Hiroshi Inagaki

La carrera de Inagaki en el cine comenzó como un actor, un actor infantil, de hecho, apareciendo en numerosas películas mudas desde los albores del cine japonés. Probablemente esta sea la razón por la que fue ascendido a director a la temprana edad (para Japón) de 22 años. Junto con el productor Mansaku Itami (más tarde el padre de otro director aclamado, Juzo Itami), Inagaki se preocupó por el género de las películas de época japonesas. También escribió (bajo un seudónimo) películas similares para el director de corta duración Sadao Yamanaka. El trabajo de Inagaki, Itami y Yamanaka, individualmente y en conjunto, influyó directamente en artistas como Kenji Mizoguchi más tarde, y ayudó a definir el género del cine de la época. Inagaki dirigiría a docenas de ellos a lo largo de su carrera, incluidas dos versiones de Chushingura y el ganador del Oscar al Mejor Película Extranjera Samurai (1954, lanzado en Japón como Miyamoto Musashi). A pesar de su éxito, Inagaki se frustró cada vez más con sus tareas a lo largo de los años. Aunque estaba orgulloso de su esfuerzo final, Furin Kazan (Samurai Banners, 1969), no pudo encontrar financiamiento en el ambiente cada vez más conservador de los años 70 en Japón. Una vez que había estado en la cima de su profesión, segundo en Toho solo ante Akira Kurosawa; ahora, al igual que Kurosawa, estaba siendo dejado de lado como un anciano cuyo tiempo había pasado, y cuyo tipo de película era ahora demasiado caro para producir. En su desesperación, Inagaki recurrió al alcohol, que ayudó a contribuir a su muerte solitaria y dolorosa. De todas las docenas de películas que hizo, dijo a menudo, solo un puñado había querido hacer: la trilogía Samurai (1954-6) y Furin Kazan. Cualquiera que sea su opinión, gran parte de su otro trabajo sigue siendo estimable, incluyendo Nippon Tanjo (1959) y Muhomatsu no Issho (La vida de Matsu el Indomable, 1958).