Erin Toughill

Erin Toughill praticava esportes quando era jovem e se sentia boa o suficiente para receber bolsas de estudo, mas acabou no "caminho errado". Toughill nasceu em Chicago e seus pais se divorciaram quando ela tinha 5 anos. Erin era uma adolescente problemática que se meteu em inúmeras brigas, frequentou 5 escolas de ensino médio em 3 anos e começou a viver sozinha aos 17 anos. Toughill decidiu treinar em esportes de combate por sugestão de alguém para concentrar sua agressão. Ela começou no kick-boxing aos 18 anos e seguiu com o Brazilian Jiu Jitsu (BJJ). Havia poucas adversárias e oportunidades no ainda novo esporte de Mixed Martial Arts (MMA) nos Estados Unidos, principalmente para mulheres. Toughhill competiu pela primeira vez em 1999 em um evento de Aruba chamado World Vale Tudo Championships 9, lutando contra a mais experiente Irma Verhoeff até o empate em uma rodada de 15 minutos. Toughill fez sua estreia no boxe profissional em 2000, competindo por 6 anos entre as lutas de MMA, e terminando com um recorde de 7 vitórias, 3 derrotas, 1 empate e 1 no contest. Sua luta mais famosa foi com Laila Ali em 2005, com quem ela lutou pelos títulos supermédios WIBA e superpeso feminino WBC, perdendo por nocaute técnico no terceiro round. A última vitória de Toughill no boxe foi uma decisão unânime sobre Laura Ramirez em 2006. A última luta de Toughill no boxe foi contra Ramirez novamente naquele ano, dias após a morte de seu pai, perdendo após ser derrubado nas cordas do ringue. As poucas promoções americanas que promoveram o MMA feminino foram focadas em categorias de peso mais leves, enquanto Toughill é uma mulher naturalmente grande que corta peso. Toughhill competiu no Japão, onde grandes diferenças de peso entre os competidores são permitidas. Toughill, que pesava entre 150 e 170 libras, lutou contra a peso-pesada russa (quase 230 libras) Irina Rodina na ReMix World Cup 2000, vencendo por decisão dividida após dois rounds. Toughill avançou para enfrentar outra russa, Svetlana Goundarenko, no mesmo evento. Goundarenko era um peso superpesado com 330 libras e derrotou Toughill, que finalizou debaixo dela. Toughhill voltou ao ReMix em 2001 e finalizou Megumi Yabushita no segundo round com uma chave de braço. Toughill lutou em outra promoção japonesa, W-Fusion, e venceu Kaoru Ito na decisão. Ela voltou ao ReMix em 2002 e venceu Miwako Ishihara na decisão de 3 rounds. Eles lutaram no torneio Smackgirl World Remix 2004. A equipe de canto de Ishihara jogou uma toalha aos 27 segundos em resposta aos socos de Toughhill. Toughhill avançou para as semifinais contra a lutadora holandesa Marloes Coenen, a quem ela socou e derrubou aos 5 minutos de luta. As regras permitiam que o árbitro interviesse e administrasse uma contagem. Coenen se levantou e o árbitro acenou para a luta, decidindo por nocaute. Toughhill chegou à final contra Megumi Yabushita. Quando Yabushita segurou ilegalmente a luva de Toughhill, ela retaliou com uma cotovelada ilegal nas costas de Yabushita, machucando-a e resultando na desqualificação de Toughhill. Algumas semanas após sua última luta de boxe, Toughhill derrotou Jen Case no round 2 para o Valor Fighting. Ela se aposentou dos esportes de combate em 2006, alegando dificuldade em conseguir lutas. Motivada pelo crescimento do MMA, e ganhando destaque como "Steel" na 2ª temporada da nova versão do American Gladiators (2008), Toughill voltou em novembro de 2008. Ela lutou no Palace Fighting Championship 11 (PFC), obtendo uma vitória unânime sobre Jan Finney. Em fevereiro de 2009, Toughill foi vitorioso no evento de artes marciais mistas / boxe "Best of Both Worlds" do PFC, com um nocaute técnico no primeiro round sobre Karen Williams. Em maio, Toughill competiu pelo PFC pela 3ª vez, vencendo Emily Thompson por decisão unânime em maio, e um mês depois assinou um contrato de 7 lutas com o Strikeforce (2006). O Strikeforce reservou Toughill para Strikeforce: Carano vs. Cyborg (2009), onde Gina Carano e Cris Cyborg (Cristiane Justino) lutaram pelo campeonato inaugural dos penas. Marloes Coenen teria sido seu adversário, mas Toughill desistiu devido a problemas contratuais. Posteriormente, ela foi escalada para lutar contra Coenen pelo direito de desafiar o campeão Justino. Toughhill e Coenen foram reservados para o CBS Strikeforce M-1 Global Saturday Night Fights (2009). Toughhill cancelou devido a problemas médicos, posteriormente relatados como cistos ovarianos rompidos. Roxanne Modafferi a substituiu e perdeu para Coenen por finalização. Toughhill teve permissão para competir no Freestyle Cage Fighting (FCF) 39 em janeiro de 2010. Sete possíveis oponentes foram contatados e se recusaram a lutar contra ela. Na mesma noite em que Toughill lutaria no FCF contra o francês Romy Ruyssen, Justino derrotou Coenen no Strikeforce: Miami (2010). Toughhill anunciou em março de 2010 que estava deixando o Strikeforce e pensando em se aposentar do MMA por não conseguir lutas. Ela mudou de ideia logo depois, aludindo a problemas de comunicação entre o Strikeforce e sua equipe. Shannon Knapp, uma lutadora de contato do Strikeforce, estava supostamente envolvida em reunir as partes. Antes do CBS Strikeforce Saturday Night Fights (2010) acontecer em Nashville, Shana Olsen foi apresentada como uma possível adversária para Toughill. Toughhill e Olsen foram posteriormente escalados para o Strikeforce: Houston (2010). Toughhill disse que não seria capaz de cortar para o peso pena (145 libras) e desistiu. Ela ofereceu Olsen para lutar em 150 libras, que Olsen recusou. Toughhill criticou a recusa de Olsen em lutar no peso mais alto, levando a trocas de palavras na mídia online. O franco Toughill começou a ganhar fama entre alguns fãs de MMA como alguém que fala, mas não compete. Toughhill disse que mais oponentes cancelaram lutas contra ela do que ela contra eles. O CEO do Strikeforce, Scott Coker, falou em reagendar Toughill/Olsen para dar tempo para ela bater o peso. Ela teve a opção de competir fora do Strikeforce para ganhar uma oportunidade de título contra Justino se vencesse. Toughhill foi autuado por uma luta leve (155 libras) no Martial Combat de Cingapura, contra o chinês Bao Yu Dan. Dois dias antes da luta, Toughill desistiu, alegando uma clavícula quebrada. Toughhill nunca competiu no Strikeforce. Ela lutou pela última vez em abril de 2011, perdendo uma decisão de 3 rounds para Ashley Sanchez no Freestyle Cage Fighting. Toughhill culpou seu desempenho por uma infecção renal que ela contraiu semanas antes e por não estar totalmente recuperada. Em agosto de 2013, Toughhill revelou sua aposentadoria do MMA.