Mike Evans

Mike Evans, de corte limpio y atractivo en su juventud, subió a bordo del tren de Norman Lear TV a principios de la década de 1970 y tomó un viaje directo al estrellato de las comedias de situación tanto en una serie de comedia histórica como en su spin-off orientado a los negros.Michael Jonas Evans nació en Salisbury, Carolina del Norte, el 3 de noviembre de 1949, su padre dentista y su madre instructora de la escuela trasladaron a la familia a Los Ángeles cuando Mike era muy joven.Al graduarse de la escuela secundaria de Los Ángeles, asistió a Los Ángeles City College antes de su abrupto éxito televisivo.Conseguir el papel del vecino negro de al lado Lionel Jefferson en la icónica comedia de situación All in the Family (1971) de Lear fue un golpe de suerte, algo que todo actor novato debería experimentar.De hecho, Mike todavía asistía a la escuela de actuación cuando fue elegido para el programa de 1971 a los 21 años.La serie alteró el curso de la comedia televisiva al abordar muchos temas tabú, incluido el prejuicio racial.Debido a la calidad del elenco y la escritura, la serie logró atraer y entretener a la audiencia a pesar de ser liderada por un fanático de cuello azul en la forma de Archie Bunker (interpretado por el gran Carroll O'Connor).Como el tranquilo, inteligente y sensato Lionel, hijo del exaltado George (Sherman Hemsley) y su atribulada esposa, Louise Jefferson (Isabel Sanford), la postura liberal de Lionel era más parecida a la de la generación más joven de Archie.Como amigo de la hija de Archie, Gloria, y su esposo, Mike, Lionel tuvo que tolerar de alguna manera las exasperantes bromas políticamente incorrectas de su vecino gruñón, pero lo compensó con comentarios ingeniosos y cuidadosamente redactados sobre el a menudo desorientado Archie.Durante el transcurso del programa, Mike también aumentó su visibilidad con las películas para televisión Killer by Night (1972), Call Her Mom (1972) y Voyage of the Yes (1973), coprotagonizada por Desi Arnaz Jr., sin mencionar la comedia familiar de Disney Now You See Him, Now You Don't (1972), protagonizada por Kurt Russell.La exitosa serie convirtió al clan Jefferson en su propia comedia de situación de "movimiento ascendente" The Jeffersons (1975) cuatro años después.El "ascenso" fue de Queens a un "apartamento de lujo" en Manhattan, donde el floreciente y exitoso George ahora se encontraba en la corte por ser intolerante a la cabeza.El personaje de Mike finalmente conoció y se enamoró de Jenny, el hermoso producto de un matrimonio interracial.Esto se convirtió en una fuente importante de material de comedia combustible que inicialmente alimentó la nueva comedia.Mientras tanto, Mike y su socio de escritura Eric Monte también crearon y escribieron para otra comedia de situación de Lear, Good Times (1974), que era un derivado del éxito de comedia de Lear Maude (1972), que a su vez era un derivado de papi comedia de situación Todos en la familia (1971).Las principales responsabilidades y dificultades de escribir para "Good Times", que se convirtió en una de las primeras comedias de televisión en presentar un elenco principalmente afroamericano en bastante tiempo, pasaron factura, y Mike comenzó a hacer menos apariciones como Lionel.De hecho, dejó el papel por completo en el otoño de 1975 después de solo ocho meses para concentrarse en su escritura y fue reemplazado por el actor Damon Evans (sin relación con Mike), quien ocupó el papel durante cuatro temporadas.Mike finalmente recuperó el papel en 1979 después de la cancelación de "Good Times".Su personaje de Lionel, sin embargo, había disminuido de manera tan significativa en importancia que dejó el programa nuevamente en 1981, esta vez para siempre.El programa familiar terminó su larga duración en 1985 después de una década.Mike adoptó un perfil bajo después de sus éxitos en la década de 1970 y no volvió a aparecer en la pantalla.Para entonces, ya se había adentrado en el sector inmobiliario del sur de California.Murió de cáncer de garganta en 2006 a los 57 años en la casa de su madre en Twentynine Palms, California.