Fernando Alonso

Os desempenhos de matar gigantes foram o que chamou sua atenção primeiro: acelerar um Minardi não competitivo em torno de Suzuka para terminar um 11o mal credível em 2001; aparentemente aparecendo do nada para pegar sua primeira pole position (Malásia 2003); e se tornando o vencedor do prêmio principal de mais novo e mais novo (Hungria, novamente em 03, devendo apropriadamente a honra do próprio Bruce McLaren, que conseguiu em 1959) de forma verdadeiramente sem esforço. Com sua intenção significada, sua mudança para a equipe da Renault deu-lhe o poder de fogo para cumprir sua ambição. Armado com o R25 de 2005, a grandeza que tinha sido vislumbrada em fragmentos foi rapidamente refinada. Foi imediatamente evidente no Grande Prêmio de São Marino desse ano, onde sua defesa incrivelmente precisa da liderança manteve nada menos que o famoso e famigerado campeão mundial Michael Schumacher na baía. Foi uma performance marcada pela habilidade de um antigo veterano em vez de um recém-chegado com fome. O gotejamento das vitórias rapidamente se transformou em uma torrente: sete vitórias no final da temporada, mas - tão importante - um fluxo constante de posições no pódio (cinco pontos de finalista e três terceiros) que cimentou sua ascensão ao título. Sublinhando o ponto, a sua era uma coroa mundial conquistada com a experiente experiência de um mestre, e não de um jovem de cara nova que se sentia nervosamente em direção ao seu primeiro campeonato. Ele foi coroado no Brasil, terminando em terceiro atrás - presentemente - dois McLarens. Em pé no pódio, sua orelha foi transformada por Ron Dennis, que calmamente assegurou ao espanhol que seu futuro certamente se deitava em um dos carros de prata de Woking. Um acordo foi rapidamente assinado - mas para 2007, deixando-o para uma vez mais correr para a Renault em 2006. Naquela época, o antigo inimigo - Schumacher - estava de volta à disputa, e ele e sua equipe da Ferrari usaram todas as armas em sua grande armadura para acompanhar o progresso de Fernando. Fez uma temporada tensa, nervosa e paranóica - mas uma em que Fernando mais uma vez triunfou jogando o jogo de números sempre que ele não tinha a competitividade absoluta para vencer. Para o registro, ele ainda marcou sete vitórias, e apoiou aqueles com mais sete pontos de vice-campeão. Seu título de 2006 o tornou o campeão do mundo dupla do jovem do esporte. Impulsionado por este impulso, ele rapidamente fez sua marca na McLaren em 2007, ganhando sua segunda corrida pela marca e rapidamente restabelecendo o time na vanguarda competitiva depois de uma temporada decepcionante '06. Mais vitórias seguidas - ele levou para casa uma emocionante McLaren um-dois em Mônaco, mostrou sua agressão controlada para arrebatar a vitória no Nurburgring, e pummeled a oposição para submissão em Monza. Mas seu progresso vencedor foi acompanhado por seu colega de recrutas, Lewis Hamilton, que também conquistou quatro vitórias - e, no final da temporada, o desafio da McLaren não foi concertado o suficiente para conter a acusação singular do Kimi Raikkonen, da Ferrari, que tomou o título por apenas um ponto na corrida final no Brasil. Se o título near-miss foi um golpe, não foi o problema mais problemático em uma temporada que foi ofuscada pelo rancor competitivo dentro e fora da pista. As consequências foram intensas, tanto a McLaren quanto a Fernando se separaram - o espanhol voltou para a Renault por duas temporadas em grande parte não competitivas antes de se juntar à Ferrari para 2010. O tempo de Fernando na Scuderia era uma montanha-russa de altos e baixos - ele ganhou sua primeira corrida em um carro vermelho, no Grande Prêmio de Bahrein de 2010, mas passou a perder o título pelas margens mais estreitas depois que um erro estratégico o custou muito na corrida final da temporada em Abu Dhabi. Em 2011, ele marcou uma vitória solitária em Silverstone, então lutou uma Ferrari menos competitiva para três vitórias magníficas em 2012, quando ele liderou a acusação de usurpar o campeão mundial Sebastian Vettel. Enquanto Fernando deu o seu todo, sua valente campanha voltou a se desfazer na corrida final. Enquanto suas duas últimas temporadas na Ferrari coincidiram com um mergulho nas fortunas competitivas da Scuderia, seu período com o time de Maranello sublinhou repetidamente suas credenciais como o maior e mais respeitado motorista do esporte. E enquanto os livros de registro não refletirão completamente seus sucessos, a história nos dirá que Fernando Alonso ficou um ombro acima de seus colegas em termos de reputação e habilidade. Na McLaren-Honda, ele prometeu resolutamente levar os gigantes reunificados ao primeiro passo do pódio, ao mesmo tempo que replicava os sucessos anteriores de seu motorista favorito e seu ídolo de infância, Ayrton Senna. Enquanto ele ainda não dirigiu uma McLaren-Honda que faz um serviço completo para seus consideráveis ​​talentos, sua movimentação e ambição permanecem impacientes. Suas corridas em todo o ano de 2016, quando se deu o menor cheiro de uma oportunidade, foram sublimes - e culminou nele alegando que a temporada foi um dos melhores da Fórmula 1, porque sua confiança inata no carro permitiu que ele dirigisse o máximo em quase todas as ocasiões. Para 2017, ele procurará maximizar ainda mais essas oportunidades.