Owney Madden

Gangster Owney Madden nació en una familia irlandesa en Leeds, Inglaterra, en 1892 (sus padres eran trabajadores portuarios allí), y que emigró a los EE.UU. en 1903. Al crecer en el duro gueto de Nueva York llamada cocina del infierno, el joven Madden se unió a un grupo de matones locales llamado Gopher Gang. Se hizo conocido como un luchador feroz e implacable, rápida de usar un tubo de plomo, cuchillo o una pistola. A los 18 años había aumentado a los rangos superiores de la banda, y fue sospechoso por la policía de haber matado a por lo menos cinco miembros de la banda rival Hudson Dusters. Además de su inclinación por la violencia, Madden también era conocido por su habilidad para llenar las arcas de la banda. Comenzó una raqueta de protección en el que la banda extorsionaba a comerciantes locales a cambio de su "protección" contra todo lo que ocurre a sus establecimientos. La reputación de Madden para la violencia se mejoró aún más cuando un empleado de la tienda le preguntó una chica Madden estaba interesado en una fecha. Madden siguió al hombre en un tranvía y le disparó. Antes de que el pretendiente infortunado murió él identificó como su agresor Madden. Madden fue detenido y juzgado por asesinato, pero el caso fue desestimado cuando no hay testigos se presentaron a declarar en el juicio. También sobrevivió a una emboscada de miembros de bandas rivales en el que le dispararon ocho veces. Mientras se recuperaba en el hospital Madden fue interrogado por los detectives, pero se negó a identificar a ninguno de sus atacantes. Una semana después de su liberación, una media docena de miembros de los Hudson Dusters habían muerto a tiros. Madden no siempre se salga con sus crímenes, sin embargo. En 1914 se disparó y mató a un miembro de una banda rival que delató a las autoridades sobre las actividades criminales de Madden. Esta vez, la policía capturó a dos de sus cómplices; que rápidamente confesaron e implicado Madden, quien fue detenido, juzgado y condenado por asesinato y condenado a 20 años de prisión. Fue puesto en libertad condicional tras cumplir nueve años, sólo para descubrir que su vieja banda había roto. Se fue a trabajar para la mafia Dutch Schultz como soldado en las guerras "cerveza" Schultz se mantengan con gángsteres tales como 'Piernas' Diamante y Vincent "Mad Dog" Coll. Madden ascendió rápidamente en la organización Schultz, y en 1931 dejó de salir por su cuenta. Pronto se convirtió en uno de los principales contrabandistas en la ciudad, en asociación con Schultz. Él también se asoció con dos promotores de boxeo, Bill Duffy y Frenchy DEMANGE, y pronto los tres controlado las carreras de los boxeadores como Rocky Marciano, Primo Carnera y Max Baer. Madden tomó un interés especial en Carnera - un enorme, descomunal bruta prácticamente sin habilidades de boxeo - y "dispuesto" para él ganar cada pelea que estaba, hasta que consiguió una pelea de campeonato y se llevó el título de peso pesado en 1933. Carnera conservó el título durante casi un año, pero cuando los periodistas sospechosos comenzaron a husmear y haciendo preguntas incómodas, Madden abandonó rápidamente Carnera, que perdió el título en una lucha legítima en 1934 para Baer. Madden fue probablemente mejor conocido por poseer el famoso Cotton Club de Harlem, la meca de la vida nocturna de la ciudad de Nueva York en la década de 1930. El club pertenecía originalmente para el famoso boxeador negro Jack Johnson, pero Madden obligado Johnson que le vendan el club y luego se instituyó una estricta política de "solo para blancos" (todos los negros, por cuenta ajena o ejecutantes, se les prohibió entrar por la puerta principal, y sin los negros se les permitió en absoluto en el club como patronos). En 1932 su viejo némesis "Mad Dog" Coll intentó extorsionar a Madden y varios de sus amigos mafiosos. Lo único Coll obtuvo fue ametrallado hasta la muerte en un tiroteo poco después. Madden fue interrogado por la policía, pero negó cualquier conocimiento sobre la muerte de Coll. Sin embargo, no mucho después de que el incidente fue arrestado por un cargo de violación de libertad condicional y encarcelado brevemente. La policía mantuvo la presión sobre Madden hasta que, en 1935, que finalmente salió de Nueva York, estableciéndose en Hot Springs, Arkansas, una ciudad conocida por su actitud muy abierta hacia las actividades criminales. Madden abrió un hotel, spa y casino y mantuvo su mano en el bajo mundo local, pero logró mantenerse fuera de problemas y los titulares. Murió en Hot Springs en 1965, uno de los pocos mafiosos importantes de su tiempo para poner fin a su vida tranquilamente en la cama.