical Center "," Adam 12 "," Mod Squad "," The Rookies "," Love, American Style "," Wonder Women "," The Streets of San Francisco "," McMillan e Esposa "," Trapper John, M.D."," Chico and the Man "," Matt Houston "," Falcon Crest "," Married with Children "," The Trials of Rosie O'Neil "," L.A.Law "," Dr Quinn, Medicine Woman ", e muitos, muitos outros.Ela foi vista esporadicamente no final dos anos 1980 e início dos 1990 na novela diurna Santa Bárbara (1984) como Carmen Castillo.Menos visíveis no filme, papéis insignificantes incluíram Sol Madrid (1968), Hail, Hero!(1969), Portnoy's Complaint (1972), Rabbit Test (1978), Boulevard Nights (1979), How to Beat the High Cost of Living (1980), o filme de terror exagerado Vultures (1984) e, mais recentemente como um dos as freiras do coro na bonança de bilheteria Sister Act (1992) e sua sequência. Mais significativamente, a Sra. Zapata se estabeleceu como uma proeminente benfeitora das artes cênicas da área de Los Angeles. Em 1973, ela foi cofundadora da Bilingual Foundation of the Arts (BFA), uma companhia e organização de teatro residente dedicada a levar a experiência e a cultura hispânica à comunidade do sul da Califórnia por meio de produções teatrais bilíngues. Servindo como sua presidente e diretora de produção, muitas homenagens foram concedidas a ela por suas contribuições altruístas. Estabelecendo um relacionamento duradouro com o Los Angeles Unified School District para trazer as obras de grandes autores hispânicos para alunos de escolas públicas, ela produziu mais de 80 peças no palco principal do BFA. Na TV, foi prefeita por nove temporadas no programa infantil bilíngue da PBS Villa Alegre (1973). Como professora de teatro, Carmen ofereceu seus talentos e serviços à Academy of Stage and Cinema Arts e ao East Los Angeles College Theatre Arts, entre outros locais. Além disso, uma instalação do BFA foi criada como uma extensão da UCLA. Desde 1976, Carmen tem traduzido peças e poemas inovadores de figuras hispânicas renomadas como 'Federico Garcia Lorca'. Essas importantes traduções incluem "Casamento de Sangue" de Garcia Lorca, "A Casa de Bernarda Alba" e "Yerma" (a última obra mencionada ganhou o Prêmio Dramalogue em 1980). Em troca, ela retratou o pequeno papel da mãe de Garcia Lorca no filme Death in Granada (1996), estrelado por Andy Garcia como o poeta e dramaturgo espanhol independente que foi executado por fuzilamento por seu estoicismo político. Narradora do documentário indicado ao Oscar The Mothers of the Plaza of Mayo (1985), o foco posterior de Carmen foi como palestrante em universidades e conferências de teatro em todo o país. Aos 80 anos, a dedicação inabalável da Sra. Zapata em preservar a cultura hispano-americana continua a ser uma fonte de orgulho para a comunidade de Los Angeles e sua profunda influência se estendeu por todo o país. Em várias ocasiões, ela recebeu vários prêmios da indústria de Los Angeles também, incluindo o "Ovation", o Dramalogue e o Nosotros Awards por sua excelência no teatro. Em 2003, ela recebeu uma estrela na Calçada da Fama de Hollywood. Seus papéis no filme do último milênio incluíram The Egg Plant Lady (2000) e The Sleepy Time Gal (2001), enquanto na TV ela fez uma breve aparição no filme para TV Fidel (2002). Ela morreu de insuficiência cardíaca em 5 de janeiro de 2014, em Van Nuys, CA.