Vera Brodsky Lawrence

Vera Brodsky Lawrence era filha única de pais que, em 1905, emigraram da Rússia para os Estados Unidos. Na cidade de Nova York, ela estudou com Alexander Lambert e fez shows na Europa antes dos vinte anos. Em 6 de fevereiro de 1925, Lambert apresentou um concerto no Aeolian Hall que foi transmitido pela estação WJZ. Duas de suas alunas, alunas, Vera Brodsky e Hanna Lefkowitz, apareceram no recital, tocando solos e também música para dois pianos. Enquanto frequentava a Juilliard (1929-1932), Brodsky tocou em recitais com o Roth Quartet. Na década de 1920 Vera estudou piano com Josef Lhévinne.Um colega aluno chamado Harold Triggs tornou-se o frequente parceiro de piano de Brodsky e eles viajaram extensivamente por muitos anos.Para aumentar sua renda com shows, eles apareceram no rádio e até mesmo na televisão.Vários compositores escreveram músicas especialmente para eles,incluindo Dana Suesse,Leopoldo Godowsky,Alec Wilder,Dmitri Shostakovich e Sergei Prokofiev.De 1939 a 1946, Vera foi pianista da equipe da rádio CBS, onde sua habilidade musical incomparável foi bem aproveitada.Ela se casou com Theodore Lawrence,engenheiro da British Broadcasting Corporation,em 1944;ele morreu em um acidente automobilístico em 1964.Depois de perder o marido, ela se voltou para a pesquisa musical,ensino,edição e redação.Seus artigos sobre música para dois pianos para a MacMillan Encyclopedia of Music e "The Piano" de Albert Wier são considerados definitivos sobre o assunto.Vera viu que a história da música americana era um campo negligenciado,e dedicou sua energia à história da música americana,e "o conceito de tornar a música americana esgotada histórica disponível para bibliotecas e estudiosos...." Com uma bolsa da Fundação Ford, seu primeiro grande empreendimento foi The Piano Music of Louis Moreau Gottschalk (1969), notável por ser a primeira publicação a reunir todas as obras de um compositor americano. Em 1970, seu foco voltou-se para a música de Scott Joplin e, juntamente com a Biblioteca Pública de Nova York, ela publicou um conjunto de dois volumes de suas obras coletadas (reimpresso em 1981 como The Complete Works of Scott Joplin). Esses volumes, junto com novas gravações e o filme "The Sting", ajudaram a reavivar o interesse do país pela música ragtime. Em uma entrevista de 1972, Vera relatou a Bernard Jacobsen: "Eu ouvi meu amigo Bill Bolcom tocar alguns dos rags de Joplin cinco anos atrás. Fiquei tremendamente animado com a música." Uma doação da Fundação Rockefeller ajudou a tornar isso possível. O envolvimento de Lawrence com Joplin incluiu, principalmente, um cargo de consultor para a produção de sua ópera, Treemonisha, que teve sua estreia mundial em Atlanta, Geórgia, em 1972. Embora Vera estivesse muito satisfeita com os elogios do público às suas publicações Gottschalk e Joplin, ela estava orgulhosa de "Music For Patriots, Politicians and Presidents" (1975). Seu maior triunfo profissional foi editar e anotar "Strong On Music: The New York Music Scene in the Days of George Templeton Strong" (Oxford University Press, 1988), um documento de dois volumes baseado no volumoso, detalhado e manuscrito manuscrito diários do dedicado frequentador de concertos do século XIX, George Templeton Strong.