The Chiffons

The Chiffons, um dos primeiros "grupos femininos" dos anos 60, começou na James Monroe High School no Bronx, NY, em 1960.A formação original consistia em Judy Craig, Patricia Bennett e Barbara Lee.Eles conheceram um pequeno escritor / empresário chamado Ronnie Mack, que teve um sucesso local na Filadélfia chamado "Puppy Love" com "Little Jimmy and the Tops".Com a intenção inicial de que o novo grupo gravasse uma de suas próprias canções, ele conseguiu uma canção escrita por Luther Dixon e Shirley Alston, que era a vocalista do The Shirelles, chamada "Tonight's the Night".Mack pensou em conseguir alguma publicidade para as garotas fazendo-as gravar a música primeiro.Ele os chamou de The Chiffons - um nome que eles tiraram de um chapéu - e os assinou com a Big Deal Records, pela qual gravaram "Tonight's the Night".As versões de ambos os grupos chegaram às paradas ao mesmo tempo em 1960, com o recorde do The Shirelles alcançando a 39ª posição e o dos Chiffons apenas alcançando a 76ª posição.O grupo não gravou novamente por 2-1 / 2 anos, durante os quais eles contrataram outra integrante, Sylvia Peterson. Em 1962, Mack ouviu falar de uma nova produtora "quente" na indústria e levou algumas de suas canções para eles.A empresa chamava-se Bright Tunes Publishing e seus membros eram Phil Margo, Mitch Margo, Hank Medress e Jay Siegel, que ganharam fama como The Tokens.A equipe escolheu uma das canções de Mack, "Ele é tão bom" e perguntou se ele conhecia um grupo que poderia cantá-la.Não querendo dizer que não, ele respondeu que tinha um em mente e foi instruído a trazê-los no dia seguinte.Ele reuniu as meninas - que haviam cantado a música em vários bailes da escola - e as trouxe para o escritório da empresa.Poucos meses depois, eles foram chamados por "The Tokens" para gravar a música (a equipe não apenas produziu o disco, mas tocou todos os instrumentos nele).A canção foi lançada pela Laurie Records em dezembro de 1962 e dentro de três meses estava em primeiro lugar não apenas nas paradas pop, mas também nas paradas R&B.Seu single seguinte, "Lucky Me", foi um grande sucesso, mas sua terceira música, "One Fine Day" - composta pela lendária equipe de Carole King e Gerry Goffin - disparou para a posição # 5 no pop e # 6 nas paradas de R&B. Vendo quais eram os sucessos de duas das três canções das meninas, os produtores decidiram gravá-las com o título de "The Four Pennies" para ver como se sairiam. A primeira música dos Pennies - lançada pela subsidiária da Laurie, Rust Records - não foi muito bem, infelizmente, apenas alcançando a posição # 67 nas paradas pop, e seu próximo lançamento, "When the Boy's Happy", arrastou-se para a # 95 antes de desaparecer. Gravando novamente como The Chiffons, eles lançaram "A Love So Fine" que - ao contrário dos lançamentos de seu grupo alter-ego - pelo menos rachou o Top 40. Os Chiffons eram agora estrelas de boa-fé e percorreram vários programas musicais para adolescentes na TV, compareceram ao lendário disc jockey Murray the 'K''s famosos shows ao vivo do Brooklyn Fox e até gravaram um comercial para "Great Shakes" bebidas.O grupo não fez muitas turnês, principalmente porque eram todos muito jovens, mas apareceu em 1963 em um show de rock em Pittsburgh apresentado por Dion DiMucci que apresentava The Shirelles, Freddie Cannon, Peggy March, The Impressions e Dionne Warwick .Poucos meses depois, eles tocaram no mundialmente famoso Apollo Theatre no Harlem com James Brown.No outono daquele ano, eles lançaram o que muitos consideram seu melhor álbum, "I Have a Boyfriend", uma mistura otimista de R&B e doo-wop dos anos 1950 escrita por Jeff Barry, Ellie Greenwich e The Tokens.Ele só alcançou a posição # 36 nas paradas da Billboard, porém, e foi embora algumas semanas depois.Suas vendas continuaram caindo, e logo eles foram reduzidos a um ato de abertura para outros grupos (embora tenham aberto para os Beatles em seu primeiro show nos Estados Unidos em Washington, DC, e para os Rolling Stones em sua primeira turnê pelos Estados Unidos).Eles continuaram a gravar, mas a "British Invasion" estava em pleno andamento e o público de rock não estava particularmente interessado em canções de grupos femininos americanos.Em 1965 eles gravaram "Nobody Knows What's Goin 'On In My Mind But Me", uma mistura de psicodélicos e produção de "parede de som" de Phil Spector-ish de Phil Spector, que alcançou a # 49, e eles tiveram um Top- 10 sucesso em 1966 com "Sweet Talkin 'Guy".Eles trocaram a Laurie Records por B.T.Puppy Records, mas também não teve sorte.Em 1969, Judy Craig deixou o grupo.Em 1971, seu nome chegou ao noticiário quando o Beatle George Harrison foi processado pelo espólio de Ronnie Mack por plagiar o hit do grupo "Ele é tão bom" em "My Sweet Lord" de Harrison.Harrison acabou perdendo o processo e teve que pagar a propriedade de Mack quase600,000.Em 1972, a London Records da Grã-Bretanha relançou a gravação original do grupo de "Sweet Talkin 'Guy" e disparou para o 4º lugar nas paradas britânicas. Barbara Lee morreu em 1992 e Judy Craig voltou ao grupo. Sylvia Peterson saiu logo depois e foi substituída por Connie Harvey. O grupo ainda faz turnês até hoje, tocando principalmente em shows "antigos" e principalmente na Costa Leste, onde todos vivem.