Lázaro Cárdenas

Nascido em uma família de classe média baixa na vila de Jiquilpan, Michoacan, Lazaro Cardenas era o mais velho de sete filhos. Ele foi forçado a se tornar o único sustento de sua família aos 16 anos, quando seu pai morreu, e ele assumiu empregos como cobrador de impostos e carcereiro. Ele sempre quis ser professor, embora tenha deixado a escola aos 11 anos de idade, mas esse sonho foi deixado de lado durante os anos turbulentos da Revolução Mexicana no início do século 20, depois que o general renegado Victoriano Huerta derrubou e assassinou o presidente Francisco I. Madero. Cárdenas tornou-se um apoiador de Plutarco Elías Calles. Huerta acabou sendo derrubado e Calles foi eleito presidente. Cárdenas tornou-se governador de seu estado natal, Michoacan, e ficou conhecido por sua incorruptibilidade - um traço de caráter raro nos políticos mexicanos da época - seu programa de construção de estradas e escolas, seu programa de reforma agrária e a implementação de um sistema social sistema de segurança, entre outras coisas. Quando o mandato de Calles terminou,no entanto,ele não estava disposto a abrir mão das rédeas do poder e usou uma sucessão de homens de frente no cargo de presidente, enquanto na verdade dirigia o país nos bastidores.festa das ruas,o PNR,selecionou Cardenas como seu candidato presidencial em 1934 e Calles concordou,acreditando que poderia controlar Cardenas da mesma maneira que fizera com seus predecessores.Ele teve uma surpresa,no entanto.Em 1936, Cardenas prendeu Calles e várias dezenas de seus comparsas por corrupção e encarcerou ou deportou para os Estados Unidos.Foi um movimento que foi muito popular entre o público mexicano,que raramente - ou nunca - viu seus políticos punidos pela corrupção endêmica que caracterizava a política mexicana.Ele também acabou com a pena de morte (uma política que permanece até hoje).Cárdenas e seu partido conseguiram manter o controle do México sem recorrer a duras,soluções militares opressivas e geralmente sangrentas,que muitos de seus predecessores haviam feito em tempos de crise,e esta política efetivamente pôs fim à era de rebeliões aparentemente intermináveis,levantes e guerras civis que assolaram o país desde 1910. A popularidade de Cardenas tornou-se tão difundida que ele logo se tornou o primeiro presidente mexicano a viajar pelo país sem carros blindados ou comboios de guarda-costas como escolta. Na eleição de 1934, ele fez o que poucos outros presidentes mexicanos haviam feito - campanha em muitas regiões praticamente inacessíveis do país, muitas vezes a cavalo e acompanhado apenas por alguns assessores e um motorista. Isso lhe rendeu ainda mais respeito da população. Após sua eleição, ele mudou a sede presidencial do histórico - e um tanto palaciano - Castelo de Chapultepec para uma residência recém-construída e menos real chamada Los Pinos, e transformou o antigo palácio presidencial no Museu Nacional de História. Quando o chefe do comunismo russo, Lev Trotskiy, foi exilado depois de cair em desgraça com o ditador Iosif Stalin, Cárdenas deu-lhe refúgio no México. Seu propósito era duplo - efetivamente neutralizava as alegações de seus oponentes de que ele era um stalinista e lhe dava credibilidade entre sindicatos e organizações de trabalhadores, o que ele precisava para quebrar o poder da velha e corrupta organização sindical CROM e promover a recém-organizada Confederação dos Trabalhadores Mexicanos para ocupar seu lugar, que era chefiada por um socialista, Vicente Toledano. Durante a Guerra Civil Espanhola da década de 1930, Cárdenas foi um forte apoiador do governo republicano e um feroz oponente do líder fascista general Francisco Franco. Quando Franco finalmente derrotou as forças legalistas, Cárdenas instruiu seus embaixadores na Europa a oferecer asilo e proteção a qualquer legalista espanhol que pedisse, e muitos oficiais republicanos e ex-soldados se refugiaram nas embaixadas européias do México. Cárdenas também permitiu que milhares de refugiados espanhóis se estabelecessem no México, incluindo muitos artistas, escritores e cineastas, que passaram a ter uma forte influência na vida cultural do México. Outra política do governo de Cárdenas foi a reforma agrária, que apreendeu e redistribuiu para fazendeiros sem-terra e meeiros milhões de acres de terra, muitos deles de ricos "hacendados" que os haviam confiscado ou roubado ilegalmente em primeiro lugar. Ele também defendeu os direitos dos trabalhadores e aprovou uma legislação que garantiu o direito dos trabalhadores de se sindicalizar. Ele nacionalizou a miscelânea de ferrovias privadas que cruzavam o México em 1938 e as consolidou em um sistema ferroviário administrado pelo governo federal, o Ferrocarriles Nacionales de Mexico. Nas eleições presidenciais de 1940 - por lei não poderia concorrer à reeleição - Cárdenas não gostou do candidato de seu partido, Manuel Ávila, e exigiu que Ávila e seu adversário, Juan Andreu, tivessem debates públicos, inéditos das eleições anteriores, e que as próximas sejam abertas e transparentes - novamente, uma situação inédita na política mexicana. Os desejos de Cardenas foram ignorados, no entanto, e o dia da eleição foi marcado por incidentes violentos em todo o país, nos quais pessoas foram mortas e feridas, locais de votação foram atacados e urnas foram roubadas. Cada lado divulgou seus próprios resultados mostrando que havia vencido, mas eventualmente uma contagem oficial determinou que Ávila, o candidato do PRI, era o vencedor. Andreu trovejou em liderar uma revolta e estabelecer um governo paralelo, mas não deu em nada e Ávila foi empossado como presidente. Se houve uma única ação que marcou a gestão de Cárdenas,no entanto,foi a nacionalização da indústria do petróleo.Vastas quantidades de petróleo foram descobertas no México na virada do século,e em 1921 era o segundo maior produtor mundial (fornecia mais de 20% do petróleo usado nos Estados Unidos).A administração Cárdenas vinha negociando com um consórcio de empresas americanas,Companhias petrolíferas mexicanas e européias que controlavam a produção e distribuição do petróleo mexicano,tentando obter mais controle sobre a indústria e um corte maior nos lucros para o México,mas o cartel do petróleo recusou-se a considerar qualquer mudança no sistema como estava.Como último recurso, o governo propôs uma solução idealizada por uma comissão presidencial,mas foi rejeitado de imediato pelas companhias petrolíferas.Em 18 de março,1938,Cárdenas anunciou a nacionalização das reservas de petróleo do México e a apreensão de todos os equipamentos de empresas petrolíferas estrangeiras no país.Foi uma ação cara,mas foi tão popular entre a população mexicana que o país iniciou uma campanha nacional de arrecadação de fundos para arrecadar dinheiro para compensar as empresas petrolíferas pelas apreensões de suas propriedades e equipamentos.No entanto,muitos governos europeus cortaram relações diplomáticas com o México por causa da nacionalização e instituíram um boicote ao petróleo e derivados mexicanos.No entanto,a eclosão da Segunda Guerra Mundial significou uma enorme demanda por petróleo,e se a América e a Europa não comprassem o petróleo do México,procuraria clientes em outro lugar,e logo encontrou uma -- a Alemanha nazista.Isso foi o suficiente para os americanos e europeus.Eles consertaram suas diferenças com o México,acabou com o boicote e o México, por sua vez, parou de vender petróleo para a Alemanha.Cárdenas nomeou a empresa petrolífera governamental Pemex (Petróleos Mexicanos) e fundou o Instituto Politécnico Nacional para garantir que o país tivesse um suprimento constante de especialistas para administrar e melhorar sua indústria petrolífera. Quando o mandato presidencial de Cardenas expirou em 1940, ele foi nomeado secretário de Defesa do México, cargo que ocupou até 1945. Ao contrário de muitos presidentes mexicanos, ele não enriqueceu enquanto estava no cargo e, ao se aposentar, fixou residência em uma casa despretensiosa. pelo lago Patzcuaro e passou seu tempo supervisionando projetos de irrigação locais e construindo escolas e clínicas médicas gratuitas em áreas que não tinham nenhum dos dois. Ele morreu de câncer na Cidade do México em 1970.