Louis Lepke

Louis "Lepke" Buchalter - o apelido Lepke significa "Pequeno Louis" em iídiche) - foi um dos principais gângsteres judeus-americanos da Era da Depressão e o único grande chefe da máfia a ter sido executado pelas autoridades por seus crimes.Ele nasceu em 6 de fevereiro de1897,no Lower East Side de Manhattan.Sua introdução ao crime foi furto em carrinhos de compras,e ele já havia cumprido duas penas de prisão em 1919.Ele e seu amigo Jacob "Gurrah" Shapiro abriram caminho para o controle dos sindicatos que representam os trabalhadores do setor de vestuário no Lower East Side,permitindo-lhe extorquir donos de fábricas, ameaçando atingi-los com greves.O controle dos sindicatos também garantiu renda e capital ao desviar as contribuições sindicais e as contas bancárias.De sua base na indústria de vestuário,Buchalter começou a destruir outros negócios da área com seu esquema de proteção.Embora mais tarde ele desfrutasse de maior poder e renda de seus empreendimentos depois de se tornar um grande chefe da máfia,ele manteve o controle sobre os sindicatos da indústria de vestuário, pois eram altamente lucrativos. No início dos anos 1930, Buchalter e os gângsteres ítalo-americanos Lucky Luciano e Johnny Torrio - o ex-chefe da máfia de Chicago e mentor do nova-iorquino Al Capone - se aliaram.Os associados judeus-americanos de Luciano, Bugsy Siegel e Meyer Lansky, formaram a "Murder Inc.",um grupo de assassinos profissionais que estariam de plantão 24 horas por dia, 7 dias por semana, para lidar com quaisquer "problemas" que afligissem La Cosa Nostra.Assassinato Inc.originalmente era um grupo de "torpedos" em sua maioria judeus-americanos da seção de Brownsville no Brooklyn.Operando nos fundos de uma loja de doces,eles se mostraram altamente eficazes em manter a disciplina da turba e eliminar problemas como testemunhas oculares,informantes e "clientes" que não podem ou não querem pagar agiotas.O bando de irmãos de armas acabou sendo usado para cumprir a maioria dos "contratos" de assassinato." Como Siegel e Lansky (o último amplamente considerado como os cérebros financeiros do crime organizado na América) passaram para outro,pastos maiores,controle sobre a Murder Inc.foi cedido a Buchalter e Albert Anastasia (conhecido nos círculos do submundo como "O Chapeleiro Maluco" e,mais ameaçadoramente,"O Senhor Alto Executioner".) O grupo de assassinos foi creditado com a realização de muitos assassinatos por encomenda em todo o país,incluindo o assassinato do contrabandista judeu-americano e chefão do crime no norte do estado de Nova York, Dutch Schultz, no Palace Chophouse em Newark,Nova Jersey,em 23 de outubro,1935.O assassinato de Schultz foi um grande evento para Buchalter e Murder Inc.,sinalizando sua chegada como uma força importante no crime organizado (outro mafioso judeu,Louis Amberg,foi assassinado pelo grupo no mesmo dia).Entre os gângsteres judeus-americanos,Buchalter foi indiscutivelmente o mais violento e o mais temido.Ele teria matado até 100 homens,e pode ter solicitado 1.000 ou mais acessos,nacional,de seus subordinados,que incluiu 'Abe Kid Twist Reles' (interpretado por Peter Falk em Murder,Inc.(1960),que lhe rendeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante) e Frank Carbo,que mais tarde se estabeleceu como "O Czar do Boxe" (a Máfia,por Anastácia,Carbo e o parceiro de Carbo, Blinky Palermo,assumiu o esporte do boxe e manipulou as probabilidades e fixou as lutas para estimular suas operações de apostas.Carbo comandava o boxe de Nova York,que foi boxe até a década de 1960,quando ele e Palermo foram condenados e sentenciados à prisão).O FBI - cujo diretor J.Edgar Hoover negou a própria existência da Máfia até 1957,possivelmente devido à chantagem deles por causa de suas supostas tendências homossexuais - investigou Buchalter durante o início dos anos 1930,mas conseguiu evitar a prisão por suborno de juízes federais e conexões políticas da Máfia (até o governo de Richard Nixon,a Máfia estava associada ao Partido Democrata.Gore Vidal,em um de seus ensaios,estimou que o crime organizado forneceu aproximadamente 15% do orçamento do Partido Democrata na década de 1960.Em cidades mobbed-up como Chicago,um quartel-general do Partido Democrata era sinônimo de quartel-general/clube local da Máfia).O FBI continuou a perseguir Little Louis,ansioso para condená-lo por tráfico de drogas,enquanto o promotor especial da cidade de Nova York, Thomas E.Dewey foi atrás dele como um dos muitos alvos do "Sindicato" que ele se dedicou a destruir.Temendo o implacável Dewey (que usaria sua fama como o maior destruidor de crimes do país,o homem que prendeu Lucky Luciano e outros figurões do crime organizado,para a casa do estado em Albany e duas propostas para presidente como candidato republicano em 1944 e '48),Buchalter foi enganado por um amigo de infância para se render às autoridades federais por uma acusação de tráfico de drogas com a condição de que não seria entregue a Dewey.Condenado,ele foi enviado para Leavenworth por 14 anos,posteriormente estendido para 30 por causa do envolvimento de Lepke em extorsão sindical. Depois de ser preso por assassinato, "Kid Twist" Reles se tornou informante das autoridades do estado de Nova York em 1940 e apontou Buchalter por quatro assassinatos, incluindo o do dono da loja de doces do Brooklyn, Joseph Rosen, um ex-camionista da indústria de roupas, em 1936. Reles, ele próprio um assassino profissional que tentava evitar a cadeira elétrica por seus próprios crimes, disse que ouviu a ordem para matar Rosen dada pelo próprio Buchalter. O promotor distrital da cidade de Nova York, William O'Dwyer, que planejava concorrer a prefeito, indiciou Buchalter e outros de seus associados da Murder Inc. com base no testemunho de Kid Twist ao grande júri. O julgamento do chefe da Murder Inc. foi marcado para 12 de novembro de 1941, e Lepke foi transportado de Leavenworth para a cidade de Nova York para ser julgado pelo assassinato de Rosen. No entanto, na manhã do julgamento, Reles - que estava sendo guardado por seis policiais da cidade de Nova York no quarto 623 do Half Moon Hotel em Coney Island - "caiu" da janela do sexto andar para a morte. Os detetives disseram que foi suicídio, mas o ângulo de trajetória de seu corpo indicava que ele havia sido empurrado ou jogado pela janela. Albert Anastassia, o próprio "Lord High Executioner", supostamente colocou uma recompensa de $ 100.000 pela cabeça do Kid, embora se acreditasse amplamente que o chefe da máfia Frank Costello "tocou" os detetives que guardavam o Kid, subornando-os para garantir que Reles nunca fosse pego. ao tribunal para testemunhar. O que se sabe é que Kid Twist, o pretenso "pombo banquinho", ficou conhecido após sua morte como "O canário que cantava, mas não sabia voar". Lepke ficou sem sorte, no entanto. O'Dwyer obteve uma condenação com base no testemunho de outro vira-casaca da Murder, Inc., Albert Tannenbaum. Em dezembro de 1941, o júri condenou Buchalter por assassinato em primeiro grau quatro horas depois de receber o caso para análise e julgamento. Buchalter foi condenado à morte por eletrocussão na cadeira elétrica. Em outubro de 1942, a condenação e a sentença foram confirmadas pelo Tribunal de Apelações do Estado de Nova York, e a cidade de Nova York solicitou que Buchalter fosse entregue pelo governo federal para execução da sentença. Lepke travou a maior luta de sua vida para evitar seu destino, pedindo favores aos amigos da Máfia no Departamento de Justiça dos Estados Unidos e no sistema judiciário e conseguiu permanecer em Leavenworth até janeiro de 1944, quando foi entregue a Nova York. Sua execução estava marcada para 2 de março, mas foi adiada quando o mais alto tribunal de apelação do estado decidiu em uma revisão final. O governador Dewey foi forçado a conceder a seu ex-inimigo Buchalter, junto com seus colegas réus Emanuel Weiss e Louis Capone, uma prorrogação de 48 horas. Por fim, o tribunal confirmou a condenação e a sentença. Louis "Lepke" Buchalter, uma das figuras mais poderosas da história do crime organizado, foi executado na penitenciária estadual em Ossining (o lendário Sing Sing) na cadeira elétrica carinhosamente apelidada de "Old Sparky" em 4 de março de 1944. Ele tinha 47 anos velho. Após a condenação de Lepke, Albert Anastassia era o único chefe da Murder, Inc., mas com o encarceramento e a deportação de Lucky Luciano, ele subiu na hierarquia da máfia, assumindo o controle da Família Mangano (mais tarde conhecida como Família Gambino), depois que a família don, o inimigo de Anastassia, Vincent Mangano, desapareceu. Com o apoio de Frank Costello, ele foi elevado a chefe da Família Magano depois que o Chapeleiro Maluco afirmou com sucesso que havia atingido Mangano em legítima defesa, já que o don estava determinado a matá-lo. Costello queria Anastassia como don para contrariar as ambições de Vito Genovese, o modelo da vida real de Don Corleone em O Poderoso Chefão (1972). Como chefe, os modos brutais de Anastassia acabaram trabalhando contra ele. Em 1952, ele violou uma regra fundamental da máfia - não mate forasteiros. Anastasia ordenou o assassinato de Arnold Schuster, um jovem assistente de alfaiate, depois de ver Schuster na televisão assumindo o crédito por dedilhar o ladrão de bancos fugitivo Willie Sutton (o homem que disse que roubou bancos porque "é onde está o dinheiro"). Furiosa, Anastasia ordenou que Schuster fosse morto, dizendo a seus homens: "Não suporto delatores! Batam naquele cara!" O assassinato de um estranho abriu a máfia para o escrutínio público indesejado. Genovese usou o incidente para começar a minar Anastasia, mas não foi até que as próprias ambições de Anastasia alienaram o chefão da máfia Meyer Lansky (a inspiração para "Hyman Roth" em O Poderoso Chefão Parte II (1974)) que Genovese pôde agir. Quando Anastasia se intrometeu nas operações de jogo cubanas altamente lucrativas de Lansky, Lansky deu permissão a Genovese para eliminar o intruso, que Genovese arranjou como parte de seu plano maior para minar o papel de Frank Costello como "Primeiro Ministro da Máfia" e estabelecer-se como "Capo di tutti capi" ("Chefe dos Chefes"). Na manhã de 25 de outubro de 1957, Anastasia foi assassinada na barbearia do Park Sheraton Hotel (agora Park Central Hotel, na 56th Street com a 7th Avenue) na cidade de Nova York por dois homens usando lenços. O guarda-costas de Anastasia não estava no local, tendo decidido dar um passeio depois de estacionar o carro do patrão numa garagem subterrânea. O golpe de Anastasia foi realizado com uma eficiência que o ex-sócio da Murder, Inc. do Lord High Executioner, Louis "Lepke" Buchalter, certamente teria aprovado.