Avnish Mehra

Avnish Mehra nasceu em Lexington, Kentucky, filho de Sangeeta (Vohra), psicoterapeuta clínico licenciado, e Dr. Munish Mehra PhD, bioestatístico. Seus pais nasceram na Índia, mas sua mãe se mudou para a Inglaterra ainda jovem, onde viveu até o casamento. Seu pai frequentou a prestigiosa Doon School em Dehradun, na Índia, em seguida, completou seu mestrado em matemática no Instituto Indiano de Tecnologia (IIT) em Kanpur antes de emigrar para os Estados Unidos para concluir seu mestrado em Ciência da Computação e doutorado em bioestatística pela Universidade de Kentucky. Sua mãe recebeu seu mestrado em Aconselhamento Clínico pela Johns Hopkins University em 2009. Mehra credita seu amor pela academia a seus pais, que instilaram nele uma profunda sede de conhecimento desde muito jovem. Enquanto morava em Lexington, Mehra começou a se apresentar em eventos escolares como aluna da Community Montessori School. Quando ele tinha apenas oito anos, sua família mudou-se para Gaithersburg, Maryland. Com a mudança, seus pais decidiram que a natureza aberta da educação Montessori não era adequada ao seu estilo de aprendizado, então eles o matricularam no sistema de escolas públicas do condado de Montgomery, onde ele frequentou a Thurgood Marshall Elementary, Ridgeview Middle School e Escola Secundária Quince Orchard. Mehra continuou dançando na escola primária e depois ingressou no programa de teatro assim que entrou no ensino médio. Da sexta à décima segunda série, ele se apresentou em todas as peças e musicais da escola, tornando-se conhecido por sua incrível capacidade de desempenhar papéis de personagens únicos. Suas partes favoritas incluem Oliver Warbucks em Annie Jr, Peter Pan na peça de mesmo nome e Milky White the Cow em Caminhos da Floresta. Quando chegou ao ensino médio, Mehra sabia que queria seguir carreira no entretenimento, mas ao se inscrever para as faculdades decidiu estudar direção de cinema, pois achava que haveria mais para ele aprender na área. Ele frequentemente fazia vídeos para a escola que escrevia, editava e dirigia, mas como era autodidata, não teve nenhum treinamento formal. Depois de ser rejeitado em sua universidade de primeira escolha, Mehra decidiu por um capricho se mudar para Mumbai, na Índia, aos dezoito anos, para fazer um curso de direção de cinema na Subhash Ghai's Whistling Woods International. Mehra estudou roteiro com Anjum Rajabali, atuação para diretores com Naseeruddin Shah e direção de cinema com Somnath Sen. nos sete anos seguintes trabalhando como ator, dublador, escritor, diretor, editor e animador na indústria de entretenimento indiana. Sua grande chance veio da peça Boiled Beans on Toast, escrita por Girish Karnad e dirigida pela aclamada atriz de cinema, televisão e teatro Lillete Dubey. Durante a turnê da peça, ele fez sua estreia no cinema com uma participação especial no filme Gujarati Happy Familyy Pvt Ltd (2013) Aos 26 anos, Mehra ficou desiludido com a indústria, então voltou para os Estados Unidos para reiniciar sua educação formal. Ele recebeu seu diploma de associado em negócios do Montgomery College em Rockville, Maryland, depois foi transferido no outono de 2017 para a Columbia University na cidade de Nova York para concluir seu curso de graduação. Originalmente, Mehra planejava se formar em Estudos de Cinema e Mídia, mas depois de seu primeiro semestre na Columbia, Mehra percebeu que, em vez de estudar mais sobre cinema, um assunto no qual ele já era bem versado, sua jornada acadêmica seria mais adequada para aprender sobre o material que o ajudaria a se tornar um roteirista melhor e mais informado. Como resultado, Mehra mudou seu curso para Estudos do Oriente Médio, Sul da Ásia e África (com foco particular no Sul da Ásia) e se formou como bacharel na primavera de 2020. No outono de 2020, ele iniciou um mestrado em Estudos do Sul da Ásia pela Columbia University e ele se formará na primavera de 2022. Sua tese de mestrado analisa a mudança na narrativa indiana, especialmente nos últimos sete anos com a introdução de plataformas de streaming over-the-top (OTT).